L'huile d'olive pourrait jouer un rôle dans la chimioprévention du cancer du cerveau
Les composés présents dans l'huile d'olive extra vierge inhibent certaines molécules pro-inflammatoires clés impliquées dans le développement et la progression d'un cancer du cerveau agressif.
Le glioblastome multiforme (GBM) est un type agressif de cancer du cerveau dont les patients survivent rarement plus de 15 mois après le traitement, malgré la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie. Les GBM sont de nature très invasive et peuvent franchir la barrière hémato-encéphalique, provoquant un œdème cérébral et des symptômes graves chez les patients. Il s'agit notamment de l'un des cancers les plus difficiles à traiter.
L'huile d'olive extra vierge est connue pour aider à prévenir divers cancers, tels que le cancer colorectal, de la prostate, du poumon, de l'endomètre et du sein. Une nouvelle étude, publiée dans le Journal of Nutritional Biochemistry
en janvier 2016, rapporte que « la capacité chimiopréventive de l'huile d'olive extra vierge n'est pas seulement due aux acides gras, mais aussi à sa teneur en composés phénoliques tels que les polyphénols et les flavonoïdes ».
Voir aussi : Bienfaits
de l'huile d'olive pour la santé
On sait que l'oleuropéine, un composé phénolique présent dans l'huile d'olive, inhibe la migration des cellules de glioblastome. On sait également que l'oléocanthal, un puissant composé anti-inflammatoire présent dans l'huile d'olive, régule à la baisse l'expression de la cyclooxygénase-2 (COX-2) dans les cellules cancéreuses du côlon.
Cependant, jusqu’à présent, aucune étude n’avait jamais été menée pour examiner les effets anti-inflammatoires des composés de l’huile d’olive extra vierge contre les cytokines (molécules inflammatoires) dans les cellules de glioblastome.
Cette nouvelle étude in vitro montre que l'huile d'olive extra vierge réduit effectivement la production d'inflammation chronique liée à la progression du glioblastome via une molécule pro-inflammatoire particulière, le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-α). La cytokine pro-inflammatoire TNF-α induit directement la COX-2, un biomarqueur inflammatoire dans les cellules de glioblastome.
Dans le cadre de cette étude, les cellules ont été incubées pendant 24 heures en présence et en l'absence de composés de l'huile d'olive, à savoir l'acide oléique, le tyrosol et l'hydroxytyrosol. Les cellules ont ensuite été soumises à une stimulation par le TNF-α pendant 24 heures supplémentaires.
Comme prévu, le TNF-α a entraîné une augmentation marquée de l'expression de la COX-2. L'acide oléique a inhibé cette expression de 61,7 %, le tyrosol de 36,5 %, tandis que l'hydroxytyrosol n'a pas montré de différences significatives.
Des recherches supplémentaires ont été menées pour comprendre les mécanismes à l'origine de ces actions inhibitrices.
De manière dépendante de la concentration, on a observé « une inhibition des voies de signalisation en aval induites par le TNF-α », ces voies variant tant pour l'acide oléique que pour le tyrosol. Les chercheurs ont également étudié une autre molécule pro-inflammatoire sécrétée par les cellules de glioblastome, la prostaglandine E2 (PGE2). Une fois encore, les résultats ont montré que l'acide oléique et le tyrosol réduisaient significativement la PGE2 induite par le TNF-α de 45,4 % et 71,5 %, respectivement.
Enfin, les chercheurs ont analysé les effets de l’acide oléique et du tyrosol sur la migration des cellules endothéliales microvasculaires du cerveau humain « en ciblant directement l’activité chimiotactique de la PGE2. Les résultats ont montré que les composés de l’huile d’olive bloquent la migration des cellules endothéliales par le biais de différents mécanismes cellulaires ».
Dans l'ensemble, cette étude montre que des interventions alimentaires telles que la consommation d'huile d'olive extra vierge peuvent contribuer à réduire les tumeurs cérébrales en régulant à la baisse les molécules pro-inflammatoires et en prévenant l'inflammation chronique au sein du microenvironnement qui favorise la croissance du glioblastome.
Les chercheurs ont déclaré que les résultats de l'étude suggèrent que, « étant donné que le développement et la progression du cancer constituent un processus en plusieurs étapes, la supplémentation en huile d'olive pourrait représenter une intervention alimentaire efficace dans la prévention et/ou la prise en charge du glioblastome ».