Un grand producteur d'huile d'olive subit une perte de 3 millions de dollars suite à une série de vols

Le plus grand pro­ducteur d’huile d’olive de Tunisie, le groupe CHO, lance un appel à la communauté nord-américaine de l’huile d’olive pour qu’elle l’aide à enquêter sur un vol à grande échelle de son huile d’olive extra vierge primée Terra Delyssa.

Le 21 septembre, un camion chargé de palettes de bouteilles de Terra Delyssa a été volé à Montréal, au Canada, ce qui a déclenché une enquête actuellement menée par les autorités locales.

Quelques jours plus tard, la police de Houston a ouvert une enquête après avoir reçu des informations selon lesquelles un magasin discount vendait l’huile d’olive du groupe CHO à des prix inhabituellement bas.

À l’aide des codes de lot figurant sur les bouteilles saisies, le groupe CHO a pu remonter jusqu’à un entrepôt de Houston géré par un tiers. Le préjudice estimé lié à ces incidents s’élève à environ 3 millions de dollars (2,8 millions d’euros).

C'est la troisième fois que des voleurs s'attaquent à l'huile d'olive extra vierge du groupe CHO, bien que l'entreprise estime que les deux vols les plus récents ne sont pas liés.

« Nous pensons que cela s’est produit parce que Terra Delyssa peut facilement être écoulée sur le marché, car c’est la marque numéro un au Canada et l’une des plus vendues dans les magasins américains également », a déclaré Wajih Rekik, directeur général de CHO America, à Olive Oil Times.

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« La notoriété de Terra Delyssa et la confiance que les consommateurs accordent au produit facilitent grandement sa vente, en particulier pour les voleurs qui le proposent avec une remise de 50 % », a-t-il ajouté.

La technologie de traçabilité blockchain du groupe CHO, initialement conçue pour aider les consommateurs à retracer l’origine de leur huile d’olive, a joué un rôle crucial dans l’enquête.

« Dans ce cas précis, elle nous a permis de retracer tous les numéros de lots jusqu’au lieu de stockage et d’identifier instantanément le produit volé », a déclaré M. Rekik.

Depuis que le vol a été rendu public, de nombreuses entreprises du secteur de l’huile d’olive ont proposé leur aide.

« Nous avons reçu des appels téléphoniques de détaillants ainsi que de nos concurrents, nous fournissant des pistes utiles qui ont été transmises à la police », a déclaré M. Rekik. « Certains voleurs ont tenté de contacter des détaillants légitimes juste après le vol, et certains de ces détaillants aident désormais à retrouver les coupables. »

Le groupe CHO a assuré aux consommateurs que toutes les bouteilles de Terra Delyssa vendues par les grands détaillants sont sûres et n’ont aucun lien avec le vol.

« Nous vendons directement aux grands détaillants tels que Whole Foods, Kroger, Target, Walmart et Costco », a déclaré M. Rekik. « Ces bouteilles sont tout à fait légales et authentiques. »

Cependant, certains détaillants de plus petite taille ont acheté l’huile d’olive volée, principalement des magasins d’alimentation internationale, des boutiques spécialisées et des magasins discount.

« Les magasins qui proposaient ces bouteilles étaient de petits magasins d’alimentation internationale ou des chaînes de magasins discount avec lesquels nous n’avions jamais fait affaire », a déclaré M. Rekik.

Dans certains cas, ces magasins ont contacté CHO Group après s’être rendu compte qu’ils avaient acheté des marchandises volées. « Ils ont coopéré à l’enquête et ont proposé de restituer les bouteilles immédiatement », a ajouté M. Rekik.

Seuls environ 10 % des bouteilles volées ont été récupérées, et M. Rekik a souligné la nécessité d’une coopération à grande échelle.

« Nous demandons à tous les acteurs du secteur de nous aider en nous communiquant toute information dont ils disposeraient », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi il est essentiel que la nouvelle du vol se répande, car l’ensemble du secteur a un intérêt direct à promouvoir et à défendre les ventes légales. »

Il a averti les détaillants que l’achat et la revente de marchandises volées pourraient les rendre complices du délit.

« Acheter ces produits à des voleurs et les revendre peut facilement transformer n’importe quel détaillant en complice d’un vol criminel », a déclaré M. Rekik. « Certains détaillants ne nous ont pas contactés lorsqu’on leur a proposé les bouteilles volées, et ne l’ont fait qu’après avoir vu les informations. »

M. Rekik a exprimé sa frustration face à la facilité avec laquelle des produits proposés à des prix très réduits peuvent influencer les gens.

« Les gens achètent un produit à 90 $ (83 €) pour 10 $ (9,20 €) ou 15 $ (13,80 €), et ils ne posent pas de questions », a-t-il déclaré. « Ils devraient appeler l’entreprise indiquée sur l’étiquette. Aux États-Unis, tous les produits alimentaires portent une étiquette avec les coordonnées du producteur. Il est facile de les contacter. »

Il a ajouté que certains détaillants ayant acheté l’huile d’olive volée ont affirmé qu’ils pensaient que la remise était due à un problème de qualité.

« Si quelque chose semble trop beau pour être vrai et que vous passez quand même à l'achat, vous risquez d'être complice », a déclaré M. Rekik.

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Bien que de nombreux détaillants aient fini par coopérer avec l’enquête, M. Rekik a souligné à quel point il aurait été simple d’éviter ce problème : « Il est facile d’y mettre un terme : un coup de fil de deux minutes au producteur suffit à clarifier la situation. »

Afin de réduire les risques d’incidents futurs, le groupe CHO met en place des systèmes de suivi GPS pour ses palettes et augmente la fréquence des audits auprès des entreprises de logistique tierces, passant d’une fois par an à quatre fois par an. « Nous maintiendrons également le recours à des audits externes des prestataires logistiques », a déclaré M. Rekik.

M. Rekik a exprimé sa gratitude envers ceux qui ont contribué à l’enquête. « Je tiens à remercier tous les détaillants, les petits commerçants et les concurrents qui nous ont aidés en partageant des informations », a-t-il déclaré. « Nous avons été très touchés par ces concurrents directs qui nous ont contactés et ont consacré leur temps et leurs efforts à nous soutenir. »

« C'est ce fort sentiment de communauté qui nous aidera tous en tant que secteur », a ajouté M. Rekik.

Il a également partagé une autre anecdote qui pourrait servir d’avertissement pour le secteur.

« Lorsque les produits sont arrivés au centre de distribution d’un détaillant, nous avons reçu un appel nous informant qu’un chariot élévateur avait accidentellement percuté une palette et cassé cinq bouteilles », a déclaré M. Rekik.

Les conséquences d’un accident comme celui-ci vont bien au-delà de quelques bouteilles cassées. « Cinq bouteilles d’huile d’olive peuvent imprégner toute une palette, la rendant pratiquement impossible à manipuler en raison du désordre glissant », a déclaré M. Rekik. « Tous les ingrédients d’une catastrophe sont réunis. »

Dans des cir­con­stan­ces nor­males, les équipes logis­tiques contac­teraient le groupe CHO pour obtenir des consigne­s sur la fa­çon de gé­rer la si­tuation.

« Le coût de la récupération des bouteilles restantes et du nettoyage du déversement se situerait entre 3 000 $ (2 755 €) et 4 000 $ (3 675 €), alors que la valeur totale des produits endommagés ne s’élèverait qu’à environ 1 000 $ (920 €) », a-t-il déclaré.

M. Rekik a expliqué que la récupération des produits n’avait aucun sens sur le plan économique. « Dans des cas comme celui-ci, nous leur conseillons généralement de jeter l’huile d’olive », a-t-il déclaré.

Cependant, il existe une faille dans le système : les personnes chargées de la manutention des marchandises endommagées ne supervisent pas toujours leur destruction.

« Le transporteur ou la personne chargée de gérer ces bouteilles n’est pas nécessairement celle qui s’en débarrasse », a déclaré M. Rekik. « Parfois, ce sont les chauffeurs, le personnel de chargement, voire d’autres membres du personnel qui s’en chargent, et personne ne vérifie si les bouteilles sont bien détruites. »

Cela crée une opportunité de malversation. « Ces bouteilles pourraient être prises par quelqu’un et revendues », a-t-il ajouté.

Bien qu’il comprenne la tentation, M. Rekik a exprimé des sentiments mitigés face à cette situation. « Bien sûr, nous regrettons de devoir détruire notre huile d’olive à cause d’un déversement », a-t-il déclaré. « Si c’était moi, je nettoierais simplement la bouteille et je l’utiliserais chez moi. »

« Mais pour certaines personnes, vendre illégalement ces bouteilles à prix cassé est un moyen rapide de gagner de l’argent facile », a-t-il ajouté. « Cela pourrait inciter certaines personnes à attendre avec impatience la prochaine fois qu’un tel accident se produira. »

Les lots concernés

CHO America a répertorié les lots concernés et a demandé à toute personne disposant d’informations sur ces produits d’appeler le +1 2817121549.

• Lot n° : L1185/40695
• Lot n° : L1144/40752 Date de péremption : 29/01/2026
• Lot n° : L1152/40753 Date de péremption : 26/02/2026
• Lot n° : L1152/40754 Date d'expiration : 26/02/2026
• Lot n° : L1152/40758 Date d'expiration : 26/02/2026
• Lot n° : L1149/42545 Date d'expiration : 16/02/2026
• Lot n° : L1163/42584 Date d'expiration : 29/03/2026
• Lot n° : L1178/42591 Date d'expiration : 29/03/2026
• Lot n° : L1185/40695 Date d'expiration : 05/02/2026
• Lot n° : L1187/40787 Date d'expiration : 06/05/2026
• Lot n° : L1131/42520 Date d'expiration : 03/01/2026

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