Un étudiant isole un composé phénolique pour la recherche sur le cancer

Un étudiant en dernière année à l'université de Louisiane, qui étudie les composés naturels de l'huile d'olive, a réalisé des avancées remarquables dans le domaine de la recherche sur le cancer.

L'université de Louisiane à Monroe a indiqué que Katherine Gary avait été la première à isoler l'oléocanthal présent dans l'huile d'olive avec un taux de pureté de 95 %.
L'université de Louisiane à Monroe a indiqué que Katherine Gary avait été la première à isoler l'oléocanthal présent dans l'huile d'olive avec un taux de pureté de 95 %.

Un projet de recherche mené à l'Université de Louisiane à Monroe sur les composés naturels de l'huile d'olive a permis de réaliser des progrès remarquables dans le domaine de la recherche sur le cancer.

Sous la direction du professeur de pharmacie Khalid El Sayed, Katherine Gary, étudiante en quatrième année, a été reconnue comme la première personne à avoir isolé l'oléocanthal dans l'huile d'olive avec un taux de pureté de 95 %.

L'oléocanthal est un composé phénolique naturel auquel on attribue des propriétés anti-inflammatoires et d'autres vertus thérapeutiques.

L'oléocanthal a été découvert après que Gary Beauchamp, directeur du Monell Chemical Senses Center, eut comparé le goût piquant de certaines huiles à celui des médicaments anti-inflammatoires. En collaboration avec des scientifiques de l'université de Pennsylvanie, les chercheurs ont réussi à isoler le composé phénolique « deacétosydialdéhyde ligstroside aglycone » et l'ont baptisé « oléocanthal ».

Les scientifiques de l'UL-Monroe étudient l'oléocanthal en tant qu'inhibiteur de c-Met. Selon El Sayed, « c-Met favorise la croissance cellulaire, l'invasion, l'angiogenèse et les métastases ; il réduit l'apoptose et modifie les fonctions du cytosquelette de nombreuses tumeurs ».

Katherine Gary et l'équipe de recherche de l'UL-Monroe espèrent mettre au point un traitement à base d'oléocanthal sous forme de complément alimentaire qui ralentira les effets du cancer et renforcera l'efficacité de la chimiothérapie et d'autres médicaments anticancéreux.

Ce complément alimentaire expérimental s'est déjà révélé efficace lors d'essais sur des animaux.

Gary a remporté deux prix pour sa percée dans l'isolation de l'oléocanthal. L'équipe d'El Sayed aurait reçu près de 2 millions de dollars pour soutenir cette recherche.