भारत का जैतून तेल आयात काफी बढ़ा
स्वस्थ खाद्य पदार्थों के प्रति भारतीय उपभोक्ताओं की बढ़ती जागरूकता, औसत भारतीय घरों में उपयोग किए जाने वाले पारंपरिक खाना पकाने के तेलों के विकल्प के रूप में जैतून के तेल को बढ़ावा देने के प्रयास में मदद करती है।
भारत में जैतून के तेल का बाजार बढ़ती खपत के कारण तेजी से विस्तार कर रहा है। 2010 में भारत का कुल जैतून तेल आयात 4,187 टन था, जबकि 2009 में यह 2,617 टन था। यह एक ही वर्ष में आयात की मात्रा में लगभग 60 प्रतिशत की छलांग को दर्शाता है।
इन आयातों का अधिकांश हिस्सा स्पेन और इटली से आया, जो मिलकर भारत के जैतून के तेल के आयात का लगभग 90 प्रतिशत हिस्सा हैं। इन प्रमुख जैतून तेल उत्पादकों के अलावा, तुर्की ने 2010 में कुल आयात का लगभग 5 प्रतिशत हिस्सा आपूर्ति किया। पुर्तगाल एक अन्य यूरोपीय राष्ट्र है जो अन्य उत्पादों के साथ-साथ जैतून का तेल आपूर्ति करके भारत के साथ अपने व्यापार की मात्रा को बढ़ाने के लिए उत्सुक है।
हाल के वर्षों में भारत जैतून के तेल के लिए एक महत्वपूर्ण बाजार बन गया है। भारत में जैतून के तेल के कई स्वास्थ्य लाभों के बारे में जागरूकता बढ़ी है। अब इसे अमीरों का महंगा भोजन नहीं, बल्कि एक वास्तव में स्वस्थ भोजन माना जाता है। हालांकि, यह नई जागरूकता काफी हद तक शहरी क्षेत्रों में समाज के उच्च और मध्यम आर्थिक वर्गों तक ही सीमित है। भारतीय बाजार का एक बहुत बड़ा हिस्सा अभी भी अनछुआ है।
भारत में जैतून के तेल उद्योग को 2007 में भारतीय जैतून संघ (आईओए) के गठन से एक बड़ा बढ़ावा मिला, जो देश में जैतून के तेल के उत्पादकों, आयातकों और उपभोक्ताओं के लिए सर्वोच्च निकाय बन गया। इसके गठन के एक वर्ष के भीतर, IOA भारतीय सरकार को जैतून के तेल के सभी ग्रेड पर सीमा शुल्क कम करने के लिए मनाने में सफल रहा। परिणामस्वरूप, आयात शुल्क में पिछली 40 से 45 प्रतिशत से सभी ग्रेड के जैतून के तेल पर 7.5 प्रतिशत की एक समान दर तक एक बड़ी कटौती हुई।
आयात शुल्क में यह कमी जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के बारे में भारतीय सरकार का एक स्पष्ट समर्थन है। यह वैश्विक जैतून तेल उद्योग के लिए भारत को खाद्य तेलों की बहुत बड़ी खपत वाले एक प्रमुख संभावित बाजार के रूप में देखने का अवसर है। स्वस्थ खाद्य पदार्थों के बारे में भारतीय उपभोक्ताओं में बढ़ती जागरूकता औसत भारतीय घरों द्वारा उपयोग किए जाने वाले पारंपरिक पकाने के तेलों के लिए जैतून के तेल को एक उत्कृष्ट स्वस्थ विकल्प के रूप में बढ़ावा देना आसान बनाती है।