Faible demande d'olives de Kalamata en Grèce
Des milliers de tonnes d'olives de Kalamata restent invendues dans de nombreuses régions productrices du pays en raison de la pandémie et de la fermeture des restaurants.
Au lendemain de la pandémie, la demande d’olives de Kalamata (également appelées olives Kalamon) s’est effondrée en Grèce, alors qu’une grande partie de la récolte de 2019 n’a toujours pas été écoulée et que les prix restent bas dans plusieurs régions productrices du pays.
De nombreux producteurs ont laissé leurs oliveraies à l'abandon et celles-ci sont désormais envahies par les mauvaises herbes. L'État aurait dû trouver un moyen de maîtriser la situation. Si les choses ne changent pas rapidement, nous allons les abandonner.
Dans la région d’Étolie-Acarnanie, au centre-ouest de la Grèce, où est produite plus de la moitié de la récolte nationale d’olives de Kalamata, seule une petite partie de la récolte de la saison a été absorbée par le marché jusqu’à présent.
« L’année s’annonçait bonne et les olives se vendaient normalement, mais la pandémie a porté un coup dur qui a laissé 70 à 80 % de notre production inutilisée », a déclaré Fotis Akridas, président de l’association des producteurs d’Aetoliko.
« Les olives étaient principalement vendues à l’étranger et aux restaurants. Le prix du kilo d’olives varie entre 0,82 € (0,92 $) et 1,22 € (1,38 $) et nous avons dû les vendre même à 0,80 € (0,90 $). Comment allons-nous subvenir à nos besoins lors de la prochaine saison ? Les négociants ne manifestent aucun intérêt réel pour l’achat, car la demande du marché est limitée », a ajouté M. Akridas.
M. Akridas s’est également plaint que les producteurs d’olives de table aient été exclus de l’aide financière accordée par l’État aux secteurs d’activité vulnérables touchés par la pandémie et a souligné qu’il fallait agir pour exiger une compensation pour leurs pertes de revenus.
Des problèmes similaires pour les producteurs d’olives de Kalamata sont également apparus dans d’autres régions du pays, comme la Fthiotida et la Laconie, où la demande est inexistante et les prix dérisoires.
« La situation est dramatique », a déclaré le producteur Giorgos Loukas, de Fthiotida. « Toute notre production reste dans des bacs et nous allons très probablement donner les olives pour la transformation la saison prochaine. Il n’est pas rentable de vendre à 0,80 € (0,90 $) le kilo. De nombreux agriculteurs ont laissé leurs oliveraies à l'abandon et celles-ci sont désormais envahies par les mauvaises herbes. L'État aurait dû trouver un moyen de contrôler la situation. Si les choses ne changent pas rapidement, nous allons les abandonner. »
En raison de l’immobilisme du marché des olives, les magasins de fournitures agricoles opérant dans les zones de production oléicole ne parviennent pas à vendre du matériel et des engrais aux oléiculteurs en difficulté, ce qui aggrave encore la perte de revenus dans le secteur.
« Toutes les zones de production du secteur sont confrontées à des obstacles et des mesures s’imposent », a déclaré Andreas Charalambous, agronome et agriculteur de Messolonghi. « Les autorités doivent expliquer pourquoi nous en sommes arrivés à ce point critique. »
Les producteurs ont demandé au ministère de l’Agriculture de fixer des prix minimaux garantis pour les olives de table, et aux négociants et exportateurs de fournir des données sur les exportations afin d’identifier les causes pour lesquelles la production nationale d’olives de Kalamata reste invendue.