इस साल की फसल पिछली बार जितनी खराब नहीं, परिषद का अनुमान

अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) का अनुमान है कि इस फसल सीज़न में जैतून के तेल का उत्पादन पिछली फसल (जो लगभग बीस वर्षों में सबसे खराब थी) और उससे पहले वाली फसल (जो अब तक की सबसे अच्छी थी) के बीच कहीं होगा।

यदि ऐसा लगता है कि मैड्रिड स्थित यह अंतर-सरकारी संगठन अपनी नवीनतम पूर्वानुमान में कोई बड़ा जोखिम नहीं उठा रहा है, तो इसका कारण अगले महीने शुरू होने वाली 2015/2016 की फसल को लेकर उच्च स्तर की अनिश्चितता और विशाल क्षेत्रों में इतने सारे चल रहे कारकों के बीच क्या होगा इसका अनुमान लगाने में आने वाली कठिनाई है, काउंसिल ने अपने अगस्त के न्यूज़लेटर में कहा।

आईओसी ने 2015/2016 की फसल के लिए उत्पादन का अनुमान "25 लाख टन से अधिक" लगाया है, या दूसरे शब्दों में कहें तो, यह 15 वर्षों में सबसे खराब फसल नहीं होगी। परिषद ने अपने पूर्वानुमान की कोई ऊपरी सीमा बताने से इनकार कर दिया। पिछले साल का निराशाजनक उत्पादन कुल 24 लाख टन था।
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आने वाली फसल के लिए अपनी भविष्यवाणी करते समय आईओसी ने इटली का कोई उल्लेख नहीं किया, जिसका पिछले साल रिकॉर्ड पर सबसे खराब मौसमों में से एक था, और यह स्पष्ट नहीं था कि ट्यूनीशिया और ग्रीस जैसे अन्य प्रमुख उत्पादकों के आंकड़ों को पूर्वानुमान में शामिल किया गया था।

जहाँ तक दुनिया के सबसे बड़े जैतून तेल उत्पादक स्पेन का सवाल है, उसकी तस्वीर भी स्पष्ट नहीं है। स्पेनिश जैतून नगर पालिकाओं के संघ, AEMO के एक विशेषज्ञ, जोस मारिया पेन्को ने कहा कि फलों के विकास को प्रभावित करने वाले कृषि-जलवायु चरों के एक विश्लेषण से सिंचित और गैर-सिंचित खेतों के बीच एक बड़ी भिन्नता का संकेत मिलता है, और अब तक इतना ही कहा जा सकता है कि इस साल हम एक भरपूर फसल की उम्मीद नहीं कर सकते।

फसल का अधिक सटीक आकलन करने के लिए खेतों का ज़मीनी सर्वेक्षण करना आवश्यक होगा, लेकिन पेन्को ने समझाया कि ऐसी प्रणाली केवल स्पेन के अंडालूसिया प्रांत में ही मौजूद है, जिसने अभी तक अपने आंकड़े जारी नहीं किए हैं।

केवल जलवायु डेटा के आधार पर, पेन्को ने आईओसी को बताया, कि स्थिति अच्छी नहीं दिख रही है। जुलाई में, दक्षिणी स्पेन में बीस से अधिक दिनों तक तापमान 40°C (104°F) तक पहुंच गया, जिससे उन फलों का सूखकर जमीन पर गिर जाना शुरू हो गया जो अभी तक पत्थर जैसा सख्त होने के चरण को पूरा नहीं कर पाए थे।

वहीं, पेन्को स्पेन में इस साल के उत्पादन की ऊपरी सीमा 1.2 मिलियन टन निर्धारित करते हैं, जो पिछले साल के 825,000 टन की तुलना में एक उल्लेखनीय सुधार है, लेकिन यह इसके 2013/2014 के 1.78 मिलियन के रिकॉर्ड से काफी दूर है।

यह सारी अनिश्चितता, पिछले साल के स्टॉक की घटती आपूर्ति के साथ मिलकर, दुनिया भर में जैतून के तेल की कीमतों को लगातार बढ़ाती जा रही है। स्पेन, इटली, ग्रीस और ट्यूनीशिया के एक्स्ट्रा वर्जिन तेल के साथ-साथ रिफाइंड तेलों की कीमतें भी रिकॉर्ड स्तर पर या उसके करीब हैं।