यूरॉपोल ने चेतावनी दी है कि पूरे यूरोपीय संघ में नकली उत्पादों में वृद्धि हो रही है।
यूरोपोल ने यूरोप में भौगोलिक संकेत वाले खाद्य उत्पादों के निरंतर दुरुपयोग और नकलीकरण के बारे में उत्पादकों और उपभोक्ताओं को चेतावनी दी है।
यूरोपोल, यूरोपीय संघ की कानून प्रवर्तन एजेंसी, की एक रिपोर्ट चेतावनी देती है कि भौगोलिक संकेत (GI) उत्पादों के दुरुपयोग और नकलीकरण से यूरोपीय संघ के खाद्य उत्पादकों के लिए एक बड़ी समस्या बनी हुई है।
यूरोपोल और यूरोपीय संघ बौद्धिक संपदा कार्यालय (EUIPO) की संयुक्त रिपोर्ट, 'यूरोपीय संघ में जालसाजी और पाइरेसी पर 2017 की स्थिति रिपोर्ट', में जैविक और प्रमाणित उत्पत्ति वाले खाद्य लेबलों के दुरुपयोग पर एक संक्षिप्त अनुभाग शामिल है। इसमें उल्लेख है कि 2015 में ऐसे लेबलों की जालसाजी में वृद्धि हुई थी और इस प्रथा के जारी रहने की उम्मीद है।
इसमें यह भी खुलासा हुआ कि जिन देशों के उत्पादक इस आपराधिक प्रथा से सबसे अधिक प्रभावित हैं, उनमें जर्मनी, स्पेन, फ्रांस, इटली और ग्रीस शामिल हैं। अधिकांश जाली उत्पाद प्रीमियम उच्च-मूल्य वाले होते हैं जैसे वाइन और स्पिरिट्स, साथ ही पनीर, मांस, फल, सब्जी उत्पाद (जिसमें जैतून का तेल भी शामिल है) और अनाज।
रिपोर्ट के अनुसार, 2014 में यूरोपीय संघ के भौगोलिक संकेतों के साथ झूठी लेबलिंग वाले नकली सामानों की 16,618 जब्तियों की सूचना दी गई थी, लेकिन अगले वर्ष ये केवल कुछ ही थीं। इसके बावजूद, यह चेतावनी देता है कि "GII [भौगोलिक संकेत का उल्लंघन करने वाले] उत्पादों का जोखिम पर्याप्त बना हुआ है" लेकिन युरोपोल इसे घरेलू कानून प्रवर्तन का मामला मानता है क्योंकि ऐसे उत्पाद उन क्षेत्रों के आसपास ही उत्पादित और बेचे जाते हैं जहाँ वे निर्मित होने का दावा करते हैं।
स्थानीय उत्पादकों के लिए नकली सामान की समस्या यह है कि इन झूठे लेबल वाले उत्पादों के कारण वे अपने ही बाजारों से बाहर हो जाते हैं, जिन्हें कभी-कभी विदेश में भी बनाया जाता है। यह राजस्व का नुकसान दर्शाता है, जबकि उच्च गुणवत्ता वाले के रूप में लेबल किए गए इन उत्पादों के लिए उपभोक्ता विश्वास कमजोर होता है।
EUIPO की 2016 की रिपोर्ट, "यूरोपीय संघ में शराब, स्पिरिट्स, कृषि उत्पादों और खाद्य पदार्थों के लिए संरक्षित भौगोलिक संकेतों का उल्लंघन" से पता चला कि 2014 में यूरोपीय संघ के बाजार में नौ प्रतिशत जीआई उत्पाद नकली थे — जिसका कुल मूल्य €4.3 बिलियन था।
नकली उत्पादों से सबसे बड़े घाटे में रहने वालों में फ्रांस के उत्पादकों की पहचान हुई, जिन्हें कुल €1.6 बिलियन का नुकसान हुआ, इसके बाद इटली (€682 मिलियन), जर्मनी (€598 मिलियन), स्पेन (€266 मिलियन) और ग्रीस (€235 मिलियन) का स्थान रहा। साथ ही, यूरोपीय संघ के उपभोक्ता भी हर साल €2.3 बिलियन का नुकसान उठाते हैं क्योंकि वे एक उच्च मूल्य वाले असली उत्पाद का भुगतान करते हैं, जबकि वह नकली होता है।
कृषि उत्पादों के लिए यूरोपीय संघ की गुणवत्ता योजनाओं के तहत, तीन भौगोलिक संकेत हैं। संरक्षित उत्पत्ति नामकरण (PDO) लेबल वाले उत्पाद यूरोपीय संघ के भीतर स्थित एक विशिष्ट भौगोलिक क्षेत्र में स्थानीय उत्पादकों की सामग्री और कौशल का उपयोग करके उत्पादित, संसाधित और तैयार किए जाते हैं।
जिन उत्पादों को संरक्षित भौगोलिक संकेत (PGI) प्रदान किया जाता है, वे किसी निश्चित क्षेत्र से जुड़े होते हैं जहाँ उनका उत्पादन, प्रसंस्करण और तैयारी की जाती है, लेकिन सामग्री को किसी विशिष्ट भौगोलिक क्षेत्र से प्राप्त करने की आवश्यकता नहीं होती है।
तीसरी श्रेणी, पारंपरिक विशेषता गारंटीकृत (TSG), उन उत्पादों को दर्शाती है जिनकी सामग्री या बनाने के तरीके के संबंध में एक "पारंपरिक चरित्र" होता है, लेकिन उनका किसी भौगोलिक क्षेत्र से कोई विशिष्ट संबंध नहीं होता है।
वर्तमान में 40 विभिन्न खाद्य श्रेणियों में इन तीन भौगोलिक संकेतों में से किसी एक के साथ 1,400 से अधिक ईयू खाद्य उत्पाद हैं, और हर महीने नए आवेदन किए जाते हैं। फ्रांस, इटली, पुर्तगाल, स्पेन और ग्रीस में पंजीकृत खाद्य उत्पादों की संख्या सबसे अधिक है।
नवंबर 2015 से फरवरी 2016 तक 57 देशों में यूरोपोल और इंटरपोल द्वारा चलाए गए 'ओप्सन वी' नामक चार महीने के खाद्य धोखाधड़ी अभियान के दौरान, जब्त किए गए कुल 11,131 टन सामान में मसाले सबसे बड़ी मात्रा में नकली या घटिया खाद्य पदार्थ थे। इसमें 7,000 लीटर गलत लेबल वाले इतालवी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल और 526 टन से अधिक इतालवी जैतून शामिल थे, जिन्हें उनके हरे रंग को बढ़ाने के लिए तांबे सल्फेट के घोल से रंगा गया था।
एक साल से भी कम समय बाद, ऑपरेशन ओप्सन VI ने
61 देशों में 9,800 टन नकली सामान का खुलासा किया
। डेनमार्क में "वर्जिन" के रूप में बेचे जाने वाले जैतून के तेल में मिश्रित या लैम्पैंटे
तेल पाया गया।