मिनास गेराइस में, उत्पादन और पर्यटन साथ-साथ चलते हैं।

कॉफी के बागानों के बगल में और हरी-भरी वनस्पतियों के बीच, ब्राज़ील के साओ पाउलो के उत्तर-पूर्व में स्थित मिनास गेरैस क्षेत्र में जैतून के पेड़ों ने अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है।

मौसम से जूझते हुए, लेकिन विश्वास और दृढ़ता के साथ, यहां के उत्पादकों ने उच्च गुणवत्ता वाले जैतून तेल के उत्पादन और ओलियोटूरिज़्म पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित किया है, ताकि वे जनता को अपने उत्पादों के बारे में शिक्षित कर सकें।

(मौसम) एक ऐसी वास्तविकता है जो कई लोगों को हतोत्साहित करती है, लेकिन दूसरों के लिए, यह उन्हें खुद को फिर से गढ़ने के लिए प्रेरित करती है।- आना बेलोतो

साओ पाउलो से तीन घंटे पूर्व की ओर स्थित, मिनास गेरैस के सिएरा दा मंटिकिएरा में पहुँचने वाले आगंतुकों को हरे-भरे रंगों की चादर ओढ़ी मिलती है, जहाँ ताड़ के पेड़ केले और कॉफी के बागानों के साथ मिलकर पहाड़ियों को ढक देते हैं। अब कुछ वर्षों से, जैतून के पेड़ों ने इस उपजाऊ और रंगीन पारिस्थितिकी तंत्र में अपनी जगह तलाशी है और पा भी ली है।

पिछले महीने ब्राजील में फसल की कटाई शुरू होने के दौरान इस प्रजाति को भूमध्यसागरीय जलवायु से इतनी जुड़ी हुई पाना एक अजीब परिदृश्य था — जो जैतून तेल उत्पादन की दुनिया में सबसे नए खिलाड़ियों में से एक है।

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हमें यहाँ भूमध्यसागरीय जैतून के बागों जैसा कुछ भी नहीं मिला। मिनास गेराइस पारंपरिक होने से कोसों दूर है, और यहाँ जैतून की खेती उतनी ही आश्चर्यजनक है जितनी कि इसकी ज़मीन और लोग।

जैसा कि खनिक, जैसा कि इस क्षेत्र के निवासियों को कहा जाता है, बताते हैं, यहाँ दो घंटों में चारों मौसम आ सकते हैं, लेकिन कुछ चीजें स्थिर रहती हैं। यहाँ हमेशा नमी, बहुत अधिक पानी रहेगा, और यह कि कटाई के बीच में एक बादल अपना सारा कहर बरपा करेगा, यह संभावना से कहीं अधिक एक निश्चितता है। लेकिन फिर सूरज निकलता है, एक इंद्रधनुष दिखाई देता है और, खैर, कौन इसका विरोध कर सकता है?

तो हम जैतून के पेड़ के बारे में जो कुछ भी जानते हैं, वह सब भूल जाते हैं — पानी का तनाव, तापीय दोलन, रोपण ढांचे — और हम खुद को आश्चर्यचकित होने देते हैं क्योंकि सच तो यह है कि लगभग 10 साल पहले, इस क्षेत्र के उत्पादकों ने — जो कॉफी की खेती के लिए सबसे प्रसिद्ध टेरोइर में से एक है — जैतून के पेड़ लगाना शुरू कर दिया।

तब से कुछ साल बीत चुके हैं और इस क्षेत्र में उत्पादित तेलों ने अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में अपनी जगह बना ली है।

एक उत्पादक, फ़ाज़ेंडा इरारेमा, जिसने अपने मिश्रण के लिए 2019 NYIOOC में स्वर्ण पुरस्कार जीता, पोसोस डी कालडास से 12 किलोमीटर (7.5 मील) दूर है, जो अपनी ज्वालामुखी मिट्टी और थर्मल स्प्रिंग्स के लिए जाना जाता है, जो सप्ताहांत पर बड़ी संख्या में पर्यटकों को आकर्षित करते हैं।

यहाँ, कार्वाल्हो डियास परिवार चालीस साल पहले बसा था। मोनिका का अपने चचेरे भाई के पास इस क्षेत्र में रहने का सपना था। शुरुआत में, उनके पति, मॉरिसियो, ने जोर देकर कहा कि वहाँ खरीदने के लिए कुछ भी नहीं है, लेकिन अंततः वह मान गए और यह जोड़ा उस जगह पर पहुँचा जो उनका नया घर बनने वाला था।

1870 में स्थापित इस फज़ेंडा को, जब वे यहाँ आए, पाँच साल से पूरी तरह से छोड़ दिया गया था। आज, इसमें साफ-सुथरे, अच्छी तरह से रखे हुए खेत हैं, जहाँ फल, सब्जियां, मेवे, दुनिया की सबसे अधिक पुरस्कार विजेता कॉफी में से एक — और जैतून का तेल — उगाए और उत्पादित किए जाते हैं।

भूमि के परिदृश्य और उत्पादन प्रक्रिया के इस संयोजन ने कार्वाल्हो डियास परिवार को अपने घर के दरवाज़े खोलने के लिए प्रेरित किया, और अब वे हर सप्ताहांत फ़ाज़ेंडा इरारेमा में 600 तक आगंतुकों का स्वागत करते हैं।

यह अनुभव संपूर्ण है, जिसमें कृषि प्रक्रिया देखने और फार्म की दुकान में जाने का अवसर भी शामिल है, जहाँ तेल और इसके उप-उत्पादों से बने साबुन और अन्य सौंदर्य प्रसाधन बनाए और बेचे जाते हैं।

खेत के ठीक बगल में बेमदिता है, जो एक प्रीमियम मीट की दुकान है, जिसे इस क्षेत्र में सख्त देखरेख में तैयार किया जाता है और इसका प्रबंधन कैरल करती हैं, जिनके पति, मोआसिर, जो मोनिका और मॉरिसियो के बेटे हैं, तेल मिल का निर्देशन करते हैं, प्रत्येक मशीन का प्रबंधन करते हैं और प्रत्येक निष्कर्षण को नियंत्रित करते हैं।

उनकी बहन बगल के रेस्तरां में काम करती हैं, जहाँ पर्यटक तेल के साथ स्थानीय उत्पादों का आनंद लेते हैं। यहाँ तक कि पोते-पोतियाँ, यानी तीसरी पीढ़ी, भी खुद इकट्ठा किए गए फलों को बेचकर इसमें भाग लेते हैं।

मौरिसियो को खेत का हर इंच हिस्सा पता है, और वह फलों के उत्पादन और गुणवत्ता में सुधार के लिए नए तरीकों और तकनीकों पर विचार करते हैं; जलवायु और कीटों की प्रचुरता के कारण यह एक वास्तविक चुनौती है।

पास ही इरारेमा में फ़ाज़ेंडा राइना है, जहाँ प्रसिद्ध ओरफेउ कॉफ़ी का उत्पादन होता है और कुछ साल पहले जैतून का तेल भी बनाया गया था।

यह परियोजना, जो मीडिया दिग्गज ओ'ग्लोबो को नियंत्रित करने वाले मारिन्हो परिवार की है, अपने ब्रांड को लॉन्च करने की प्रक्रिया में है। यहाँ, फसल की कटाई पारंपरिक तरीके से उस भूमि पर की जाती है जो अविश्वसनीय रूप से हरी-भरी होने के अलावा, पहाड़ी भी है।

मिनास गेरैस में उत्पादन की लागत अधिक है, प्रति लीटर 5 से 6 डॉलर के बीच, और इसलिए, तेलों की कीमतें भी अधिक हैं।

ब्राज़ील ने 2019 में 230,000 लीटर का उत्पादन किया, और कुल उत्पादन का 40 प्रतिशत इस क्षेत्र से आया (बाकी 60 प्रतिशत देश के दक्षिण में उत्पादित किया गया था)।

2020 में, इस क्षेत्र में उत्पादन 2019 की तुलना में 30 प्रतिशत कम होगा। फूल खिलने के मौसम में कवक और तेज ओलावृष्टि ने फसल पर असर डाला है।

"यह एक ऐसी वास्तविकता है जो कई लोगों को हतोत्साहित करती है, लेकिन दूसरों के लिए, यह उन्हें खुद को फिर से गढ़ने के लिए प्रेरित करती है, ऐसे अनुभव बनाने के लिए, जैसे कि ओलियोटूरिज़्म, जो ब्राज़ील में नए हैं और हमें जैतून के तेल की एक संस्कृति बनाने की अनुमति देते हैं," ऐसा आना बेलोतो ने कहा, जो एक चखने वाली, स्तंभकार और विपणन विशेषज्ञ हैं, और जो 18 वर्षों से इस क्षेत्र में जैतून के तेल के ब्रांडों का परिचय करा रही हैं।

उन्होंने आगे कहा, "हमें शिक्षा में आगे बढ़ना होगा ताकि लोग अच्छे जैतून के तेल को जानें, उसका मूल्य समझें और उसका सेवन करें — यह एक आसान रास्ता नहीं है, लेकिन यह पूरी तरह से संभव है।"

कुछ किलोमीटर दूर, कार्ला बोरीएलो ने समझाया कि मिनास गेरैस में उत्पादन विशिष्टता की ओर इशारा करता है। वह पहले ही अपने तेल, बोरीएलो, को साओ पाउलो के कुछ सबसे महत्वपूर्ण रेस्तरां में पेश करने में कामयाब रही हैं।

उनकी समस्या तेल बेचना नहीं है, बल्कि वह छोटी मात्रा है जो उन्हें मिल पाती है — 2020 में मुश्किल से 2,000 लीटर की उम्मीद है। उनका मानना है कि देश में जैतून तेल उत्पादकों के लिए बहुत बड़े अवसर हैं, जहाँ प्रति व्यक्ति खपत बहुत कम (एक लीटर से भी कम) होने के बावजूद, एक बड़ी शहरी आबादी है जो गुणवत्ता के लिए भुगतान करने को तैयार है।

उन्होंने कहा कि निम्न-श्रेणी के औद्योगिक ब्रांडों के प्रभुत्व वाले बाजार में, स्थानीय उत्पादन की उच्च गुणवत्ता का लाभ उठाने का अवसर है।

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