Un commerçant a sa chance dans « Shark Tank »
Un détaillant spécialisé dans l'huile d'olive, originaire du Midwest, présentera son entreprise ce soir à 21 h (heure de la côte Est) dans une émission de télévision américaine très populaire.
Un négociant en huile d'olive du Midwest, qui possède sept points de vente, présentera son projet ce vendredi à 21 h (heure de la côte Est) dans l'émission télévisée américaine à succès Shark Tank
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Cette émission, qui en est à sa sixième saison, met en scène un panel d'investisseurs, surnommés les « requins », qui examinent les propositions d'entrepreneurs ambitieux à la recherche de financements pour leurs entreprises.
Curt Campbell, PDG de The Oilerie Olive Oil Bar, espère qu'un ou plusieurs des riches investisseurs de l'émission soutiendront son ambition de développer la franchise Oilerie pour atteindre une centaine de points de vente à travers le pays.
Campbell a lancé son entreprise en 2003 dans la petite ville rurale de Fish Creek, dans le Wisconsin (997 habitants). Depuis, il a ouvert un autre magasin à son compte près de Green Bay et a signé des contrats avec cinq franchisés, de l’Oregon à la Caroline du Sud.
Selon le site web de l’entreprise, le magasin de Fish Creek enregistre un chiffre d’affaires annuel « d’un peu moins d’un million de dollars », soit une moyenne de 315 dollars par heure, dans un espace de vente de 32 m² et avec moins de cinq employés. La marge brute, selon le site web, est de 65 %. Les frais d’adhésion à la franchise s’élèvent à 37 500 dollars.
Les magasins proposent des huiles d’olive extra vierges et aromatisées dans des cuves en inox, appelées « fusti », et remplissent chaque bouteille au moment de la vente au client. Ces boutiques « en libre-service » ont fleuri dans les centres commerciaux, les galeries marchandes et les rues principales à travers tout le pays — beaucoup d’entre elles étant approvisionnées par le distributeur Veronica Foods, basé à Oakland, en Californie — alors même que le Royaume-Uni a pris des mesures pour les interdire au motif qu’elles ne respectent pas les nouvelles lois européennes plus strictes en matière d’étiquetage.
Interrogé au sujet de Veronica Foods, M. Campbell a déclaré qu’il « ne savait pas grand-chose de leur fonctionnement », mais qu’il pensait avoir un avantage. « Étant donné qu’il s’agit d’un système de franchise, la rentabilité et le succès de nos magasins sont notre priorité absolue. Nous avons un intérêt direct dans l’affaire », a-t-il déclaré.
Veronica Foods, qui distribue ses produits à des centaines de magasins à travers le pays, s'approvisionne en huiles d'olive dans le monde entier, notamment auprès des producteurs primés au NYIOOC Cobram Estate, Melgarejo, Oliperu et Oro Bailen.
Mary Jo et Curt Campbell, fondateurs de l’Oilerie
Campbell a quant à lui choisi de s’en tenir à un seul fournisseur, Mantova, une entreprise italienne centenaire qui produit également des huiles d’olive de marque et de marque de distributeur pour de grands détaillants, dont Walmart, et des entreprises de restauration.
« Nous connaissons personnellement notre producteur, tout comme l’ensemble des gérants de nos magasins. Ils l’ont rencontré dans son unité de production », a déclaré Campbell. « Lorsqu’on achète simplement de l’huile comme une marchandise sur le marché, on perd réellement la capacité de retracer tout ce que nous savons sur notre huile d’olive. »
« Nous n’avons pas besoin de nous auto-certifier », a poursuivi M. Campbell, faisant peut-être référence au label Ultra Premium introduit par Veronica Foods, « ce qui revient en quelque sorte à s’attribuer soi-même un ruban bleu, puis à affirmer que ses produits sont primés. »
M. Campbell a déclaré avoir fait des stocks de produits en prévision d’un afflux de demandes lorsque son argumentaire de 8 minutes sera vu vendredi soir par environ 8 millions de téléspectateurs de Shark Tank. « Si nous parvenons à attirer ne serait-ce que 5 % des téléspectateurs sur notre site web, cela représente 400 000 visiteurs », a-t-il déclaré au Green Bay Press Gazette, « et quel que soit le pourcentage de ces visiteurs qui achètent quelque chose, cela signifie une augmentation des ventes. »
Campbell a déclaré à la Gazette que ses recherches sur les anciens participants de Shark Tank montraient qu’il s’en sortirait quoi qu’il arrive dans l’émission.
Ce qui équivaudra à une publicité de huit minutes pour Oilerie, estime Campbell, vaut entre 4 et 5 millions de dollars en publicité, « que l’on conclue un accord ou non ».
Selon Wikipédia, de nombreux accords conclus dans l’émission ne sont jamais réellement mis en œuvre : les investisseurs ont la possibilité de faire capoter l’accord si leur vérification préalable révèle des lacunes lors des tests de produit ou de l’examen des finances personnelles et professionnelles des candidats.