L'Arabie saoudite va construire le plus grand moulin à huile d'olive d'Asie

NADEC, le plus grand producteur d'huile d'olive biologique d'Arabie saoudite et du Moyen-Orient, va construire le plus grand moulin à huile d'olive d'Asie afin d'accroître sa production.

Le groupe espagnol GEA et la Société nationale de développement agricole (NADEC), premier producteur d'huile d'olive biologique d'Arabie saoudite et du Moyen-Orient, ont signé un accord en vue de la construction du plus grand moulin à huile d'olive d'Asie.

Le moulin sera situé dans la province d'Al-Jouf, au nord du pays, à proximité immédiate du site où la NADEC est en train de planter cinq millions d'oliviers sur 7 400 acres.

La majorité des oliviers plantés seront de la variété Picual, dans ce qui devrait devenir le plus grand oliveraie du monde, caractérisée par une culture super intensive et équipée de systèmes modernes d'irrigation goutte à goutte.

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Ce moulin à huile à la pointe de la technologie, qui devrait être opérationnel dans six mois, est un projet clé en main dont le coût dépasse 3 millions d’euros (3,41 millions de dollars).

Ce projet marque une nouvelle étape dans la relation entre NADEC et GEA, qui a achevé la première phase de ce projet en 2016. Dans le cadre de la deuxième phase, GEA livrera un moulin à huile d'olive offrant une solution intégrée qui englobe l'ingénierie civile et l'automatisation, la transformation, la formation et l'équipement industriel nécessaire.

Les lignes de transformation ont été conçues pour répondre à différentes exigences, en fonction des traditions nationales et de l'ampleur de la récolte. Ces facteurs détermineront le choix des méthodes de production.

GEA fournit des lignes de transformation complètes, de la réception et du nettoyage des olives au broyage, au malaxage (en continu ou par lots), à la séparation et à la décantation. Une fois l’huile obtenue, les lignes de transformation peuvent également traiter le marc ainsi que l’eau. Les systèmes sur mesure ont également été conçus afin d’obtenir le rendement et la qualité maximaux, tout en minimisant la consommation d’eau.

Le moulin sera construit à Úbeda, en Andalousie, puis transporté en Arabie saoudite. Le projet de GEA réunira l’expertise de plusieurs fabricants de machines espagnols afin de concevoir la solution intégrée qui distingue ce projet clé en main des autres moulins de la région.

L'Arabie saoudite a commencé à planter des oliviers dès 2007 à Al-Jouf afin de répondre à sa consommation intérieure. Selon l'expert en olives Juan Vilar, en 2018, l'Arabie saoudite avait planté près de 52 000 acres d'oliveraies.

Les oliveraies sont séparées par des zones désertiques, situées au nord et au sud de l'Arabie saoudite, où les oliviers sont traités avec un grand respect en raison de leur valeur spirituelle dans l'islam. La majeure partie de l'Arabie saoudite bénéficie d'un climat désertique caractérisé par des précipitations extrêmement faibles et des écarts de température extrêmes entre le jour et la nuit.

Al-Jouf est considérée comme la station oléicole du royaume, avec un riche patrimoine culturel et un environnement naturel diversifié qui en font l’une des principales destinations touristiques d’Arabie saoudite.

L'Arabie saoudite abrite trois des plus grandes oliveraies modernes au monde en termes de densité, de superficie et de techniques de culture. La culture dans le pays est entièrement mécanisée. Près de 80 % de la culture de l'olivier dans le royaume est destinée à la production d'huile d'olive et les 20 % restants aux olives de table.

La construction de ce moulin à huile d’olive marque une nouvelle étape dans la collaboration entre l’Espagne et l’Arabie saoudite visant à consolider les industries de l’olive et de l’huile d’olive de cette dernière. L’université d’Al-Jouf et l’université de Jaén collaborent sur des thèmes de recherche liés au secteur de l’olive afin d’améliorer la capacité de production.

Au total, 21 projets de recherche sont prévus dans le cadre de cet accord, qui prévoit la création d'un Centre avancé d'études sur l'olivier et l'huile d'olive, ainsi que le transfert de technologies et de connaissances techniques.