उत्तरी अमेरिकी जैतून तेल संघ ने न्यूयॉर्क में एक चखने का आयोजन किया।

जैतून तेल उद्योग के कार्यकारी और पत्रकार सोमवार शाम को मिडटाउन मैनहट्टन के एक इतालवी रेस्तरां में जैतून तेल चखने और रात्रिभोज के लिए एकत्रित हुए, जिसका आयोजन नॉर्थ अमेरिकन ऑलिव ऑयल एसोसिएशन द्वारा किया गया था।

स्टीफन मंडिया, जो अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) से संबद्ध इस व्यापार समूह के अध्यक्ष हैं, ने "Pour on the Flavor" शीर्षक वाले कार्यक्रम में मेहमानों का स्वागत किया। 45 वर्षीय मंडिया ने 1991 में एक निजी कंपनी ईस्ट कोस्ट ऑलिव ऑयल कॉर्पोरेशन की स्थापना की, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में जैतून तेल का सबसे बड़ा आयातक बन गई। कंपनी का अस्सी प्रतिशत हिस्सा पुर्तगाल की नुट्रिनवेस्ट को बेच दिया गया था। मंडिया कंपनी के निदेशक मंडल के अध्यक्ष के रूप में अपनी सेवाएं देना जारी रखे हुए हैं, जिसे अब सोवेना यूएसए कहा जाता है।

एनएओओए के कार्यकारी निदेशक बॉब बाउर ने इस व्यापार संघ का परिचय दिया, जिसमें प्रमुख आयातकर्ता और दुनिया की सबसे बड़ी जैतून तेल कंपनियों की अमेरिकी सहायक कंपनियाँ शामिल हैं। उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के कार्य का वर्णन करते हुए शुरुआत की, जो उस विश्व निकाय के रूप में मानकों को निर्धारित करती है और जैतून तेल की गुणवत्ता सुनिश्चित करती है। उन्होंने कहा, "हम आईओसी के साथ मिलकर काम करते हैं," और यह भी कहा कि "एनएओओए एक वास्तविक प्रमाणन कार्यक्रम है," क्योंकि जो कंपनियाँ आईओसी मानकों का पालन नहीं करती हैं, वे समूह में अपनी सदस्यता बनाए नहीं रख सकतीं और न ही एनएओओए की मुहर का उपयोग कर सकती हैं।

मुख्य वक्ता डॉ. वेंसिसलोआ मोरेडा थीं, जो स्पेनिश रिसर्च काउंसिल के इंस्टिट्यूटो डी ला ग्रासा में एक शोध वैज्ञानिक हैं, जिन्होंने जैतून के तेल का एक बुनियादी परिचय प्रस्तुत किया।

उपस्थित लोगों के विविध समूह में ग्रुपो सोस, फिलिपो बेरियो, पोंपियन और सोवेना ग्रुप सहित दुनिया की सबसे बड़ी जैतून तेल कंपनियों के वरिष्ठ अधिकारियों से लेकर खाद्य लेखक और अन्य पत्रकार शामिल थे, जिनमें से कई पहली बार अकेले जैतून तेल का स्वाद चख रहे थे।

नतीजतन, सीधे जैतून के तेल को चखने पर प्रतिक्रियाओं में जैतून के तेल के विशेषज्ञों द्वारा जान-बूझकर सिर हिलाने से लेकर, जैतून के तेल की चखने की आदत न होने वाले न्यूयॉर्क क्षेत्र के कुछ लेखकों के चेहरे पर आई तकलीफ तक शामिल थीं।

पहला तेल मध्यम रूप से फलयुक्त था, जिसमें हल्का चिकनाहट जैसा एहसास और बादाम का स्वाद था। इसके बाद एक ऐसा तेल था जिसमें हरेपन की महक अधिक थी, जो ज़्यादा कड़वा था, लेकिन इसका स्वाद उतना तीखा नहीं था। प्रतिभागियों को यह देखकर आश्चर्य हुआ कि तीसरे तेल में बिल्कुल भी सुगंध नहीं थी, और इसका स्वाद भी लगभग न के बराबर था। यह समझाया गया कि यह एक हल्का जैतून का तेल था जो पकाने और तलने के लिए उपयुक्त था। अंत में, जब चौथे जैतून के तेल से प्लास्टिक का ढक्कन हटाया गया तो उसकी महक स्पार्कलिंग वाइन जैसी थी, और उसका स्वाद खराब था। प्रस्तुतकर्ता ने समझाया कि यह एक ऐसा तेल था जिसमें कई दोष थे, जिसमें बासीपन भी शामिल था।

SD26 के कार्यकारी शेफ माटेओ बर्गामिनी, जो पहले सेंट्रल पार्क साउथ पर सैन डोमेनिको के नाम से प्रसिद्ध था, ने शाम का मेन्यू प्रस्तुत किया जिसे उन्होंने विशेष जैतून के तेलों के साथ जोड़ा, जिनके नाम नहीं बताए गए थे। उन्होंने बटेर के अंडे के सलाद पर मध्यम-तीव्र तेल का इस्तेमाल किया, और मसल्स और स्क्विड के साथ रिसोट्टो के लिए अधिक मिर्च वाले एक्स्ट्रा वर्जिन का उपयोग किया। बीफ़ के शोल्डर को एक और जैतून के तेल से सजाया गया था जो चखने में शामिल नहीं था। रात का खाना अच्छी तरह से प्रस्तुत किया गया था और स्वादिष्ट था।

प्रस्तुति के दौरान कोई प्रश्न नहीं पूछा गया, हालांकि कुछ जैतून तेल के कार्यकारी पहले ही संवाददाताओं के लिए उपलब्ध थे। रात के खाने की बातचीत में जैतून तेल की गुणवत्ता के मुद्दों, यूरोप में कीमतों, नई दुनिया के उत्पादन और विपणन की चुनौतियों सहित कई विषयों पर चर्चा हुई।

कई अधिकारियों को IOC के निदेशक जीन-लुई बारजोल द्वारा हाल ही में उत्तरी अमेरिका में जैतून के तेल के उपयोग को बढ़ावा देने के लिए शुरू की गई अभियान से प्रोत्साहन मिला, जिसे इस गर्मी में वाशिंगटन में होने वाले फैंसी फूड शो में शुरू किया जाना है।

एक जैतून तेल "टेस्टिंग बार" था जो किसी भी सुपरमार्केट से लाया गया प्रतीत हो रहा था। प्रदर्शन पर रखे और चखने के लिए उपलब्ध ब्रांडों में गोया, कारापेली, स्टार, कार्बोनल, पोम्पेयान, फिलिपो बेरियो और ज़ोई शामिल थे।