यूरोप में खाद्य मुद्रास्फीति बजट पर दबाव डाल रही है और उपभोक्ता की आदतों को बदल रही है।

यूरोप भर में खाद्य मुद्रास्फीति घरेलू खरीद शक्ति को कम कर रही है, आहारों को नया आकार दे रही है और खुदरा बाजारों में संरचनात्मक परिवर्तन ला रही है।

हाल के वर्षों में, खाद्य कीमतें समग्र मुद्रास्फीति की तुलना में काफी तेजी से बढ़ी हैं, जिससे परिवारों के बजट पर दबाव पड़ा है और निजी-लेबल उत्पादों और छूट वाले जैतून के तेल सहित अधिक किफायती विकल्पों की मांग को बढ़ावा मिला है।

यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) के विश्लेषकों के अनुसार, उपभोक्ता वर्तमान में महामारी से पहले के समय की तुलना में अपने भोजन के लिए लगभग एक तिहाई अधिक भुगतान कर रहे हैं।

"मांस की कीमतें (…) अब 2019 के अंत की तुलना में 30 प्रतिशत से अधिक हैं। इस बीच, दूध की कीमतों में महामारी से पहले के स्तर की तुलना में लगभग 40 प्रतिशत और मक्खन की कीमतों में लगभग 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई है," ईसीबी की विशेषज्ञों एलेना बोबेइका, गेरेट कोस्टर और क्रिस्टियन निकेल ने ईसीबी ब्लॉग पर एक पोस्ट में लिखा।

उन्होंने लिखा, "कॉफ़ी, जैतून का तेल, कोको और चॉकलेट की कीमतें तो और भी बढ़ गई हैं।"

विश्लेषकों ने उल्लेख किया कि समग्र मुद्रास्फीति, जो 2 प्रतिशत के करीब वापस आ गई है, और खाद्य-विशिष्ट मुद्रास्फीति, जो काफी अधिक बनी हुई है, के बीच का अंतर यूरोपीय संघ के इतिहास में सबसे चौड़ा है।

यह अंतर लगातार बना हुआ है, जो कई वर्षों तक फैला हुआ है, और इसके परिणाम सबसे तीव्र रूप से कमजोर परिवारों द्वारा महसूस किए जा रहे हैं।

ईसीबी ब्लॉग ने समझाया, "उन परिवारों के लिए, हर दिन भोजन परोसना उनकी आय का एक बड़ा हिस्सा खा जाता है।"

2019 और 2025 के बीच, पूरे यूरोपीय संघ में जैतून के तेल की कीमतों में लगभग 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई, और कुछ व्यक्तिगत बाजारों में तो और भी तेज उछाल आया।

यूनाइटेड किंगडम में, आधिकारिक आँकड़ों से पता चला कि 2019 और 2024 के बीच जैतून के तेल की खुदरा कीमतें दोगुनी हो गईं, जो 113 प्रतिशत की वृद्धि है।

क्षेत्रीय अंतर स्पष्ट बने हुए हैं।

बाल्टिक राज्यों में खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति 50 प्रतिशत से अधिक हो गई, जबकि उत्तरी यूरोप में 30 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि दर्ज की गई।

दक्षिणी यूरोप को भी भारी उछाल का सामना करना पड़ा: स्पेन (+34 प्रतिशत), पुर्तगाल (+32 प्रतिशत), क्रोएशिया (+47 प्रतिशत), और स्लोवेनिया (+39 प्रतिशत)। ग्रीस (+30%) और इटली (+28%) में थोड़े कम दरें देखी गईं।

केवल फ्रांस, आयरलैंड और फिनलैंड में खाद्य मुद्रास्फीति 28 प्रतिशत से कम रही।

ईसीबी ने इन मूल्य वृद्धि को झटकों और संरचनात्मक दबावों के मिश्रण के लिए जिम्मेदार ठहराया।

कोविड-19 महामारी और यूक्रेन के खिलाफ रूस के युद्ध ने आपूर्ति श्रृंखलाओं में व्यवधान डाला और इनपुट लागत बढ़ा दी।

साथ ही, गहरे कारक खाद्य बाजारों को नया आकार दे रहे हैं: उभरती अर्थव्यवस्थाओं में बढ़ती आय ने कृषि वस्तुओं की वैश्विक मांग को बढ़ाया है, यूरोपीय संघ का कृषि क्षेत्र उत्पादकता वृद्धि में अन्य क्षेत्रों से पीछे है और जलवायु परिवर्तन आपूर्ति को कम कर रहा है।

ईसीबी ने लिखा, "जलवायु परिवर्तन एक और प्रमुख चालक के रूप में उभर रहा है," यह बताते हुए कि कैसे चरम मौसम की घटनाएं आपूर्ति में तेजी से बाधा डाल रही हैं।

जैतून के तेल में, 2022 और 2023 के दौरान दक्षिणी स्पेन में लंबी सूखा एक निर्णायक कारक था, जिसने कीमतों में उछाल ला दिया।

उपभोक्ता इन दबावों को महसूस कर रहे हैं। मैकिंज़ी की "स्टेट ऑफ ग्रोसरी रिटेल यूरोप 2025" रिपोर्ट में पाया गया कि खरीदार सस्ते विकल्पों की ओर रुख कर रहे हैं।

परंपरागत छोटी दुकानों की तुलना में सुपरमार्केट्स को बढ़त मिल रही है, विशेष रूप से मध्य, पूर्वी और दक्षिणी यूरोप में, जबकि निजी लेबल तेजी से विस्तार कर रहे हैं।

लगभग 84 प्रतिशत उपभोक्ता कहते हैं कि वे स्टोर ब्रांड खरीदना जारी रखेंगे, भले ही उनकी खरीद शक्ति सामान्य हो जाए।

जैतून का तेल भी इसका अपवाद नहीं है। पिछले दशक में, निजी लेबल का विस्तार इस श्रेणी में मजबूती से फैल गया है।

मूल्य और धारणाओं को निर्धारित करने में खुदरा विक्रेताओं का प्रभुत्व, प्रचार और छूट अभियानों के माध्यम से और मजबूत हुआ है, जिससे यह आकार मिला है कि परिवार जैतून का तेल कैसे उपभोग करते हैं।

डच सरकार के विकासशील देशों से आयात के प्रचार के लिए केंद्र (CBI) द्वारा 2024 के एक अध्ययन ने इस प्रवृत्ति की मजबूती पर जोर दिया।

इसने निष्कर्ष निकाला कि गैर-ईयू उत्पादकों के पास मुख्यधारा के यूरोपीय खुदरा बाजारों में अपने स्वयं के ब्रांड के तहत जैतून का तेल बेचने के न्यूनतम अवसर हैं, क्योंकि निजी लेबल शेल्फ स्पेस पर हावी हैं।

सीबीआई ने यह भी उल्लेख किया कि "बॉटल्ड इन..." या "उत्पाद... का" जैसे लेबलिंग नियम, उत्पत्ति घोषणाओं में कुछ लचीलापन प्रदान करते हैं, जिससे खुदरा विक्रेताओं का नियंत्रण और मजबूत होता है।

बढ़ती कीमतों से जूझ रहे उपभोक्ताओं के लिए, निजी लेबल और छूट वाले जैतून का तेल एक स्वाभाविक विकल्प हैं।

लेकिन यह बदलाव गुणवत्ता वाले उत्पादकों के बीच चिंताएँ बढ़ाता है।

"जब इटली में उपभोक्ताओं से जैतून के तेल के बारे में सर्वेक्षण किया जाता है, तो उनकी पहली चिंता स्थिरता और उत्पाद की गुणवत्ता होती है। लेकिन फिर, जब आप यह देखते हैं कि वे अपनी टोकरी में क्या रखते हैं, तो वे सबसे सस्ता विकल्प खरीदते हैं," असिटोल में इतालवी जैतून तेल समूह की अध्यक्ष एना केन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

फिर भी, अवसर मौजूद हैं। हालांकि कीमत एक निर्णायक कारक बनी हुई है, स्वास्थ्य और स्थिरता के प्रति जागरूकता दीर्घकालिक प्राथमिकताओं को आकार दे रही है।

जर्नल ऑफ एग्रीकल्चर एंड फूड रिसर्च में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि पांच यूरो-मेडिटेरेनियन देशों में लगभग चार में से तीन उपभोक्ता, कीटनाशकों के कम उपयोग से उत्पादित एक्स्ट्रा-वर्जिन जैतून के तेल के लिए 25 प्रतिशत तक अधिक प्रीमियम का भुगतान करने को तैयार हैं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि पर्यावरणीय जागरूकता, स्वास्थ्य संबंधी चिंताएं और घरेलू आय ऐसे उत्पादों के लिए भुगतान करने की इच्छा को दृढ़ता से प्रभावित करते हैं।

जैसे-जैसे ईयू कीटनाशकों के उपयोग को कम करने के लिए आगे बढ़ रहा है, ये प्रीमियम सतत कृषि प्रथाओं का समर्थन कर सकते हैं।

लेकिन अध्ययन ने यह भी चेतावनी दी कि आय ही निर्णायक कारक बनी हुई है: यदि परिवार आर्थिक रूप से तंगहाथ महसूस करते हैं, तो गुणवत्तापूर्ण विकल्पों को ही सबसे पहले बलिदान किया जाता है।

2019 और 2025 के बीच, यूरोपीय परिवारों ने अपनी खरीद शक्ति में महत्वपूर्ण उतार-चढ़ाव का अनुभव किया।

2022 में मुद्रास्फीति की लहर के दौरान, खाद्य और ऊर्जा की कीमतों के वेतन वृद्धि से आगे निकल जाने के कारण वास्तविक आय में गिरावट आई। तब से, बढ़ते वेतन और सामाजिक हस्तांतरणों ने वास्तविक आय को आंशिक रूप से बहाल कर दिया है, और ईसीबी ने मध्य-2022 और मध्य-2024 के बीच 3.8 प्रतिशत की उछाल का अनुमान लगाया है।

फिर भी, देशों में सुधार असमान है, बचत की दरें ऊंची बनी हुई हैं, और खपत वृद्धि सुस्त है।

भूमध्यसागरीय देशों में, जैतून के तेल की खपत सांस्कृतिक रूप से लचीली बनी हुई है। स्पेन के कृषि, मत्स्य पालन और खाद्य मंत्रालय के आंकड़े दिखाते हैं कि कम आय वाले परिवार भी शायद ही कभी जैतून का तेल छोड़ते हैं। इसके बजाय, वे मात्रा कम कर देते हैं, मिश्रणों का उपयोग करते हैं या निजी लेबल पर निर्भर रहते हैं।

इटली में, ISTAT उपभोग डेटा समान रुझान दिखाते हैं।

इसके विपरीत, उत्तरी यूरोप में, जैतून के तेल की कीमतों में उछाल से उपभोक्ताओं के अन्य वसा की ओर जाने का खतरा है, जिससे आयात की गतिशीलता में संभावित बदलाव आ सकता है।