La Tunisie occupe la deuxième place parmi les exportateurs africains de produits biologiques
Malgré les difficultés économiques, certains agriculteurs biologiques ont mis en place des initiatives fructueuses qui ont permis à la Tunisie de se hisser au rang de deuxième exportateur de produits biologiques en Afrique.
Le Centre tunisien de promotion des exportations (CEPEX) et la Direction générale de l'agriculture biologique viennent d'annoncer que la Tunisie a réalisé des progrès considérables dans le domaine de l'agriculture biologique, au point de devenir le deuxième exportateur africain de produits biologiques, notamment d'huile d'olive, vers 30 pays répartis sur les cinq continents.
Selon Aziza Htira, PDG du CEPEX, la Tunisie compte actuellement 2 987 agriculteurs biologiques, dont 66 % sont des exportateurs, ce qui permet non seulement de fournir à la population tunisienne des produits bons pour la santé et respectueux de l'environnement, mais aussi de créer des emplois.
Voir aussi : Production
d’huile d’olive biologique
Pour Aziza Htira, le développement de l’agriculture biologique « est un atout commercial qui doit favoriser la valorisation du savoir-faire local et l’amélioration des conditions de vie des populations de ces zones souvent marginales, contribuant ainsi à l’objectif de conservation des ressources naturelles et du patrimoine culturel dans une démarche de développement durable ».
Parmi les principaux produits biologiques exportés par la Tunisie figurent l’orange tunisienne de Malte, la harissa, la bsissa, les dattes Deglet Ennour, les plantes aromatiques et médicinales, plusieurs vins et spiritueux, ainsi que l’huile d’olive. Les exportations d’huile d’olive biologique ont ainsi généré les meilleurs revenus, avec 126 millions de dollars sur les 150 millions de dollars que représentaient les exportations tunisiennes de produits biologiques en 2015.
Samia Maamer, directrice générale de l’agriculture biologique au ministère de l’Agriculture, des Ressources en eau et de la Pêche, a souligné que ce secteur est très prometteur. « Nous sommes le seul pays du monde arabe à avoir mis en place une réglementation technique sur les sols à exploiter, mais nous devrons réfléchir à une nouvelle stratégie, à un nouveau modèle d’agriculture biologique avec toutes ses avancées », a-t-elle déclaré.
Pour ceux qui pourraient douter de la qualité biologique des produits importés de pays situés en dehors de l’Union européenne, ces produits biologiques doivent également se conformer à la réglementation européenne en matière de bio.
Il convient de noter que la Tunisie est le seul pays africain et arabe à bénéficier d’une reconnaissance d’équivalence avec l’Union européenne pour l’exportation de produits biologiques depuis 2009. Cette reconnaissance a été renouvelée en juin 2015 pour une durée indéterminée.
Ainsi, malgré les difficultés économiques que traverse la Tunisie, certains entrepreneurs ont mis en place des innovations et des initiatives couronnées de succès.
L'approche réussie du Domaine Fendri
L'huile d'olive extra vierge biologique produite par les moulins du Domaine Fendri, situés à Meknassy (dans la région de Sidi Bouzid), a remporté de nombreux prix.
Slim Fendri, 49 ans, héritier du savoir-faire familial, travaille dans l’exploitation depuis 1995. Avec la démocratisation de l’alimentation biologique, il a choisi de privilégier la qualité plutôt que la quantité afin de mettre en valeur les propriétés organoleptiques de ses huiles. Et cela en valait la peine. En 2011, il a remporté son premier prix international et n’a cessé depuis d’en collectionner d’autres.
Aujourd’hui, le domaine produit entre 150 et 200 tonnes par an de cet « or vert », dont plus de 100 tonnes sont destinées à l’exportation. L’oléiculteur, qui a démontré par un travail minutieux que la variété Chemlali, considérée comme ordinaire, pouvait donner une récolte d’excellence, prévoit d’augmenter sa capacité de production en plantant 10 000 oliviers supplémentaires, tout en préservant la dimension humaine de son entreprise.