पिछले कई वर्षों से ब्राज़ील से जैतून तेल का आयात लगातार बढ़ रहा है। 2017/18 फसल वर्ष के दौरान यह 28 प्रतिशत बढ़कर 76,816 टन के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गया।
हालाँकि हम अपने सर्वश्रेष्ठ दिनों से बहुत दूर हैं, फिर भी सुधार के कुछ हल्के संकेत मिल रहे हैं और यही इस आश्चर्यजनक संख्या का कारण हो सकता है।
केवल संयुक्त राज्य अमेरिका और इटली ही ब्राजील की तुलना में अधिक जैतून का तेल आयात करते हैं और लैटिन अमेरिका के सबसे अधिक आबादी वाले देश में इसकी खपत लगातार बढ़ रही है। घरेलू उत्पादन धीरे-धीरे बढ़ रहा है, लेकिन यह ब्राजीलियों द्वारा की जाने वाली खपत का एक प्रतिशत से भी कम है।
'गाइड टू ब्राज़ीलियन ऑलिव ऑयल' के लेखक और 'उम लिट्रो डी अज़ीते' के संपादक, सैंड्रो मार्केस ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को आयात बढ़ने के कारणों को समझाने के लिए अपनी परिकल्पना बताई।
उन्होंने कहा, "हम हमेशा से तेल के एक बड़े आयातक रहे हैं और पिछले कुछ वर्षों के आर्थिक संकट और सामान्य निराशावादी दृष्टिकोण का आयातित मात्रा पर प्रभाव पड़ा।" "हालांकि हम अपने सर्वश्रेष्ठ दिनों से बहुत दूर हैं, लेकिन सुधार के कुछ हल्के संकेत हैं और यह इस आश्चर्यजनक संख्या का कारण हो सकता है।"
यह भी देखें: ब्राज़ील के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेलउन्होंने आगे कहा, "या फिर इतना आश्चर्यजनक नहीं, क्योंकि हम बस एक पुराने पैटर्न पर वापस जा रहे हैं।"
ब्राज़ीलियाई जैतून के तेल का आयात पहले 2012/13 में 73,000 टन तक पहुँच गया था, लेकिन 2015 में एक विनाशकारी मंदी के बाद यह एक-तिहाई घट गया, जिसने ब्राज़ील की अर्थव्यवस्था को सिकोड़ दिया और उसकी मुद्रा का बहुत अवमूल्यन कर दिया।
मार्केस के अनुसार, ब्राजील में आयातित तेल काफी अच्छा प्रदर्शन करते हैं, क्योंकि वे आम तौर पर घरेलू तेलों की तुलना में बहुत सस्ते होते हैं, जिनकी मांग ज्यादा नहीं है।
उन्होंने कहा, "ब्राजील में अच्छी गुणवत्ता वाले उत्पादों की दबी हुई मांग है और जब भी अर्थव्यवस्था अच्छी होती है, तो लोग उनकी उत्पत्ति की परवाह किए बिना, अधिक खरीदते हैं।" "हालांकि, आयातित जैतून का तेल खरीदने वाले सभी उपभोक्ता ब्राजील का जैतून का तेल नहीं खरीद सकते, जो आमतौर पर एक सामान्य आयातित तेल से कम से कम 50 प्रतिशत अधिक महंगा होता है।"
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के अनुसार, ब्राजील में आयातित जैतून तेल का 82 प्रतिशत यूरोप से आता है। पुर्तगाल अग्रणी निर्यातक है, जो ब्राजील के आयात का 59 प्रतिशत हिस्सा है। स्पेन (16 प्रतिशत), इटली (छह प्रतिशत) और ग्रीस (एक प्रतिशत) अन्य प्रमुख यूरोपीय निर्यातक हैं।
ब्राज़ीलियाई आयात का शेष 18 प्रतिशत हिस्सा मुख्य रूप से अर्जेंटीना और चिली से आता है, क्रमशः 10 प्रतिशत और सात प्रतिशत।
मार्केस जैतून के तेल के आयात में इस वृद्धि को ब्राजील के उत्पादकों के लिए जरूरी नहीं कि एक बुरी बात के रूप में देखते हैं। उन्होंने कहा कि उन्होंने बाजार में एक विशेष स्थान बनाया है जिसका उपभोक्ता आधार धीरे-धीरे बढ़ रहा है क्योंकि अधिक संपन्न ब्राजीलियाई उच्च गुणवत्ता वाले तेलों के लिए एक रुचि विकसित कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, "आप यह कह सकते हैं कि उच्च गुणवत्ता वाले तेल की मांग बढ़ रही है क्योंकि अधिक संपन्न ब्राज़ीलियाई हमारे अपने तेलों को जान रहे हैं।" "घरेलू उत्पादकों द्वारा प्रदान की जाने वाली विशिष्ट मांग का सामान्य जैतून के तेल की खपत के साथ कुछ मेल है, लेकिन फिर भी इसका एक बड़ा हिस्सा ऐसे समझदार उपभोक्ता हैं जो बेहतर गुणवत्ता वाले उत्पादों की तलाश में हैं और उन्हें वहन कर सकते हैं।"
जैसे-जैसे ब्राज़ील की अर्थव्यवस्था धीरे-धीरे उबरने लगी है, मार्केस को आयात में वृद्धि जारी रहने से कोई बड़ी समस्या नहीं दिखती है। ब्राज़ील का उत्पादन शायद ही कभी मांग को पूरा कर पाएगा और मार्केस का मानना है कि जैतून के तेल के साथ कोई भी बातचीत लंबे समय में ब्राज़ीलियाई उत्पादकों की मदद करेगी।
उन्होंने कहा, "लेकिन कुल मिलाकर, अगर बाजार बढ़ता है और उत्पादक उपभोक्ताओं को शिक्षित करने का अच्छा काम करते हैं, तो मुझे नहीं लगता कि [आयात बढ़ने का] प्रभाव नकारात्मक होगा।" "अनगिनत बार मैंने लोगों को तेल के नमूने चखने और तुलना करने के लिए दिए हैं, और वे हमेशा यह देखकर हैरान रह जाते हैं कि प्रमुख ब्रांडों के नियमित आयातित तेल की तुलना में एक ब्राज़ीलियाई जैतून का तेल कितना बेहतर स्वाद देता है।"