ट्रक चालकों की कमी और वेतन वृद्धि ने अमेरिकी जैतून तेल बाजार को प्रभावित किया
ट्रक चालकों की मजदूरी में तेज वृद्धि ने जैतून के तेल की कीमतों में उछाल ला दिया है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में जैतून के तेल की कीमतें कथित तौर पर ट्रक ड्राइवरों की भारी वेतन वृद्धि और उनकी कमी के कारण 30 प्रतिशत बढ़ गई हैं।
यह चौंकाने वाला आँकड़ा हाल ही में न्यूयॉर्क पोस्ट में देश भर के खाद्य व्यवसायों के लिए आपूर्तिकर्ता शेफ्स' वेयरहाउस के सीईओ क्रिस्टोफ़र पाप्पस द्वारा प्रकट किया गया था।
बढ़ती शिपिंग लागत और आपूर्ति लागत के कारण इस वृद्धि का अधिकांश भार उपभोक्ताओं पर पड़ता है।
कोविड-19 महामारी की शुरुआत से पहले ही ड्राइवरों की कमी थी, और महामारी के शुरुआती चरणों के दौरान अप्रैल 2020 में लगभग 88,300 ट्रकर नौकरियां खत्म हो गई थीं।
हालांकि, कोरोना वायरस के प्रकोप के परिणामस्वरूप ऑनलाइन खरीदारी में भारी वृद्धि ने ट्रक ड्राइवरों की मांग बढ़ा दी, जिससे इन श्रमिकों की चिंताजनक कमी हो गई। इस साल अप्रैल में, ट्रक ड्राइवरों के लिए 63,000 रिक्त पद थे।
बिजनेस इनसाइडर के अनुसार, बढ़ी हुई मांग के परिणामस्वरूप ड्राइवरों के वेतन में भारी वृद्धि हुई, जिससे उन्हें सड़क पर कम समय और घर पर अधिक समय बिताने के लिए प्रोत्साहित किया गया। इसने ट्रक चालकों की कमी को और बढ़ा दिया।
हाल ही में वेतन वृद्धि का भुगतान करने के अलावा, खाद्य वितरकों को ड्राइवरों की भर्ती के लिए मध्यस्थों को भुगतान करना शुरू करना पड़ा, जिससे उनके खर्च और भी बढ़ गए। इसने उपभोक्ताओं और उत्पादकों दोनों पर ही इसका बोझ डाल दिया है।
टेक्सास ऑलिव ऑयल की अध्यक्ष कैथी बर्नल ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "बढ़ोतरी का अधिकांश भार बढ़ती शिपिंग लागत और आपूर्ति लागत के कारण उपभोक्ताओं पर पड़ता है। खुदरा और थोक खरीदारों पर भी ये अतिरिक्त लागतें आ रही हैं, लेकिन अंततः इसका भार उपभोक्ता पर ही पड़ता है।"
उन्होंने आगे कहा, "टेक्सास के जैतून उत्पादकों के एक अनौपचारिक सर्वेक्षण से पता चलता है कि उत्पादक अपने शिपिंग खर्च में कोई अधिभार नहीं जोड़ते हैं, बल्कि उपभोक्ता से वही दर लेते हैं जो शिपिंग कंपनियाँ वसूल रही हैं, इसलिए प्रतिक्रिया समझदारी भरी रही है, भले ही उसमें निराशा भी शामिल है।"
यह भी देखें: जैतून के तेल का व्यापार समाचारबर्नल ने अपनी बात जारी रखते हुए कहा, "उद्योग के दृष्टिकोण से, हम अपने टेक्सास के जैतून उत्पादकों से मिली प्रतिक्रिया और सुझावों के साथ इन मूल्य वृद्धि के प्रभाव का आकलन करना जारी रखेंगे।"
हालांकि, बर्नल के अनुसार, कीमतों में वृद्धि ने टेक्सास में जैतून के तेल की बिक्री को धीमा नहीं किया है।
उन्होंने कहा, "बदलते खाद्य बाजारों और उपभोक्ता खरीद प्राथमिकताओं की वर्तमान परिस्थितियों को देखते हुए, टेक्सास का जैतून का तेल एक गतिशील और मांग में रहने वाला खाद्य पदार्थ बना हुआ है।"
नॉर्थ अमेरिकन ऑलिव ऑयल एसोसिएशन (NAOOA) के कार्यकारी निदेशक जोसेफ आर. प्रोफासी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि कई NAOOA सदस्यों ने परिवहन लागत के बारे में चिंता व्यक्त की है।
हालांकि, बर्नल के विपरीत, उन्होंने कहा कि उनके संघ के सदस्यों से मिली प्रतिक्रिया से पता चला है कि उत्पादकों और वितरकों को कीमतों में वृद्धि का बोझ उठाना पड़ा।
प्रोफासी ने कहा, "मेरे सदस्यों की रिपोर्ट है कि पिछले 24 हफ्तों के राष्ट्रीय सिंडिकेटेड डेटा के अनुसार, जैतून के तेल के लिए उपभोक्ता कीमतें वास्तव में लगभग चार प्रतिशत कम हैं, जो आंशिक रूप से पिछले साल की तुलना में प्रचार गतिविधि के बढ़े हुए स्तर को दर्शाती हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "तो इन सभी अतिरिक्त लागतों के बावजूद, जैतून तेल उत्पादकों और वितरकों को बढ़ी हुई लागतों का अधिकांश, यदि सभी नहीं, तो भी वह हिस्सा खुद वहन करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।"
प्रोफासी ने कहा कि इसका एक कारण यह है कि कई खुदरा विक्रेता "कीमतों में मनमानी वृद्धि का आरोप लगने के डर से इन परिस्थितियों में 10 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि स्वीकार नहीं करेंगे।"
प्रोफासी ने आगे कहा कि NAOOA के सदस्यों के लिए परिवहन लागत में वृद्धि से भी अधिक महत्वपूर्ण चिंता "आपूर्ति और मांग की बाजार स्थितियां" थीं, जिसके कारण "जैतून के तेल के कच्चे माल की लागत में 30 प्रतिशत या उससे अधिक की वृद्धि" हुई है।
उन्होंने कहा कि पिछले साल जैतून के तेल की घरेलू और वैश्विक मांग में उछाल आया, क्योंकि उपभोक्ता घर पर खाना बना रहे थे "ऐसे स्तर पर जो दशकों में नहीं देखा गया था, और उनके किराने के विकल्प स्वास्थ्य में रुचि से काफी प्रभावित थे।"
हालांकि, उन्होंने कहा कि वैश्विक जैतून के तेल का उत्पादन "तुलनात्मक रूप से स्थिर" रहा है।
प्रोफासी ने कहा, "हालांकि महामारी के चरम के दौरान पिछले साल की समान अवधि की तुलना में खपत में नौ प्रतिशत की गिरावट आई है, फिर भी यह उससे एक साल पहले की समान अवधि की तुलना में अभी भी दोहरे अंकों में अधिक है।"