Des chercheurs de diverses universités ont développé un modèle économique pour valider l’impact à long terme Xylella fastidiosa (Xf) sur les industries de l'huile d'olive d'Espagne, d'Italie et de Grèce. Ils ont constaté que le coût potentiel pourrait être mesuré en milliards d'euros si la propagation de la maladie n'était pas atténuée efficacement.
Le syndrome de déclin rapide des olives pourrait coûter des milliards d'euros au cours des 50 prochaines années en Grèce, en Italie et en Espagne.- Kevin Schneider, auteur principal.
La perte éventuelle pour l'Italie était estimée à 5 milliards d'euros (5.42 milliards de dollars) sur 50 ans, tandis que l'Espagne et la Grèce devraient subir des pertes de 17 milliards d'euros (18.44 milliards de dollars) et 2 milliards d'euros (2.17 milliards de dollars) respectivement sur la période même période.
Xf est l'une des bactéries phytopathogènes les plus dangereuses au monde, ont noté les chercheurs. Il provoque un syndrome de déclin rapide sur les oliviers et de nombreuses autres espèces végétales. Dans la seule Union européenne, plus de 84 plantes hôtes du pathogène ont été identifiées à ce jour.
Voir aussi:L'Espagne déploie une nouvelle technologie pour lutter contre les agents pathogènes des oliviers"Le syndrome du déclin rapide de l'olivier pourrait coûter des milliards d'euros au cours des 50 prochaines années en Grèce, en Italie et en Espagne », a déclaré l'auteur principal de l'étude Kevin Schneider, de l'Université de Wageningen aux Pays-Bas. Olive Oil Times. "Même en cas de propagation lente de la maladie et de capacité de replanter avec des cultivars résistants, les projections de l'impact économique futur dans les pays touchés se chiffrent en milliards d'euros. »
Pour les besoins de la recherche, un modèle bio-économique a été construit pour la souche de la bactérie détectée dans les Pouilles. Le modèle combinait des données issues de la modélisation de l'adéquation climatique, des simulations de la propagation de la maladie basées sur l'expansion de la plage radiale et une méthode algorithmique pour calculer l'impact économique sur les oléiculteurs.
Une période d'évaluation de 50 ans a été sélectionnée en raison de la lenteur du développement des oliviers, et différents points d'introduction et taux de dispersion du pathogène ont été introduits dans le modèle pour simuler la propagation future de la maladie. La propagation de la maladie a été calculée à 5 kilomètres (3.1 miles) par an en moyenne, probablement réduite à 1 kilomètre (.62 miles) par an avec l'application de mesures de contrôle appropriées. Différents scénarios de simulation expliquent les variations du taux de dispersion.
Les résultats ont montré que presque tous les territoires producteurs sont sensibles à l'infection par Xf, la zone touchée variant entre 85 et 99 pour cent des oliveraies de chaque pays. En outre, une escalade de la maladie correspondant aux simulations causerait de graves dommages économiques aux oléiculteurs et aux producteurs. Le remplacement des oliviers affectés par des cultivars résistants à l'Xf limiterait considérablement les dégâts.
"Les résultats suggèrent que la plupart des sites de production européens se situent dans le territoire climatiquement propice à l'établissement et à la dispersion de la maladie », a expliqué Schneider. "En Italie, l'arrêt de la production après la mort des vergers entraîne un impact économique pouvant atteindre 5.2 milliards d'euros (5.7 milliards de dollars) si l'agent pathogène se propage au-delà de l'étendue actuelle. Replanter des vergers avec des variétés résistantes peut réduire l'impact à 1.6 milliard d'euros (1.7 milliard de dollars). La réduction du taux de spread annuel pourrait permettre d'économiser jusqu'à 1.3 milliard d'euros (1.4 milliard de dollars). Les introductions en Grèce et en Espagne pourraient avoir un impact compris entre 2 et 17 milliards d'euros (2.2 milliards de dollars et 18.4 milliards de dollars), respectivement. »
Les trois pays étaient les plus adaptés au champ de recherche car, ensemble, ils représentent près de 95% de la production européenne d'huile d'olive. Le sud de l'Italie est sévèrement touché par Xf avec près de 17% de ses territoires oléicoles actuellement infectés. L'Espagne souffre également de l'agent pathogène sporadiquement présent sur le continent et dans certaines îles, alors que la Grèce reste inchangée.
Schneider a également précisé qu'en raison de sa morphologie, la Grèce présente un avantage sur l'Italie et l'Espagne dans le cas où le pathogène se manifeste sur un seul point d'entrée.
"Nous avons constaté que les impacts en Grèce étaient inférieurs à ceux de l'Italie ou de l'Espagne », a-t-il déclaré. "Bien que cela ait été influencé par quelques facteurs, une différence clé était la mer en tant que barrière naturelle pour la propagation entre les zones de production. Bien que cela repose sur l'hypothèse que nous ne considérons qu'une seule introduction du pathogène et non plusieurs introductions. "
Un remède pour Xf n'a pas encore été découvert, a ajouté Schneider, soulignant que la plantation de cultivars résistants, ainsi que des mesures de contrôle, semblaient être efficaces pour contrôler la propagation de la bactérie.
"Actuellement, il n'y a pas de remède pratique dans les conditions du terrain », a-t-il déclaré. "Alors que d'importantes recherches sur la lutte antivectorielle sont en cours, l'adaptation à travers des arbres résistants semble la stratégie à long terme la plus prometteuse. Les résultats soulignent la nécessité de renforcer la recherche en cours sur les caractères de résistance des cultivars et l'application de mesures phytosanitaires, y compris la lutte antivectorielle et la suppression des inoculums en éliminant les plantes hôtes. »
En outre, de nombreux oliviers entourant des poches d'arbres infectés peuvent être asymptomatiques, infectés par le pathogène mais ne présentant aucun symptôme de la maladie. L'étude a recommandé la création d'un cordon sanitaire dans le périmètre de ces poches en supprimant les arbres asymptomatiques. L'étude a souligné que les oliviers asymptomatiques, mais infectieux, constituent un obstacle important à une éventuelle éradication de la maladie.
Des pratiques impopulaires telles que l'abattage d'oliviers apparemment sains peuvent cependant "grande agitation de la société dans la région touchée », ont averti les chercheurs.
Schneider a également reconnu l'approche strictement scientifique de l'étude, laissant de côté le côté culturel des oliveraies d'Europe.
"L'étude n'a pas pris en compte la valeur du patrimoine culturel des oliviers européens, dont beaucoup ont des centaines d'années », a-t-il déclaré.
Schneider a exhorté les oléiculteurs à demander des conseils officiels et à appliquer les mesures appropriées en coopération avec les autorités.
"Les agriculteurs doivent rester vigilants et respecter les mesures d'atténuation imposées. Les interventions du gouvernement sont justifiées en ce qui concerne les considérations économiques, et le soutien du gouvernement aux stratégies d'adaptation, telles que [le développement et la multiplication] de variétés résistantes, est important », a-t-il déclaré.
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