जैतून का तेल हमेशा से ग्रीक अर्थव्यवस्था में एक महत्वपूर्ण कारक रहा है, और देश के कृषि क्षेत्र पर लगभग हर रिपोर्ट, अध्ययन और शोध में इसका अलग से उल्लेख होता है।
उत्तरी ग्रीस के निर्यातकों के संघ (SEVE) द्वारा जारी एक नई रिपोर्ट ने 2018 के निर्यात डेटा की समीक्षा और विश्लेषण किया, जिसमें दिखाया गया है कि इस वर्ष ग्रीक कृषि-खाद्य निर्यात की वृद्धि के पीछे जैतून का तेल मुख्य प्रेरक शक्ति था।
हमने 30,000 टन बोतलबंद जैतून के तेल की सीमा पार कर दी है। दो से तीन वर्षों में हमारा लक्ष्य 50,000 टन से आगे जाना है। संभावनाएं मौजूद हैं और हमें विश्वास है कि हम अपना लक्ष्य हासिल कर सकते हैं।
कृषि और खाद्य उत्पादों का कुल निर्यात देश के सभी निर्यात योग्य उत्पादों का 16.2 प्रतिशत है, और इसका मूल्य पिछले वर्ष के €5.08 बिलियन ($5.73 बिलियन) की तुलना में €5.43 बिलियन ($6.12 बिलियन) था।
साथ ही, वर्जिन और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का निर्यात (दोनों बोतलबंद और थोक में) पिछले सीज़न के €413 मिलियन ($466 मिलियन) की तुलना में €530 मिलियन ($598 मिलियन) के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया, जो मुख्य रूप से इटली से बढ़ी हुई मांग के कारण था।
यह भी देखें: जैतून तेल वाणिज्य समाचारइसका मतलब है कि 2018 में जैतून के तेल का मूल्य €117 मिलियन ($132 मिलियन) बढ़ गया, जो देश के किसी भी कृषि उत्पाद से सबसे अधिक है।
मूल्य और महत्व के मामले में, जैतून का तेल सभी क्षेत्रों से निर्यात होने वाला चौथा सबसे बड़ा ग्रीक उत्पाद है, जो केवल पेट्रोलियम, फार्मास्युटिकल उत्पादों और एल्यूमीनियम वस्तुओं के बाद आता है।
इन बड़े निर्यात आंकड़ों के बावजूद, वर्षों से जैतून के तेल का प्रदर्शन और ग्रीक अर्थव्यवस्था में इसका योगदान उत्पादकों और उगाने वालों की शिकायतों को भी जन्म देता रहा है, जो यह तर्क देते हैं कि इस तरह के एक महत्वपूर्ण उत्पाद को सरकार का समर्थन मिलना चाहिए।
"एक ऐसा धन-सृजन करने वाला उत्पाद जो लगातार अर्थव्यवस्था और स्थानीय समुदायों का समर्थन करता है, उसे सरकार से कोई समर्थन नहीं मिलता है," क्रीट के वाइन और जैतून तेल उत्पादक समूह के निदेशक प्रियामोस इएरोनोमाकिस ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, "राज्य ने क्रीट के जैतून उगाने वालों और उत्पादकों को कभी भी कोई यूरोपीय 'डी मिनिमिस' कोष नहीं दिया है।" "उन्हें एक बार के लिए तो फंड दे देना चाहिए। हम €200 मिलियन ($226 मिलियन) की बात कर रहे हैं जो वास्तव में क्रीट के जैतून के बागों का समर्थन करेगा। बोतलबंद करने वाले और निर्यातक भी विदेशों में हमारे उत्पादों को बढ़ावा देने के लिए संघर्ष करते हैं। यह कोई आसान काम नहीं है।"
दूसरी ओर, मानक जैतून का तेल अपने आप में मजबूत बना हुआ है, और हाल के वर्षों में प्रत्येक सीज़न में 30,000 टन से अधिक के निर्यात की मात्रा बनाए रख रहा है, जबकि अतीत में यह केवल 15,000 टन था।
ग्रीस के जैतून तेल बोतल बंद करने वालों के संघ, SEVITEL के प्रमुख, ग्रिगोरिस एंटोनियाडिज ने कहा, "हमने 30,000 टन बोतलबंद जैतून तेल की सीमा को पार कर लिया है।" "दो से तीन वर्षों में हम 50,000 टन से आगे जाने का लक्ष्य रखते हैं। इसके लिए गतिशीलता मौजूद है और हमें विश्वास है कि हम अपना लक्ष्य हासिल कर सकते हैं। आखिरकार, [अंतर्राष्ट्रीय] बाजार और जैतून के तेल का निर्यात लगातार बढ़ रहा है, जबकि घरेलू बाजार सिकुड़ रहा है।"
ग्रीक इंडस्ट्रीज एसोसिएशन के अनुसार, इसके बावजूद, 2018 में जैतून के तेल और अन्य खाद्य उत्पादों के निर्यात में वृद्धि का नए विदेशी बाजारों में प्रवेश पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा। इन बाजारों में प्रवेश कम बना रहा, क्योंकि विश्व निर्यात, ग्रीक निर्यात की तुलना में उच्च दर से बढ़ रहा है, जो अभी भी 2008 के वित्तीय संकट के परिणामों से प्रभावित हो रहा है, और प्रतिस्पर्धियों के साथ तालमेल नहीं रख पा रहा है।
जहाँ तक वर्तमान 2018-19 सीज़न का सवाल है, नवीनतम अनुमान पूरे देश के लिए जैतून के तेल का उत्पादन केवल 140,000 टन आँकते हैं, जो अपेक्षित 200,000 टन से बहुत कम है।
हालांकि, अगला फसल का मौसम आशाजनक दिख रहा है, जैसा कि कृषि विज्ञानी कोस्टास लाम्ब्रिनोस ने यपाइट्रोस समाचार पत्र को बताया।
"पिछला सीजन कठिन था और उत्पादन में भारी कटौती हुई," उन्होंने कहा। "लेकिन अब जैतून के पेड़ हमें सकारात्मक संकेत दे रहे हैं। इसलिए, हम इसे जैतून का वर्ष कह सकते हैं।"