Le régime méditerranéen pourrait faire économiser des milliards à l'économie américaine
Une nouvelle étude a démontré la rentabilité du régime méditerranéen.
Une étude présentée lors du congrès annuel de l'American Society for Nutrition
au début du mois a révélé que si 20 % de la population adulte adoptait un régime méditerranéen,
cela permettrait aux États-Unis d'économiser plus de 20 milliards de dollars par an.
Nos recherches ont montré que des changements modestes et réalistes vers un régime alimentaire sain de type américain et méditerranéen au niveau de la population peuvent entraîner des avantages économiques substantiels. –
Les recherches précédentes se concentraient sur des pathologies spécifiques, mais la dernière étude a analysé de manière exhaustive les coûts liés à la santé associés aux maladies cardiaques, au diabète, au cancer ainsi qu'à d'autres maladies chroniques.
L'étude a en outre analysé les implications économiques d'une meilleure adhésion à un régime alimentaire sain.
Les deux régimes alimentaires inclus dans l’étude étaient l’indice d’alimentation saine (HEI), qui mesure la conformité aux recommandations alimentaires pour les Américains, et le régime méditerranéen. Le régime méditerranéen est l’un des trois régimes inclus dans les recommandations alimentaires pour les Américains.
Les résultats de l'étude, financée par le National Dairy Council, ont été présentés lors de la réunion annuelle à Boston par Carolyn Scrafford, scientifique principale chez Exponent, un cabinet de conseil scientifique.
En ce qui concerne le régime méditerranéen, l'étude a révélé que l'adulte américain moyen obtient un score de 3,5 sur 9 selon l'échelle MED, utilisée pour évaluer l'adhésion au régime méditerranéen. L'étude a montré que si cette adhésion était augmentée de 20 %, cela permettrait à l'économie américaine d'économiser environ 21 à 26 milliards de dollars par an en coûts liés à la santé.
L'estimation la plus basse incluait les économies liées au cancer du sein, au cancer colorectal et au cancer de la prostate, ainsi qu'aux maladies coronariennes, aux accidents vasculaires cérébraux, au diabète de type 2, aux fractures de la hanche et à la maladie d'Alzheimer. L'estimation la plus élevée ajoutait tous les autres types de cancer aux affections susmentionnées.
L'étude a estimé que les économies annuelles pourraient atteindre 112 à 135 milliards de dollars si les Américains adhéraient à 80 % au régime méditerranéen.
En ce qui concerne l'adhésion à l'indice HEI, l'étude a montré que l'Américain moyen y adhérait à environ 60 %. Si ce chiffre passait à 72 %, cela permettrait à l'économie américaine d'économiser entre 30 et 47 milliards de dollars par an. Il a été estimé que si l'adulte américain moyen pouvait porter son adhésion à l'indice HEI à 80 %, cela permettrait à l'économie d'économiser entre 52 et 82 milliards de dollars par an.
Selon l'étude, près de la moitié des économies prévues reposaient sur une réduction des coûts liés aux maladies cardiaques ; les chercheurs ont noté que celles-ci étaient répandues aux États-Unis, coûteuses et fortement influencées par l'alimentation. Ils ont souligné que de légères améliorations de la qualité de l'alimentation pourraient se traduire par des économies significatives.
« La réaction à cette recherche a été globalement très positive, tant lors de la conférence Nutrition 2018 qu’après celle-ci », a déclaré Mme Scrafford à Olive Oil Times.
Expliquant ce qui a motivé ses recherches, Mme Scrafford a déclaré : « Il est de plus en plus largement reconnu que les habitudes alimentaires peuvent être plus pertinentes pour prédire les résultats en matière de santé, étant donné que les éléments individuels de l’alimentation ne sont pas consommés isolément et qu’il existe des effets synergiques potentiels sur les résultats de santé.
« Nous souhaitions quantifier l’impact potentiel sur les coûts de santé si la population adulte américaine améliorait son adhésion aux habitudes alimentaires recommandées dans le cadre des dernières recommandations alimentaires pour les Américains », a-t-elle déclaré en référence aux recommandations alimentaires pour les Américains 2015-2020. Ces recommandations sont publiées conjointement tous les cinq ans par les départements de la Santé et de la Santé et des Services sociaux.
L'équipe de Mme Scrafford a analysé la littérature scientifique publiée afin d'identifier des statistiques récentes issues de multiples études sur les associations entre des pathologies chroniques spécifiques et l'adhésion à l'indice HEI et au régime méditerranéen.
Elle a estimé les coûts associés à ces pathologies en étudiant des rapports de cas et en utilisant les données publiées par diverses organisations de santé de premier plan, telles que l’American Heart Association et l’American Diabetes Association.
Les coûts calculés comprenaient les coûts directs, tels que les frais médicaux, et les coûts indirects, tels que les pertes de salaire.
« Nos recherches ont montré que des changements modestes et réalistes vers un régime alimentaire sain de type américain et méditerranéen au niveau de la population peuvent entraîner des avantages économiques substantiels », a déclaré Scrafford à Olive Oil Times.
Mme Scrafford s’est montrée optimiste quant à la possibilité pour les Américains de modifier leurs habitudes alimentaires. « À mon avis, oui, au niveau de la population, je pense qu’il n’est pas déraisonnable de s’attendre à une amélioration continue de la qualité de l’alimentation de la population adulte américaine.
« D’autres chercheurs ont mis en évidence des améliorations significatives dans l’adhésion de la population américaine à un régime alimentaire sain de type américain au cours de la dernière décennie, telle que mesurée par l’indice HEI », a-t-elle déclaré.