La pénurie et la hausse des prix suscitent des inquiétudes quant à d'éventuelles fraudes concernant l'huile d'olive au Maroc
Les prix de l'huile d'olive, déjà élevés, pourraient encore augmenter de 25 %, ce qui rendrait ce produit inaccessible à de nombreux consommateurs du pays.
La baisse importante de la production d'huile d'olive attendue au Maroc cette saison suscite des inquiétudes quant à la disponibilité du produit et à la hausse des prix.
Dans de nombreuses régions du pays, le litre d'huile d'olive se vend déjà à 80 dirhams (7,24 €), ce qui rend ce produit inaccessible pour de nombreux consommateurs marocains.
Selon les données de Moody’s Analytics, un cabinet d’études économiques, le salaire brut moyen au Maroc s’élève à 323 € par mois, le plus élevé de la région mais bien inférieur à la moyenne de la plupart des pays développés.
Voir aussi : L'Europe et le Maroc signent un accord pour développer une agriculture durableLes médias locaux rapportent que de nombreux Marocains qui n'ont pas les moyens d'acheter de l'huile d'olive, un ingrédient clé de la cuisine locale, ont ouvertement exprimé leur mécontentement sur les réseaux sociaux.
La hausse des prix de l’huile d’olive est largement attribuée à la baisse de la production nationale, conséquence d’une sécheresse prolongée. La baisse des rendements d’olives a augmenté les coûts de production des moulins, qui ont été répercutés sur les consommateurs.
Rachid Benali, président de l’association interprofessionnelle de l’huile d’olive du Maroc (Interprolive), a averti les consommateurs qu’une augmentation des fraudes liées à l’huile d’olive était probable en raison de la pénurie. De plus, le Maroc pourrait ne pas être en mesure de produire suffisamment d’huile d’olive pour honorer ses engagements à l’exportation et répondre à la demande intérieure.
« Au Maroc, l’huile d’olive est malheureusement encore largement consommée en vrac », a-t-il déclaré aux médias locaux. « Selon nos estimations, ce mode de consommation représente 85 % de la consommation nationale et ouvre la voie à diverses méthodes de fraude, car il n’existe aucun moyen réel de vérifier si cette huile est frelatée. »
M. Benali a précisé que la plupart des fraudes se produisent lorsque de l’huile d’olive vierge ou extra vierge est mélangée à des huiles non vierges ou végétales.
« Ces pratiques ne sont pas nocives pour la santé et sont même tolérées dans certains pays, à condition qu’il soit indiqué sur l’emballage qu’il s’agit d’une huile mélangée », a-t-il déclaré. « Dans notre pays, ces pratiques sont interdites et considérées comme une fraude pure et simple. »
Selon M. Benali, il est encore trop tôt pour se prononcer sur des chiffres précis concernant la baisse de production. Il a indiqué que 70 % des oliveraies du pays sont pluviales et ont été fortement exposées aux effets de la sécheresse.
De plus, la gravité de la sécheresse actuelle a également entraîné des restrictions d’irrigation dans les oliveraies, les autorités locales cherchant à préserver les réserves d’eau.
M. Benali a également averti que les prix de l’huile d’olive pourraient atteindre 100 dirhams (9,04 €) le litre dans plusieurs régions.
Au cours des dernières décennies, le Maroc a régulièrement augmenté sa production d'huile d'olive grâce à des projets de culture massive d'oliviers, avec des rendements dépassant les 200 000 tonnes au cours de deux campagnes agricoles différentes.
Selon le Conseil oléicole international, le Maroc a exporté 28 000 tonnes d'huile d'olive au cours de la campagne 2021/22, tandis que la consommation intérieure a atteint 150 000 tonnes.
Au cours des dernières décennies, la consommation intérieure a connu une croissance significative, passant de 37 000 tonnes en 1990/91.
La hausse des prix de l'huile d'olive ne s'est pas limitée au Maroc. Les mauvaises récoltes dans toute l'Afrique du Nord et en Europe du Sud et de l'Ouest ont entraîné des hausses de prix sur l'ensemble du marché mondial de l'huile d'olive. Certains experts prévoient de nouvelles hausses de prix à mesure que la campagne agricole se poursuit.