तब और अब: कैलिफ़ोर्निया के जैतून उत्पादकों को डर था कि आयात उनका उद्योग नष्ट कर देंगे।

Then and Now पुरालेखों में संचित जैतून तेल की कहानियों को फिर से देखता है, यह पता लगाने के लिए कि उद्योग कैसे बदला है और कौन सी चुनौतियाँ आज भी बनी हुई हैं।

1912 में, कैलिफ़ोर्निया के जैतून उत्पादकों ने चेतावनी दी कि आयातित जैतून तेल पर शुल्क कम करने से उनका नवजात उद्योग समाप्त हो सकता है। एक सदी से अधिक समय बाद, स्थानीय उत्पादन मजबूती से स्थापित हो चुका है, लेकिन आयातित तेल अभी भी अमेरिकी बाजार पर हावी है।

इस नवजात उद्योग को दम तोड़ने न दें, क्योंकि इसे कभी पर्याप्त सुरक्षा नहीं मिली है। – ऑलिव ग्रोअर्स एसोसिएशन ऑफ लॉस एंजिल्स, 1912

17 फरवरी, 1912 को, द न्यूयॉर्क टाइम्स ने रिपोर्ट किया कि लॉस एंजिल्स में जैतून उगाने वाले आयातित जैतून के तेल पर टैरिफ में प्रस्तावित कटौती के खिलाफ अभियान चला रहे थे।

उगाने वालों ने जैतून के तेल को एक "शिशु उद्योग" बताया जिसे सुरक्षा की आवश्यकता है और चेतावनी दी कि सस्ते आयात इसके अस्तित्व के लिए खतरा हैं।

रिपोर्ट के अनुसार, लॉस एंजिल्स के जैतून उत्पादक संघ ने कहा, "यदि टैरिफ कम किया गया, तो यह हमें जैतून की खेती बंद करने के लिए मजबूर कर देगा।"

यह भविष्यवाणी बहुत भयावह साबित हुई। कैलिफ़ोर्निया का जैतून तेल उद्योग बच गया और अंततः यह यांत्रिक कटाई, उन्नत मिलों, मान्यता प्राप्त उत्पादकों और स्थानीय रूप से उत्पादित तेल के परीक्षण, ग्रेड और लेबलिंग को नियंत्रित करने वाले मानकों के साथ एक आधुनिक क्षेत्र के रूप में विकसित हुआ।

हालाँकि, 1912 में उत्पादकों को चिंता करने वाला प्रतिस्पर्धात्मक असंतुलन पूरी तरह से कभी समाप्त नहीं हुआ।

कैलिफ़ोर्निया का जैतून का तेल अब एक नवोदित कृषि प्रयोग नहीं है।

अब राज्य में कैलिफ़ोर्निया खाद्य और कृषि विभाग और कैलिफ़ोर्निया जैतून तेल आयोग द्वारा प्रशासित अनिवार्य मानकों के तहत अतिरिक्त कुंवारी जैतून तेल बनाने वाले स्थापित उत्पादक हैं। कवर किए गए उत्पादकों को नमूना लेने, प्रयोगशाला परीक्षण और ग्रेडिंग आवश्यकताओं के अधीन होना पड़ता है।

अमेरिकी मांग भी उस स्तर से कहीं आगे बढ़ गई है जिसकी शुरुआती उत्पादकों ने कल्पना की होगी। 2023/24 की फसल वर्ष में अमेरिकी जैतून के तेल की खपत लगभग 398,000 टन तक पहुंच गई, जो पिछले दशक की तुलना में 22 प्रतिशत की वृद्धि है।

टैरिफ को लेकर मूल तर्क भी अधिक जटिल हो गया है। अब जैतून का तेल एक विशाल अंतरराष्ट्रीय बाजार से होकर गुजरता है, जिसमें अमेरिकी उत्पादकों, आयातकों, खुदरा विक्रेताओं और उपभोक्ताओं पर व्यापार बाधाओं का अलग-अलग प्रभाव पड़ सकता है।

शुल्क घरेलू उत्पादकों को कुछ सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं, लेकिन वे ऐसे देश में आयातकों और उपभोक्ताओं के लिए लागत भी बढ़ा सकते हैं जो अपनी मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त जैतून का तेल नहीं बना सकता।

आयात अब भी अत्यधिक प्रभुत्वशाली हैं।

2023/24 फसल वर्ष में घरेलू उत्पादन का अनुमान लगभग 10,000 टन था, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका अपनी खपत के 95 प्रतिशत से अधिक के लिए आयात पर निर्भर हो गया।

इसलिए कैलिफ़ोर्निया के उत्पादक उन देशों के तेलों से प्रतिस्पर्धा करते हैं जिनके पास कहीं बड़ी उद्योग, लंबे समय से स्थापित आपूर्ति श्रृंखलाएं और, कई मामलों में, कम उत्पादन लागत है। इटली, स्पेन, ट्यूनीशिया और तुर्की ने मिलकर जून 2025 में अमेरिकी जैतून तेल आयात का लगभग 95 प्रतिशत हिस्सा आपूर्ति किया।

1912 के बाद से भाषा नरम हो गई है। अब शायद ही कोई यह सुझाव देगा कि आयात कैलिफ़ोर्निया के जैतून के तेल के उत्पादन को समाप्त कर सकते हैं।

फिर भी, अंतर्निहित सवाल वही पुराना है: एक छोटा घरेलू उद्योग, जो मुख्य रूप से बहुत बड़े विदेशी उत्पादकों द्वारा आपूर्ति किए गए बाजार में प्रतिस्पर्धा कर रहा है, कैसे टिक सकता है?

कैलिफ़ोर्निया के जैतून तेल उद्योग को उसके शुरुआती दौर में दबाया नहीं गया। यह बढ़ा, आधुनिक बना और बाजार में एक विशिष्ट स्थान स्थापित किया। फिर भी, एक सदी से अधिक समय बाद, इसके उत्पादक अभी भी यह तर्क दे रहे हैं कि स्थानीय रूप से उत्पादित तेल अमेरिकी अलमारियों में एक स्थान का हकदार क्यों है।

संग्रह: "कैलिफ़ोर्निया के उत्पादकों ने प्रस्तावित शुल्क कटौती की निंदा की," द न्यूयॉर्क टाइम्स, 17 फरवरी, 1912।