Des chercheurs espagnols mettent au point un « nez électronique » portable
Des chercheurs espagnols ont mis au point un « nez électronique » peu coûteux et portable qui, selon eux, présente un grand potentiel pour les tests organoleptiques et le contrôle de la qualité des aliments.
Des chercheurs espagnols ont mis au point un « nez électronique » peu coûteux et portable qui, selon eux, offre de grandes perspectives pour les tests organoleptiques et le contrôle de la qualité des aliments.
Si les « nez électroniques » ne sont pas une nouveauté en soi, le groupe de recherche sur les systèmes sensoriels de l’université d’Estrémadure affirme que son système réduit le temps et le coût des tests.
Dans un récent communiqué de presse, le chercheur Jesus Lozano a déclaré que ce nouveau système – qui imite le nez humain – pouvait non seulement fournir des résultats quantitatifs en une minute, mais qu’il coûtait dix fois moins cher à mettre en place que les méthodes existantes.
« L’inconvénient de cet appareil portable… est que, tout comme l’odorat des mammifères, le “nez électronique” doit être sensibilisé à l’aide d’échantillons connus, et plus il effectue de tests, plus ses résultats sont précis », a-t-il déclaré.
Outre son utilisation dans l’analyse de l’eau, le système serait très utile pour le contrôle qualité dans l’industrie alimentaire, l’évaluation des propriétés organoleptiques du vin, la détection d’explosifs et de maladies, ainsi que le développement de parfums et de cosmétiques, a indiqué l’université.
Hugo Regojo, directeur général du groupe Bogaris spécialisé dans l’huile d’olive aux États-Unis, a récemment appelé le secteur de l’huile d’olive à exploiter cette technologie. Lors du séminaire sur la saveur et la qualité de l’huile d’olive qui s’est tenu à Sainte-Hélène en janvier, il a déclaré qu’il était « nécessaire d’améliorer le nez électronique et la détection électronique des défauts sensoriels dans la technologie de l’huile, afin de lutter contre la fraude dans l’industrie ».
Le Conseil oléicole international examine actuellement les méthodes d’analyse nouvelles et existantes destinées à améliorer la qualité et l’authenticité des huiles d’olive et des huiles de grignons d’olive, mais n’a pas encore rendu publics les détails.
Le directeur exécutif du COI, Jean-Louis Barjol, a déclaré la semaine dernière qu’il n’était pas question d’abandonner le recours aux panels sensoriels pour déterminer la qualité de l’huile d’olive. « Nous avons une très haute opinion de notre méthode d’analyse sensorielle… et nous la considérons comme un critère de qualité essentiel », a-t-il déclaré.