L'huile d'olive, un traitement potentiel contre l'insuffisance cardiaque

Des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Chicago ont découvert qu'une certaine graisse présente dans l'huile d'olive pourrait avoir des effets bénéfiques chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque.

Si l'alimentation et la nutrition sont souvent évoquées dans le cadre de la prévention des maladies chroniques, certains aliments sont parfois également considérés comme un traitement. Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université de l'Illinois à Chicago révèle qu'une graisse présente dans l'huile d'olive pourrait avoir des effets bénéfiques chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque.

L'insuffisance cardiaque est une affection qui se développe progressivement : le cœur s'affaiblit et ne parvient plus à pomper suffisamment de sang, ou avec suffisamment de force, vers le reste de l'organisme. Le traitement consiste généralement à contrôler la maladie et à empêcher son aggravation.

Selon cette étude, un cœur affaibli est incapable de stocker et de métaboliser les graisses pour les utiliser comme source d’énergie, ce qui réduit son niveau d’énergie. Cela peut entraîner la production de sous-produits intermédiaires toxiques qui contribuent davantage aux maladies cardiaques.
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d’olive pour la santé E. Douglas Lewandowski, directeur du Centre de recherche cardiovasculaire de l’UIC, et son équipe ont souhaité examiner comment des cœurs sains et malades réagissaient à l’oléate (un acide gras présent dans l’huile d’olive) et au palmitate (un acide gras présent dans l’huile de palme, utilisée dans de nombreux aliments transformés ainsi que dans les fromages et les viandes).

Les chercheurs ont observé le rythme cardiaque de rats après leur administration de ces deux types de graisses et ont constaté qu’avec l’oléate, on observait une amélioration immédiate de la contraction du cœur et de la circulation sanguine, contrairement au palmitate : dans ce cas, le métabolisme lipidique était déséquilibré, les cellules peinaient à accéder à leur source d’énergie et on constatait également une augmentation des sous-produits lipidiques toxiques.

De plus, il a été observé que l’oléate augmentait également l’activation de plusieurs gènes codant pour des enzymes impliquées dans le métabolisme des graisses. Lewandowski a déclaré qu’il s’agissait d’une découverte passionnante, montrant qu’il était possible de rétablir une expression génique bénéfique, avec un métabolisme des graisses plus équilibré et une réduction des métabolites lipidiques toxiques, simplement en apportant de l’oléate au cœur.

Il est bien établi que l’huile d’olive a un effet protecteur. La découverte qu’elle pourrait avoir une influence positive sur le cœur, même après l’apparition de la maladie, en fait un élément important non seulement pour la prévention, mais aussi un contributeur prometteur à un schéma thérapeutique.