ज़रूरत के समय जैतून का तेल ग्रीक सामाजिक ताने-बाने में रच-बस जाता है।
दानशील प्रयासों से लेकर मरुस्थलीकरण को उलटने तक, जैतून के पेड़ और जैतून का तेल ग्रीक समाज में एक मौलिक भूमिका निभाते रहते हैं।
फसल की चुनौतियाँ, कीमतें और अंतरराष्ट्रीय तथा घरेलू बाजार ग्रीक जैतून तेल क्षेत्र में प्रमुख चिंताएँ होती हैं।
हालाँकि, व्यापारिक सीमाओं से परे भी जैतून का पेड़ ग्रीक समाज में कई अन्य तरीकों से भूमिका निभाता है।
क्रीट में, हेराक्लियन सामाजिक सेवा कार्यक्रम के लाभार्थियों को एक स्थानीय किराना स्टोर के माध्यम से मुफ्त जैतून का तेल प्राप्त हुआ।
संवेदनशील सामाजिक समूहों से संबंधित नागरिकों द्वारा नगर पालिका के लगभग 1,300 जैतून के पेड़ों से जैतून की कटाई की गई। इस कार्यक्रम के दोहरे लाभ थे: प्रतिभागियों को वेतनभोगी रोजगार मिला और सामुदायिक स्टोर को ताज़ा, स्थानीय जैतून का तेल उपलब्ध कराया गया।
यह भी देखें: ग्रीक चित्रकार ने एथेंस की भित्ति-चित्र को जैतून तेल उत्पादन के इतिहास को समर्पित कियाग्रीक मुख्यभूमि पर, दक्षिणी पेलोपोनेस में, गित्ज़ियो शिकार क्लब ने स्थानीय मिलों से जैतून का तेल खरीदा और इसे भोजन और अन्य आवश्यक आपूर्ति की ज़रूरत वाले परिवारों को दिया।
महाद्वीपीय ग्रीस के पश्चिमी भाग में एटोलिको में इसी तरह की एक पहल हुई। स्थानीय जैतून तेल संघ ने इस मौसम के कुछ जैतून तेल को कल्याण केंद्रों और सामाजिक संस्थानों को दान कर दिया।
ग्रीक कृषि क्षेत्र में उनके पर्याप्त योगदान के अलावा, जैतून के पेड़ों ने देश को पर्यावरणीय और सौंदर्य लाभ भी प्रदान किए हैं।
एथेन्स महानगरीय क्षेत्र की एक नगर पालिका, एगालेओ में, पर्यावरण के लिए उनके प्रतीकवाद और महत्व को बेहतर ढंग से विकसित करने और प्रदर्शित करने के लिए, चौदह अनुकूल स्थान पर नहीं लगे सदी पुराने जैतून के पेड़ों को नगरपालिका के बगीचे से स्थानांतरित करके मेट्रो क्षेत्र के आसपास अन्य स्थानों पर फिर से लगाया गया।
एगालेओ के मेयर, यानिस गिकास ने कहा, "जैतून का पेड़ हमारे देश, इतिहास और संस्कृति का प्रतीक है। हमने पहले ही शहर के केंद्र में छोटी जैतून की पौधें लगाई हैं। अब, हमने प्रकृति के एक कीमती हिस्से को संरक्षित करने के लिए, अपने शहर में सैकड़ों साल पुराने [जैतून] पेड़ों को फिर से लगाने और उगाने की एक महत्वपूर्ण पहल की है।"
उन्होंने आगे कहा, "साथ ही, हम अपने शहर को ऊँचा उठाते हैं और इसके शहरी ताने-बाने को बेहतर बनाते हैं।" "नागरिक अब शहर में अधिक सामंजस्यपूर्ण ढंग से चलेंगे।"
जैतून के पेड़ लगाना उन किसानों के लिए भी एक समाधान हो सकता है जो अपनी फसलों में विविधता लाना चाहते हैं।
मध्य ग्रीस में, त्रिकाला के पहाड़ी क्षेत्र में, कपास और गेहूं कृषि के मुख्य आधार हैं। हालांकि, मौजूदा जैतून के बागों का विस्तार किया जा रहा है। पिछले साल लगभग 100 हेक्टेयर में जैतून के पेड़ लगाए गए, जिससे इस क्षेत्र में जैतून के पेड़ों का कुल क्षेत्रफल लगभग 1,400 हेक्टेयर हो गया है।
इस क्षेत्र से इस मौसम में लगभग 300 टन जैतून के तेल का उत्पादन होने की उम्मीद है, जो देश के सामान्य उत्पादक क्षेत्रों की उपज का एक छोटा सा हिस्सा है, लेकिन फिर भी स्थानीय उत्पादकों के लिए एक पर्याप्त उत्पादन है।
थेस्सेली विश्वविद्यालय में वृक्षारोपण के प्रोफेसर अलेक्जेंड्रोस पापाहात्ज़िस के अनुसार, जैतून के पेड़ की खेती स्थानीय किसानों के लिए तेजी से आकर्षक होती जा रही है।
किसान एक लंबी आयु वाली पारंपरिक फसल की तलाश में थे जो क्षेत्र के सूक्ष्म जलवायु के अनुकूल भी हो, जो जलवायु परिवर्तन के कारण लगातार गर्म होती जा रही सर्दियों का अनुभव कर रहा है।
इस क्षेत्र में जैतून की सामान्य किस्में मेगारिटिकी और कोंसर्भोला हैं, जिनमें से बाद वाली के फलों का उपयोग टेबल जैतून उत्पादन के लिए भी किया जाता है।
हालांकि, पापाहात्ज़िस ने किसानों को कम तापमान के प्रति अधिक सहनशील जैतून की किस्मों की ओर मुड़ने की सलाह दी, जैसे कि मारोनिया, जो कोमोतिनी और सेरेस लेयकोलिया के उत्तरी क्षेत्र की मूल किस्म है। बाद वाली किस्म अपनी लटकती और लचीली शाखाओं के कारण बर्फ के भार को भी सहन कर सकती है।
उगाने वालों के अलावा, नए जैतून के बाग पर्यावरण को भी लाभ पहुंचा सकते हैं, जैसा कि लेस्बोस द्वीप पर एक जैतून के खेत ने प्रदर्शित किया है।
सिग्री के छोटे से शहर के पास, द्वीप के पश्चिमी हिस्से में पहले एक बंजर क्षेत्र को 40,000 जैतून के पेड़ों के एक विशाल खेत में बदल दिया गया है, जिसमें बारह ग्रीक और अन्य भूमध्यसागरीय जैतून की किस्में शामिल हैं।
सिग्री का आसपास का इलाका चट्टानी है, और एंटोनिस ट्रिपिंटिरिस के चट्टानी और सूखी जमीन पर अपनी जैतून की खेती शुरू करने का फैसला करने से पहले मौजूदा ओक के पेड़ों को जलाऊ लकड़ी के लिए काट दिया गया था।
"हमारे यहाँ बहुत धूप है, लेकिन बारिश भी होती है," ट्रिपिंटिरिस ने कहा। "हमने सचमुच चट्टानों को खोदकर जैतून के पेड़ लगाए और उर्वरक के रूप में समुद्री शैवाल की खाद के साथ-साथ जैविक पशुओं की खाद का इस्तेमाल किया। साथ ही, हमने अपने खेत में अंजीर, बादाम के पेड़, अनार और यहाँ तक कि ताड़ के पेड़ों के साथ जैव विविधता भी पैदा की है।"
उन्होंने आगे कहा, "हमारे खेत में 40,000 जैतून के पेड़ 2,000 लोगों के कार्बन फुटप्रिंट को संतुलित करते हैं।" "वे ग्रीनहाउस उत्सर्जन को कम करते हैं और उनकी जड़ें मिट्टी को कटाव से बचाती हैं। पेड़ों की छाया वायुमंडलीय तापमान को कम करती है और हवा की तीव्रता को शांत करती है। मिट्टी उपजाऊ हो जाती है, जिससे हमारे गांव के वनस्पति और जीव-जंतुओं का पुनर्जनन होता है।"
कभी-कभी जैतून तेल क्षेत्र के पेशेवर अपने सीधे व्यावसायिक संचालन को एक तरफ रख देते हैं और लंबे समय से चली आ रही कोरोनावायरस महामारी जैसी मौजूदा परिस्थितियों से उत्पन्न अन्य महत्वपूर्ण मामलों पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
ओलिक्सऑयल के प्रोड्रोमस सलियागकास ने समय की जरूरतों का जवाब देने के लिए कंपनी की प्राथमिकताएं निर्धारित की हैं। सलियागकास ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "एक कंपनी के रूप में, हमारा दर्शन दुनिया भर में हमारे सभी ग्राहकों की जरूरतों को पूरा करना है।"
"हम चाहते हैं कि वे ग्रीक स्वादों को जानें जिनकी दुनिया भर में प्रशंसा की गई है और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ आहार, भूमध्यसागरीय आहार, के लाभों का आनंद ले सकें। हालांकि, इन कठिन समयों में, हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता अपने लोगों की, आंतरिक और बाहरी रूप से, रक्षा करना, सुरक्षित और स्वस्थ रहना है, और साथ ही व्यवसाय के सभी पहलुओं में पूरी तरह से चालू रहना है," उन्होंने आगे कहा।
सालियागकास ने कहा कि, इन परिस्थितियों के कारण, उनके व्यवसाय का एक हिस्सा ऑनलाइन स्थानांतरित कर दिया गया है। उनके एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल लैडेलिया के लिए एक ई-शॉप लॉन्च किया गया, जिसे NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन के 2020 संस्करण में सिल्वर अवार्ड मिला था।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "हम इसे अपनी जिम्मेदारी और कर्तव्य मानते हैं कि हम अपनी सेवाएं देना जारी रखें और इस महान, वैश्विक संघर्ष में एक छोटे से योगदान के रूप में ताजे और स्वस्थ उत्पाद प्रदान करें।"