Le régime méditerranéen protège les adolescents contre l'obésité abdominale
Il a été constaté qu'une meilleure observance du régime méditerranéen était associée à une diminution du tour de taille chez les adolescents et les adolescentes.
Des études menées auprès de milliers d'adultes ont mis en évidence le rôle protecteur du régime
méditerranéen
contre l'obésité abdominale et toute une série d'autres caractéristiques du syndrome métabolique. Cependant, bien que les données chez les adultes soient abondantes, le nombre d'études menées chez les adolescents et portant sur ces mêmes effets bénéfiques reste malheureusement très faible.
Je suis fermement convaincue que le régime méditerranéen est le meilleur régime possible pour les adolescents — ce qui a déjà été prouvé chez les adultes à l'échelle mondiale.
Cette lacune dans la littérature scientifique a été comblée par une nouvelle étude grecque intitulée « Le régime méditerranéen réduit le tour de taille des adolescents ». Publiée dans l’European Journal of Clinical Investigation, cette étude a révélé qu’une adhésion accrue au régime méditerranéen (impliquant une consommation quotidienne plus élevée d’huile d’olive, de fruits ou de jus de fruits, de pâtes ou de riz, ainsi que de yaourts ou de fromage) était inversement proportionnelle au tour de taille, soulignant le potentiel d’interventions scolaires à plusieurs niveaux et composantes pour lutter contre l’obésité chez les adolescents.
Un échantillon représentatif de 1 610 adolescents âgés de 12 à 17 ans issus de 23 lycées publics de trois municipalités de la région de l’Attique, en Grèce, a fait l’objet d’une évaluation alimentaire à l’aide de l’indice de qualité du régime méditerranéen chez les enfants et les adolescents, d’une mesure de la pression artérielle et d’un dépistage de l’obésité générale et abdominale par la mesure de l’indice de masse corporelle, du tour de taille et du rapport taille-taille, au début de l’étude et à l’issue d’une intervention scolaire de six mois.
« Après l’évaluation anthropométrique et nutritionnelle, les participants ont suivi une intervention éducative en trois volets visant à promouvoir (a) une alimentation équilibrée selon les principes du régime méditerranéen, (b) une activité physique régulière, (c) une image corporelle saine et des comportements alimentaires sains », a déclaré à Olive Oil Times la co-auteure de l’étude, Flora Bacopoulou.
Mme Bacopoulou, professeure adjointe de pédiatrie et de médecine de l’adolescence à la faculté de médecine de l’Université nationale et capodistrienne d’Athènes, a expliqué qu’une approche multidisciplinaire menée par des professionnels de la santé spécialisés en médecine de l’adolescence a ensuite été utilisée pour inculquer les concepts nécessaires aux élèves participants, tout en renforçant ces concepts en agissant sur les « trois niveaux » qui, à leur tour, influencent la santé des adolescents : les parents, les enseignants et le personnel de santé scolaire/communautaire.
« Sur une période de six mois, les adolescents participants ont assisté à trente-six séances éducatives, les parents ont participé à neuf séances et les enseignants et professionnels de santé à des ateliers de deux jours organisés séparément pour chaque école, tandis que les participants ont reçu des guides sur la nutrition et l’activité physique des adolescents. Un site web a été spécialement conçu pour soutenir la formation des participants », a expliqué la scientifique.
Faisant écho aux résultats d’une étude précédente menée auprès de jeunes Espagnols, dans laquelle une forte adhésion au régime méditerranéen était également associée à une plus grande réduction du tour de taille, la recherche a établi qu’une adhésion accrue à ce régime alimentaire était inversement proportionnelle au tour de taille chez les deux sexes.
« Je crois fermement que le régime méditerranéen est le meilleur régime possible pour les adolescents, ce qui a déjà été prouvé chez les adultes à l’échelle mondiale », a déclaré Mme Bacopoulou.
« En ce qui concerne la santé des adolescents, la littérature scientifique est rare, sans parler du fait que le régime méditerranéen est constamment délaissé par les jeunes. Les écoles sont des lieux privilégiés pour promouvoir des interventions visant à prévenir l’obésité infantile et adolescente », a-t-elle expliqué.
« Dans notre étude, nous avons mis l’accent sur l’éducation nutritionnelle, l’activité physique et la prise de conscience de l’image corporelle, en ciblant tous les différents niveaux d’influence sur la santé des adolescents, leurs parents, leurs enseignants et le personnel de santé scolaire et communautaire. De telles interventions, qui utilisent une approche systémique ainsi que les interactions et les relations entre les différents niveaux, ont le plus grand impact en matière de prévention primaire. »