अखबार द्वारा बेल्जियम में जैतून तेल घोटाले की पहचान किए जाने के बाद नियामकों ने जांच शुरू की।
बेल्जियम में अधिकारियों ने एक समाचारपत्र द्वारा किए गए परीक्षण में 32 जैतून तेल ब्रांडों में से 20 के गुणवत्ता मानकों पर खरा नहीं उतरने और एक में मिलावट पाए जाने के बाद जांच शुरू कर दी है।
बेल्जियम में नियामकों ने एक स्थानीय दैनिक समाचारपत्र द्वारा यह पता लगाने के बाद जांच शुरू कर दी है कि 32 में से 20 एक्स्ट्रा वर्जिन लेबल वाले जैतून के तेल की बोतलें उस ग्रेड के गुणवत्ता मानकों को पूरा करने में विफल रहीं। एक नमूना मिलावटी भी पाया गया।
Het Nieuwsblad ने देश की प्रमुख सुपरमार्केट श्रृंखलाओं में बेचे जाने वाले जैतून के तेल के 32 ब्रांड खरीदे, जिनमें "सस्ते, महंगे और मध्यम-श्रेणी" विकल्प शामिल थे।
चूंकि बेल्जियम के पास कोई अनुमोदित चखने वाला पैनल नहीं है, इसलिए नमूनों को अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद द्वारा अनुमोदित डच जैतून तेल संस्थान को भेजा गया। कई बिना खुली बोतलों को रासायनिक परीक्षण के लिए स्थानीय विश्वविद्यालयों को भी भेजा गया।
धोखाधड़ी के लिए दरवाज़ा पूरी तरह से खुला है… ई.यू. नीदरलैंड से साल में केवल 26 बोतलों की जांच करने की मांग करता है, और बेल्जियम से सिर्फ 22 की। इसलिए पकड़े जाने की संभावना बहुत कम है।
जबकि डच ऑलिव ऑयल इंस्टीट्यूट ने पुष्टि की कि 12 बोतलें असली एक्स्ट्रा वर्जिन थीं, पैनल ने बताया कि अन्य 12 बोतलें केवल वर्जिन ग्रेड की थीं, जबकि छह और वर्जिन श्रेणी (वर्जिन जैतून तेल ग्रेड में आने) से कम थीं और एक केवल लैंपैंटे के रूप में योग्य थी, जिसे मानव उपभोग के लिए असुरक्षित माना जाता है।
"कीमत कोई मार्गदर्शक नहीं थी," डच ऑलिव ऑयल इंस्टीट्यूट ने हेत न्युस्ब्लाड को बताया। "सबसे सस्ती और सबसे महंगी बोतलों दोनों में समस्याएँ थीं, जबकि अन्य वास्तव में एक्स्ट्रा वर्जिन थीं।"
संस्थान ने आगे कहा, "एक मामले में, हमने अच्छे तेल की गुणवत्ता में गिरावट देखी।" "लेकिन अन्य मामलों में, दोषों से पता चला कि बोतलबंदी के समय तेल पहले से ही खराब गुणवत्ता का था। आप हर चीज़ का दोष भंडारण पर नहीं लगा सकते — इसमें धोखाधड़ी भी है, जैसा कि सरकारी जांचों से पुष्टि होती है।"
यह भी देखें: गुणवत्ता परीक्षण पहल के परिणामों ने उत्तरी अमेरिकी व्यापार समूह को कानूनी कार्रवाई करने के लिए प्रेरित कियाइस बीच, घेंट विश्वविद्यालय ने पुष्टि की कि एक्स्ट्रा वर्जिन लेबल वाले जैतून के तेल के एक नमूने में ऐसे रासायनिक संकेत पाए गए जो सूरजमुखी के तेल से "बहुत मिलते-जुलते" थे, जिसमें अतिरिक्त मिलावट करने वाले पदार्थों का इस्तेमाल रंग और स्वाद बढ़ाने के लिए किया गया माना जाता है।
बेल्जियम की संघीय सार्वजनिक सेवा अर्थव्यवस्था, जो उपभोक्ता संरक्षण के लिए जिम्मेदार नियामक है, ने जांच पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
हालांकि, संगठन ने कुछ प्रभावित उत्पादों के लिए रिकॉल जारी किया और सुपरमार्केट श्रृंखला कैरेफोर, जिससे कुछ बोतलें खरीदी गई थीं, ने हेत न्युस्ब्लाड को बताया कि उसने अपनी अलमारियों से प्रभावित उत्पादों को हटा दिया है और रिटर्न स्वीकार कर रहा है।
कैरफॉर के एक प्रवक्ता ने आगे कहा कि कंपनी तीसरे पक्षों से खरीदे गए उत्पादों का विश्लेषण नहीं करती है; इसके बजाय, वह आवश्यक परीक्षण और नियंत्रण करने के लिए उन पर निर्भर करती है।
सोडिबेल ग्रुप, जिसने प्रश्न में आए कुछ जैतून के तेल की आपूर्ति की थी, ने भी दोष अपने इतालवी वितरक पर मढ़ दिया और हेत न्युस्ब्लाद को बताया कि उन्हें वितरक से दस्तावेज़ प्राप्त हुए थे जो उत्पादों के अनुपालन की पुष्टि करते थे। कंपनी ने संकेत दिया कि वह कानूनी कार्रवाई करने की योजना बना रही है।
2022/23 और 2023/24 फसल वर्षों के दौरान यूरोपीय संघ में लगातार खराब फसलों के बाद, मूल स्थान पर जैतून के तेल की कीमतें रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गईं, जिसके बारे में उत्पादकों, विशेषज्ञों और सरकारी अधिकारियों ने कहा कि इसने जैतून के तेल की धोखाधड़ी में वृद्धि को प्रोत्साहित किया।
ई.यू. अलर्ट एंड कोऑपरेशन नेटवर्क की 2024 की एक रिपोर्ट के अनुसार, सीमा-पार जांच के दौरान 74 जैतून के तेल के नमूनों को घोषित गुणवत्ता और लेबलिंग के साथ गैर-अनुपालन के लिए चिह्नित किया गया। कुल मिलाकर, 2024 में यूरोपीय संघ के सदस्य देशों द्वारा जैतून के तेल के लिए जारी 130 सूचनाओं में से 15 प्रतिशत "अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति की धोखाधड़ी" के रूप में निश्चित रूप से योग्य ठहराई गईं।
वास्तव में, जांचकर्ताओं ने 2025 में फ्रांस में जैतून के तेल की धोखाधड़ी के दर्जनों मामले उजागर किए (हालांकि फ्रांस ऑलिव ने उल्लेख किया कि यह अधिकारियों की प्रभावशीलता को दर्शाता है, क्योंकि अधिकांश जैतून का तेल सही ढंग से लेबल किया गया और असली पाया गया)।
पड़ोसी इटली में, हाल के खाद्य धोखाधड़ी रोकथाम प्रयासों ने महत्वपूर्ण अनियमितताओं की पहचान की है, जिसके परिणामस्वरूप 72 आपराधिक रिपोर्टें दर्ज की गईं, 76 जब्ती, 896 प्रशासनिक प्रतिबंध, और 843 औपचारिक चेतावनियाँ, मुख्य रूप से जैतून के क्षेत्र में।
इस बीच, दुनिया के सबसे बड़े जैतून तेल उत्पादकों में से एक, हजारों सदस्यों वाले डीकूप (Dcoop) ने स्पेन में बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी का आरोप लगाया, "बाज़ार की अनियमितताओं" का हवाला दिया, लेकिन कोई सबूत नहीं दिया। बोतलबंद करने वालों और निर्यातकों के संघों ने सरकार के साथ मिलकर इन आरोपों की कड़ी आलोचना की।
हालांकि यूरोपीय आयोग ने इस बात पर जोर दिया है कि धोखाधड़ी की बढ़ी हुई चेतावनियाँ मुख्य रूप से बेहतर निगरानी के कारण हैं, डच ऑलिव ऑयल इंस्टीट्यूट की पैनल लीडर विल्मा वैन ग्रिन्सवेन-पैडबर्ग ने कहा कि यूरोप में इस क्षेत्र की पर्याप्त निगरानी नहीं है।
"32 बोतलों का यह परीक्षण भी बेल्जियम या नीदरलैंड में न्यूनतम वार्षिक कानूनी जांचों से अधिक व्यापक है," उन्होंने हेत न्युस्ब्लाद को बताया। "बेल्जियम एक साल में केवल 22 बोतलों की जांच करता है।"
"धोखाधड़ी के लिए दरवाजा पूरी तरह खुला है," डच ऑलिव ऑयल इंस्टीट्यूट के ही वैन ग्रिन्सवेन-पैडबर्ग और अर्नोल्ड कोमान्स ने भी कहा। "निरीक्षण बहुत कम होते हैं क्योंकि निम्न-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल का सार्वजनिक स्वास्थ्य पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता।"
"यही कारण है कि यह यूरोप के लिए एक शीर्ष प्राथमिकता नहीं है," उन्होंने निष्कर्ष निकाला। "ई.यू. नीदरलैंड से साल में केवल 26 बोतलों की जांच करने की मांग करता है, और बेल्जियम से सिर्फ 22 की। इसलिए पकड़े जाने की संभावना कम है।"