टेक्सास जैतून तेल उत्पादक सलाहकार बोर्ड के गठन पर विचार कर रहे हैं

"हम पहिया का पुनः आविष्कार करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं," कैथी बर्नल ने हँसते हुए कहा। "हम तो बस उस गाड़ी पर चढ़ना चाहते हैं।"

बर्नल टेक्सास ऑलिव ऑयल एसोसिएशन (TXAOO) की बोर्ड सदस्य होने के साथ-साथ पूर्वी टेक्सास में जैतून की किसान और तेल उत्पादक भी हैं, जो राज्य में जैतून तेल की गुणवत्ता मानकों को स्थापित और लागू करने का प्रयास कर रही हैं।

हम मूल रूप से पर्याप्त स्तर पर जैतून और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल के घरेलू आपूर्तिकर्ता बनने की कोशिश कर रहे हैं। - कैथी बर्नल, टेक्सास एसोसिएशन ऑफ ऑलिव ऑयल

पिछले हफ्ते, वह ऑस्टिन में 'द हिल' गईं और राज्य के हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स की कृषि और पशुधन समिति की एक सुनवाई में शामिल हुईं। TXAOO के सदस्यों ने एक सलाहकार बोर्ड बनने के लिए अपना मामला पेश किया।

बर्नल ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "[सुनवाई] उम्मीदों से बढ़कर रही। यह शानदार थी।" "विधायी सदस्यों द्वारा हमें अत्यधिक सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली। और हमारे उद्योग के सदस्य भी उपस्थित थे।"

उनका पूरा मानना है कि एक सलाहकार बोर्ड बनाने से टेक्सास के जैतून तेल क्षेत्र को ही लाभ होगा।

ये लाभ टेक्सास कृषि विभाग (TDA) और अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) से अनुदान वित्तपोषण; वर्जिन और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के लिए गुणवत्ता मानकों के कार्यान्वयन और प्रवर्तन; और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस ऑलिव सेंटर के समान, विश्वविद्यालयों में जैतून-विशिष्ट शैक्षिक कार्यक्रमों के लिए वित्तपोषण के रूप में आ सकते हैं।

बर्नल ने कहा, "इसका उद्देश्य मूल रूप से [विधानमंडल] से हमारे उद्योग को इस तरह से मान्यता दिलाना है कि जब भी संघीय धन, राज्य का धन, या कोई कानून आए, तो हमें भी ध्यान में रखा जाए।" "वे अब सिर्फ पेकन और पीच के बारे में ही नहीं सोचेंगे, बल्कि वे जैतून के बारे में भी सोचेंगे।"

आधिकारिक तौर पर एक सलाहकार बोर्ड बनने के लिए, TXAOO को TDA को एक याचिका भेजनी होगी। फिर याचिका को मंजूरी देना या न देना आयुक्त, सिड मिलर, पर निर्भर करेगा।

पिछले हफ्ते टेक्सास हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स में हुई बैठक याचिका बनाने और जमा करने की दिशा में पहला कदम था। बर्नेल ने कहा कि सहायक आयुक्त, डैन हंटर ने, TXAOO को अपना पूरा समर्थन दिया था, जिससे यह धारणा बनी कि एक बार याचिका जमा हो जाने पर उसे मंजूरी मिल जाएगी।

बर्नल ने कहा, "मेरी समझ से, कमिश्नर ने कहा है कि इसमें कोई समस्या नहीं है।" "मैं इसे एक पक्की बात नहीं कहना चाहता क्योंकि कोई भी बात पक्की नहीं होती, लेकिन मुझे लगता है कि हम इस मामले में एक बहुत ही सकारात्मक रास्ते पर हैं।"

टीडीए के एक प्रवक्ता, मार्क लोएफ़लर ने कहा कि विभाग को अभी तक टीएक्सएओओ से कोई आधिकारिक याचिका प्राप्त नहीं हुई है और उन्होंने इसके तत्काल अनुमोदन की संभावना पर कोई टिप्पणी नहीं की। हालांकि, उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि टीडीए इस क्षेत्र का पूरी तरह से समर्थन करता है और मानता है कि इसमें बहुत बड़ी क्षमता है।

उन्होंने कहा, "टेक्सास की जैतून तेल उद्योग में विकास की असीमित संभावनाएं हैं क्योंकि यह खुदरा और रेस्तरां स्तर, और कृषि पर्यटन में अवसर प्रदान करता है।" "कमीश्नर मिलर ने यह सुनिश्चित करने के लिए कड़ी मेहनत की है कि TDA, टेक्सास में उगाए गए उत्पादों को घरेलू और विश्व स्तर पर बढ़ावा देने में अग्रणी भूमिका निभाए।"

जिन तरीकों से टीडीए पहले से ही जैतून क्षेत्र का समर्थन करता है, उनमें टीएक्सएओओ को विशेष फसल अनुदान प्रदान करना और युवा किसान अनुदान कार्यक्रम के माध्यम से वित्त पोषण करना शामिल है।

टेक्सास के फल और सब्जी किसान द्विवार्षिक आधार पर विशेष फसल अनुदान के लिए आवेदन कर सकते हैं और यह फंड "विशेष फसलों की प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ाने" के लिए प्रदान करता है। TDA के अनुसार, इन निधियों का उपयोग विपणन और उद्योग विकास के लिए किया जा सकता है, जो बर्नल के अनुसार इस क्षेत्र को बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण हैं।

यंग फार्मर ग्रांट प्रोग्राम टेक्सास में किसी कृषि व्यवसाय को बनाने या उसका विस्तार करने के लिए 20,000 डॉलर तक के किसी भी निवेश के लिए डॉलर-दर-डॉलर मिलान करता है। फंडिंग के लिए पात्र होने के लिए सभी आवेदकों की आयु 46 वर्ष से कम होनी चाहिए।

हालांकि, बर्नेल का मानना है कि TXAOO के तीन मुख्य लक्ष्यों: अनुसंधान, विपणन और मानकीकरण के लिए धन प्रदान करने का एक अधिक प्रभावी तरीका एक सलाहकार बोर्ड का गठन होगा।

क्रिस्टोफर कास्मिरोस्की टेक्सास एंजेल ऑयल के मालिक हैं, जो पूर्वी टेक्सास में काम करती है। उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि हालांकि वह TXAOO द्वारा विनियमन के लिए किए जा रहे प्रयास से अनजान थे, उनका मानना है कि मानकों की स्थापना इस क्षेत्र में विकास को बढ़ावा देगी।

उन्होंने कहा, "मैं कहूँगा कि एक लंबे समय से चली आ रही मान्यता जो मैं अभी भी रखता हूँ, वह यह है कि मुझे उम्मीद है कि कोई भी विनियमन नए उद्यमियों को जैतून के तेल उद्योग में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित करेगा।"

वर्तमान में, टेक्सास जैतून तेल उत्पादकों के लिए कोई मानक नहीं हैं और टीडीए का उद्योग को विनियमित करने में कोई हाथ नहीं है।

बर्नल ने कहा, "हमारे बीच एक तरह का अनौपचारिक समझौता है कि हम कैलिफ़ोर्निया के मानकों का उपयोग करेंगे।" एक बार जब सलाहकार बोर्ड स्थापित हो जाएगा और मानक स्थापित हो जाएंगे, तो उन्हें उम्मीद है कि टीडीए तब प्रवर्तक के रूप में काम करते हुए नमूने एकत्र और परीक्षण करना शुरू कर सकता है।

उन्हें यह भी उम्मीद है कि अधिक उपलब्ध धन से यह पता लगाने के लिए शोध करने का अवसर मिलेगा कि टेक्सास के विभिन्न हिस्सों में जैतून की कौन सी किस्में सबसे अच्छी तरह से उगती हैं, साथ ही वसंत की शुरुआत में होने वाले पिघलन और ठंड के प्रभावों को कैसे कम किया जाए। यह बाद वाली घटना जनवरी 2017 में हुई थी, जब 89-डिग्री का दिन तेजी से 25-डिग्री में बदल गया, जिससे राज्य में जैतून की कुछ फसलों को नुकसान हुआ।

बर्नल के दृष्टिकोण में, शिक्षा और अनुसंधान साथ-साथ चलते हैं। वह कैलिफ़ोर्निया को देखती हैं, जहाँ यूसी डेविस ऑलिव सेंटर ने राज्य में जैतून-विशेष अकादमिकों की एक पीढ़ी तैयार की है जो अमेरिकी-निर्मित जैतून के तेल का पर्याय बन गई है। बर्नल चाहती हैं कि टेक्सास इस प्रतिमान को बदल दे।

उन्होंने कहा, "हमें मान्यता प्राप्त विश्वविद्यालयों की आवश्यकता है जो हमारे युवाओं को जैतून के बारे में उसी तरह शिक्षित करें जैसे वे अंगूर के साथ करते हैं।" "मैं जानती हूं कि टेक्सास ए एंड एम, सैम ह्यूस्टन स्टेट यूनिवर्सिटी और टेक्सास टेक सभी जैतून उद्योग के साथ हैं और वे सभी एक जैतून केंद्र जैसी किसी चीज़ का बहुत स्वागत करेंगे।"

समस्या, फिर से, फंडिंग पर आकर ठहरती है। बर्नल एक बार फिर सलाहकार बोर्ड के महत्व पर लौटती हैं, जो टेक्सास के जैतून तेल के लिए इस दृष्टिकोण को जमीन पर उतारने में एक सामान्य कड़ी है।

एक बार जब सलाहकार बोर्ड स्थापित हो जाता है, तो अगला कदम मानकों और प्रवर्तन तंत्र बनाने के लिए विधायी प्रक्रिया शुरू करना होगा। टेक्सास हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स जनवरी 2019 तक सत्र से बाहर है।

तब तक, बर्नेल और TXAOO में अन्य लोग संघ के सदस्यों से बात कर रहे हैं, जो राज्य के अधिकांश जैतून उत्पादकों से मिलकर बना है, ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि उनकी क्या चाहतें और जरूरतें हैं। उन्होंने विधायी प्रक्रिया में मार्गदर्शन करने में मदद के लिए एक पूर्व TDA अधिकारी को भी शामिल किया है, जो अब एक लॉबिस्ट बन गए हैं।

उन्होंने कहा, "फिर अगला कदम हमारे सदस्यों के साथ मिलकर कानून लिखवाना है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि हमारे सदस्य इस रास्ते से सहमत हैं और हमारे साथ हैं। और फिर से, हम पहिया का आविष्कार नहीं कर रहे हैं, हम निश्चित रूप से कैलिफ़ोर्निया से लेकर ऑस्ट्रेलिया तक, सभी के मानकों और कानूनों से प्रेरणा ले रहे हैं, और उनसे सीख रहे हैं।"

टेक्सास इस क्षेत्र में नया हो सकता है, लेकिन बर्नेल लोन स्टार स्टेट के उत्पादकों के लिए एक meteoric rise (तेज़ी से उछाल) की संभावना को खारिज नहीं करती हैं। आखिरकार, टेक्सास अमेरिका में कृषि उत्पादों की बिक्री से दूसरी सबसे बड़ी राशि उत्पन्न करता है (केवल कैलिफ़ोर्निया ही अधिक राजस्व उत्पन्न करता है।)

बर्नल ने कहा, "इतनी युवा उद्योग के लिए टेक्सास में बुनियादी ढांचा काफी अच्छा है। हमारे पास कई मिलें हैं, हमारे पास कई भरोसेमंद भागीदार हैं, हमारे पास मोबाइल मिल है।" "हम मूल रूप से एक पर्याप्त स्तर पर जैतून और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के घरेलू आपूर्तिकर्ता बनने की कोशिश कर रहे हैं।"

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