Un groupe de producteurs américains, s'appuyant sur un reportage de « 60 Minutes », qualifie l'accord commercial d'« occasion manquée »
L'Association américaine des producteurs d'huile d'olive a déclaré que le Partenariat transpacifique « aurait dû marquer le début d'un forum réunissant les pays producteurs d'huile d'olive du Nouveau Monde ».
Certains secteurs de l'industrie agricole américaine expriment une certaine déception face aux termes de l'accord de partenariat transpacifique (TPP) récemment adopté.
Kimberly Houlding, présidente de l'Association américaine des producteurs d'huile d'olive (AOOPA), a déclaré lors d'une audition la semaine dernière
que le TPP « aurait dû marquer le début d'un forum réunissant les pays producteurs d'huile d'olive du Nouveau Monde » et qu'il aurait dû servir de point de départ pour aborder les problèmes rencontrés par le secteur aux États-Unis, en Australie, au Chili, au Mexique et en Nouvelle-Zélande.
Nous sommes préoccupés et déçus que cet accord passe peut-être à côté d’une occasion majeure de promouvoir la transparence et des normes de qualité efficaces au sein des pays du TPP.
« Malgré les efforts de l’industrie américaine », a-t-elle déclaré, « le chapitre de l’accord consacré aux “obstacles techniques au commerce” n’inclut pas l’huile d’olive dans l’annexe qui invite les pays à former des groupes sectoriels spécifiques pour traiter des normes, de l’étiquetage et du conditionnement du vin et des spiritueux, des cosmétiques et d’autres produits. »
Mme Houlding a cité, dans son témoignage devant la Commission du commerce international des États-Unis, le récent reportage de « 60 Minutes » qui a mis en évidence les dangers pour la santé de l’huile d’olive frelatée devant un public estimé à 12 millions de téléspectateurs américains. « C'est une pensée effrayante, étant donné qu'un expert cité dans ce reportage a estimé que 75 à 80 % de l'huile d'olive extra vierge exportée d'Italie vers les rayons des supermarchés américains est frauduleuse », a déclaré Mme Houlding, faisant référence à Tom Mueller, auteur de « Extra Virginity », qui a été interviewé pour ce reportage.
Victoria Guida a rapporté dans Politico le 15 janvier que M. Houlding avait affirmé que le TPP offrait l’opportunité de former un groupe basé aux États-Unis qui ferait contrepoids au Conseil oléicole international, qui représente le commerce européen de l’huile d’olive.
Il est encore possible qu’une disposition soit ajoutée pour prévoir la création de groupes de travail ad hoc dont l’objectif serait de traiter des questions de normes et de réglementation, qui continuent de constituer une préoccupation générale pour l’ensemble du secteur de l’huile d’olive. Selon Matt McAlvanah, porte-parole de l’USTR, « le chapitre [sur les obstacles techniques au commerce] du TPP offre l’opportunité de travailler sur des initiatives supplémentaires spécifiques au secteur, et nous attendons avec impatience de poursuivre les discussions avec le secteur sur ce sujet ».