ऑस्ट्रेलिया में नए मानकों को मिल रही है लोकप्रियता
दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की दुकानों की अलमारियों पर रखे कई जैतून के तेलों में सूरजमुखी, कैनोला और यहां तक कि लैम्पैंटे तेल की मिलावट होने की रिपोर्टों ने उपभोक्ता विश्वास और सुरक्षा की रक्षा में एक नए मानक की उपयोगिता पर प्रकाश डाला है।
स्टैंडर्ड्स ऑस्ट्रेलिया द्वारा जैतून और जैतून-पोमेस तेलों के लिए
नए ऑस्ट्रेलियाई मानक
को अपनाने से पहले, 'प्रीमियम, सुपर, प्योर, लाइट/लाइट, एक्स्ट्रा लाइट/लाइट' जैसे शब्दों का बिना औचित्य के उपयोग किया जाता था, 'बेस्ट बिफोर' तिथियों पर तकनीकी उत्पत्ति की जांच नहीं की जाती थी और 'एक्स्ट्रा वर्जिन' सहित जैतून तेल के ग्रेडों की निगरानी नहीं की जाती थी। ऑस्ट्रेलियाई शेल्फ पर एक्स्ट्रा वर्जिन होने का दावा करने वाले कई तेल वास्तव में निम्न श्रेणी के थे, या बिल्कुल भी जैतून का तेल नहीं थे।
नए मानक ने ऑस्ट्रेलियाई और आयातित उत्पादों की पूरी श्रृंखला में अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए परीक्षण विधियों और दिशानिर्देशों को लागू किया।
हालांकि घरेलू उत्पादकों और उपभोक्ताओं ने इस मानक का स्वागत किया है, लेकिन यह प्रमुख सुपरमार्केट श्रृंखलाओं कोल्स और वूलवर्थ्स के बीच तुरंत लोकप्रिय नहीं हुआ, जो अपने आपूर्तिकर्ताओं से इस मानक का पालन करने के लिए कहने का इरादा नहीं रखते थे। हाल के महीनों में जैतून का तेल इन दो सुपरमार्केट दिग्गजों के बीच कम कीमत की लड़ाई का एक और शिकार बन गया है, जिसने दूध उत्पादकों को तबाह कर दिया है और कई डेयरी किसानों को इस उद्योग से बाहर कर दिया है।
यह मानक स्थापित करने से सुपरमार्केट की सबसे नीची कीमत पर बिक्री की होड़ को खत्म करने में मदद मिलेगी, क्योंकि इससे यूरोपीय आर्थिक मंदी के दौरान ऑस्ट्रेलियाई बाजार में बाढ़ की तरह आए कई गलत लेबल वाले, निम्न-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल समाप्त हो जाएंगे, साथ ही उपभोक्ताओं को घटिया उत्पादों से भी बचाया जा सकेगा।
सुपरमार्केट यहाँ अपना दबदबा बनाए हुए हैं, और एक चिंता यह है कि उन पर वर्तमान में स्वैच्छिक मानक लागू करने के किसी भी प्रयास के परिणामस्वरूप मानक को "व्यापार में बाधा" के रूप में कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है। वास्तव में, फ़ूड स्टैंडर्ड्स ऑस्ट्रेलिया एंड न्यूज़ीलैंड जैतून के तेल मानक प्रक्रिया से पीछे हट गए।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद ने इस मानक पर आपत्ति जताई, इसे एक संभावित "अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में बाधा" बताया जो मिलावट को आसान बना देगा। IOC की आपत्तियों में इसके अपने अंतर्राष्ट्रीय मानक और ऑस्ट्रेलियाई संस्करण में परिभाषाओं के बीच के अंतर की ओर इशारा किया गया। सूत्रों के अनुसार, चूंकि IOC मानक का समर्थन नहीं कर रहा है, इसलिए इसके FSANZ मानक के रूप में अपनाए जाने और स्वैच्छिक बने रहने की संभावना नहीं है।
हालांकि, हाल की रिपोर्टों ने कि दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की दुकानों में रखे कई जैतून के तेलों में सूरजमुखी, कैनोला और यहां तक कि लैम्पैंटे तेल मिलाया गया था, उपभोक्ता विश्वास और सुरक्षा की रक्षा में इस मानक की उपयोगिता पर सवाल खड़ा कर दिया है।
ऑस्ट्रेलियाई ऑलिव एसोसिएशन ने 2011 में एडिलेड के सुपरमार्केट में उपलब्ध 20 जैतून के तेलों का परीक्षण किया और पाया कि मिलावट की घटनाओं के अलावा, सात तेल बासी, फफूंदी लगे या गलत लेबल वाले भी थे। इन खुलासों ने सुपरमार्केट के रवैये को बदल दिया है, और अब कोल्स और वूलवर्थ्स दोनों का कहना है कि वे नए मानक को चरणबद्ध तरीके से लागू करेंगे।
ऑस्ट्रेलियाई उपभोक्ता निगरानी संस्था, चॉइस ने भी 2010 में 28 जैतून के तेलों का परीक्षण किया और पाया कि "परीक्षण में शामिल आधे तेल - जिनमें से अधिकांश इटली और स्पेन से आयात किए गए थे - एक्स्ट्रा वर्जिन के लिए अंतरराष्ट्रीय मानकों पर खरे नहीं उतरे।" चॉइस ने यह भी पाया कि दस में से नौ सबसे स्वादिष्ट ब्रांड ऑस्ट्रेलियाई उत्पादकों के थे।
स्टैंडर्ड्स ऑस्ट्रेलिया के सीईओ, कॉलिन ब्लेयर ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "उत्पादकों और उपभोक्ता संरक्षण के लिहाज़ से भी इस मानक का व्यापक रूप से स्वागत किया गया है। यह हितधारकों के लिए एक कठोर ढांचा प्रदान करता है। जैतून तेल मानक ने उद्योग के लिए एक मानदंड स्थापित किया है और घरेलू तथा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उच्च स्तर की रुचि आकर्षित की है।"