Des amateurs cultivent une huile d'olive primée en Australie

Les habitants de Melbourne, en Australie, font presser ensemble les olives de leur jardin afin de produire une huile d'olive extra vierge communautaire lors d'un festival annuel.

L'événement propose des stands d'information et des conseils sur l'entretien des oliviers. Depuis 2018, près de dix tonnes d'olives ont été pressées pour créer une marque d'huile d'olive extra vierge baptisée « 3000acres ».

« Nous faisons partie de la grande famille CERES, et le chiffre 3000 fait référence au code postal de Melbourne », explique Merrin Layden, responsable des systèmes alimentaires communautaires chez CERES, une plateforme d’entreprises sociales qui organise l’événement en collaboration avec 3000acres.

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Elle a indiqué que l’huile avait remporté des médailles d’argent et de bronze au Royal Adelaide Show deux années consécutives.

Mme Layden a déclaré que 3000acres encourageait les habitants de la ville à travailler ensemble pour récolter des olives qui, sans cela, risqueraient d’être gaspillées.

« L’objectif du programme est de permettre aux gens d’accéder au pressage des olives en s’associant à leur communauté », a-t-elle déclaré, « car la plupart des transformateurs imposent des quantités minimales que les particuliers ne pourraient pas atteindre autrement. »

Une fois que le CERES a collecté et pesé les olives des participants le jour du festival, celles-ci sont envoyées à Barfold Olives, un producteur situé au nord-ouest de Melbourne, pour y être transformées. L’huile sera ensuite livrée aux participants dans le courant de l’année.

La quantité d’huile de chaque participant dépendra du nombre d’olives récoltées et d’autres facteurs, tels que la variété d’olives.

Mme Layden a indiqué qu’il existe de nombreux cultivars d’olives cultivés à Melbourne. « [Il y a] une telle variété », a-t-elle déclaré à Olive Oil Times, « beaucoup ont été plantés par des migrants grecs et italiens à partir de boutures apportées de chez eux à leur arrivée il y a plusieurs décennies. »

« Nous avons des Kalamata, des Manzanilla, des Frantoio, des Cerignola, des Gordal, des Arbequina et j’en suis sûre, bien d’autres encore », a-t-elle ajouté. « Mais les livraisons sont toujours un mélange de tailles, de variétés, de stades de maturation et plus encore. »

Le festival se déroule à deux dates différentes. Le premier événement a eu lieu le 21 mai dans la banlieue de Brunswick East, et le second se tiendra le 4 juin dans la région locale de Hobsons Bay.

Les oléiculteurs amateurs souhaitant faire transformer leurs olives lors du prochain événement à Hobsons Bay doivent s’inscrire avant le 4 juin afin de convenir d’un créneau horaire pour les déposer.

Les réservations sont obligatoires et gratuites pour les résidents de Hobsons Bay, et coûtent 15 dollars australiens pour les participants venant d’autres quartiers de la métropole de Melbourne.

« La quantité moyenne par réservation est d’environ 20 à 30 kilogrammes », a déclaré Mme Layden. « Mais nous recevons aussi bien 200 grammes apportés par des enfants enthousiastes que 100 kilogrammes récoltés par des familles ou des voisins. »

Elle a ajouté qu’ils limiteraient désormais les contributions à 50 kg par famille et que les olives ne devaient pas être récoltées avant le 2 juin.

« Vous pouvez cueillir les olives à la main, une par une ou par poignées, secouer les branches ou utiliser un râteau pour les faire tomber de l’arbre », a-t-elle précisé.

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