अपने हाल ही में प्रसारित हुए अत्यंत सफल डे-टाइम टेलीविजन कार्यक्रम के एक एपिसोड में, डॉ. ओज़ ने अपने दर्शकों को चेतावनी दी कि उन्हें नकली एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल खरीदने के लिए धोखा दिया जा रहा है। उन्होंने कहा कि कुछ विशेषज्ञों का दावा है कि बेचा जाने वाला लगभग 70 प्रतिशत एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल नकली है, और उन्होंने सभी से आग्रह किया कि वे उस परीक्षण से अपने जैतून के तेल की जांच करें जिसका उपयोग वह और उनका परिवार करते हैं।
इस परीक्षण में, डॉ. ओज़ एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की एक बोतल को फ्रिज में रखते हैं। यदि यह सामान्य फ्रिज तापमान पर जम जाता है, तो "तब आप काफी निश्चित हो सकते हैं कि यह शुद्ध है," ओज़ ने कहा।
हालांकि, कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि जैतून के तेल की प्रामाणिकता के लिए तथाकथित "फ्रिज टेस्ट" एक लंबे समय से चली आ रही मिथक है।
डॉ. ओज़ 11 फरवरी को प्रसारित एक एपिसोड में सुपरमार्केट खाद्य धोखाधड़ी, जिसमें नकली ईवीओओ (EVOO) भी शामिल था, की जांच कर रहे थे। उन्होंने समझाया कि लोग अच्छे जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के लिए अधिक भुगतान करते हैं, लेकिन अगर वे जो तेल खरीदते हैं वह ईवीओओ (EVOO) नहीं है, तो उन्हें वांछित स्वास्थ्य लाभ नहीं मिल रहे हैं।
कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय डेविस ऑलिव सेंटर द्वारा 2010 में किए गए एक अध्ययन में बताया गया कि अतिरिक्त कुंवारी जैतून के तेल के रूप में लेबल किए गए 69 प्रतिशत आयातित तेल अतिरिक्त कुंवारी के मानकों पर खरे नहीं उतरे।
शो के अतिथि, ऑलिव सेंटर के निदेशक डैन फ्लिन ने 30 लाख से अधिक दर्शकों को बताया कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल जैतून के तेल का शीर्ष ग्रेड है क्योंकि यह प्राकृतिक रूप से कुचले हुए जैतून का रस होता है; जिसे रसायनों, सॉल्वैंट्स या गर्मी से नहीं बदला जाता है। यूसी डेविस के अध्ययन में, किराने की दुकानों की अलमारियों से उठाए गए गलत लेबल वाले नमूनों का वर्णन प्रशिक्षित चखने वालों द्वारा "सड़ा हुआ, गंदे तालाब, बेबी डायपर... ऐसी चीजें जो आप अपने सलाद के पास नहीं चाहते," के रूप में किया गया था, फ्लिन ने कहा।
नेशनल सेंटर फॉर फूड प्रोटेक्शन एंड डिफेंस के निदेशक शॉन कैनेडी भी डॉ. ओज़ शो में आए और उन्होंने समझाया कि कुछ निर्माता सूरजमुखी, हेज़लनट या औद्योगिक तेल जैसे सस्ते तेल को एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के रूप में बेचते हैं क्योंकि वे इस पर बड़ा मुनाफा कमा सकते हैं। कैनेडी ने कहा, "कुछ अनुमानों के अनुसार नकली जैतून के तेल का कारोबार कोकीन के व्यापार जितना ही लाभदायक है और यह निश्चित रूप से बहुत आसान है।"
जहाँ डॉ. ओज़ के शो ने उपभोक्ताओं को जैतून के तेल की गुणवत्ता संबंधी मुद्दों के बारे में आवश्यक जागरूकता प्रदान की, वहीं विशेषज्ञों का कहना है कि "फ्रिज टेस्ट" उपभोक्ताओं को यह निर्णायक रूप से निर्धारित करने में मदद नहीं करेगा कि उनकी खरीदारी असली जैतून का तेल है या नहीं। डॉ. ओज़ ने दर्शकों को सूचित किया कि यह तरीका "100 प्रतिशत भरोसेमंद नहीं है।"
उत्तरी अमेरिकी जैतून तेल संघ ने घरेलू परीक्षण को "पूरी तरह से गलत और भ्रामक" बताया। लगभग कोई भी तेल, उसके रासायनिक यौगिकों के आधार पर, ठंडे तापमान पर जम जाएगा, और यहां तक कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की श्रेणी के भीतर भी, जैतून की किस्म और कटाई के समय जैसे कारक, जमीकरण को प्रभावित करेंगे।
ऑलिव ऑयल के विशेषज्ञ चखने वाले रिचर्ड गॉवेल ने कहा कि घर पर किया जाने वाला यह परीक्षण किसी तेल की एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल की प्रामाणिकता का "एक विश्वसनीय संकेतक नहीं है"। अपने ब्लॉग में, गॉवेल बताते हैं कि यह मिथक कैसे उत्पन्न हुआ होगा। एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल (EVOOs) मुख्य रूप से मोनोअनसैचुरेटेड वसा से बना होता है जो फ्रिज के तापमान पर जमता है, जबकि अन्य तेल आमतौर पर पॉलीअनसेचुरेटेड वसा से बने होते हैं जो बहुत कम तापमान पर ही ठोस हो सकते हैं — इतना कम कि सामान्य फ्रिज उस तापमान तक नहीं पहुँच सकते।
गावेल ने कहा, "अगर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल 100 प्रतिशत मोनोअनसैचुरेटेड और अन्य तेल 100 प्रतिशत पॉलीअनसेचुरेटेड होते, तो फ्रिज टेस्ट काम करता, लेकिन तेलों में आमतौर पर वसा का एक संयोजन होता है।" उन्होंने मूंगफली के तेल का उदाहरण देते हुए कहा कि इसमें उच्च मोनोअनसैचुरेटेड सामग्री होती है और यह फ्रिज टेस्ट पास कर जाएगा।
गावेल ने कहा कि यहां तक कि थोड़ा कैनोला तेल मिलाया गया एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल भी फ्रिज में जम जाएगा और इस परीक्षण में पास हो जाएगा, भले ही वह शुद्ध एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल न हो।
फ्लिन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि फ्रिज विधि पूरी तरह से विश्वसनीय नहीं है। "हालांकि यह सच है कि परिष्कृत तेल ठंड में नहीं जमेंगे, यह भी सच है कि कुछ जैतून तेल की किस्में भी नहीं जमेंगी।" इसके अलावा, यह परीक्षण उपभोक्ता को यह नहीं बताएगा कि एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल का स्वाद अच्छा है या नहीं।
नॉर्थ अमेरिकन ऑलिव ऑयल एसोसिएशन की कार्यकारी उपाध्यक्ष एरिन बाल्च ने कहा कि व्यापक रूप से प्रचलित फ्रिज परीक्षण मिथक "ऑलिव ऑयल शिक्षा के विश्वसनीय स्रोतों की महान आवश्यकता को दर्शाता है।"
फ्लिन ने डॉ. ओज़ शो के दर्शकों को सलाह दी कि वे जैतून के तेल की बोतल पर कटाई की तारीख की जाँच करें, और अच्छी गुणवत्ता वाला तेल पाने की संभावनाओं को बेहतर बनाने के लिए पिछले 15 महीनों के भीतर कटाई का संकेत देने वाला तेल खरीदें। उन्होंने बोतलों पर गुणवत्ता मुहरों (quality seals) को देखने की भी सिफारिश की, जैसे कि कैलिफ़ोर्निया ऑलिव ऑयल काउंसिल
की मुहर, जो प्रमाणित करती है कि तेल रसायन और संवेदी मानदंडों पर खरा उतरा है। फ्लिन ने उल्लेख किया कि यूसी डेविस जैतून के तेल में धोखाधड़ी का पता लगाने के बेहतर तरीकों पर काम कर रहा है।