कैलिफ़ोर्निया ऑलिव ऑयल काउंसिल की बैठक में माहौल में बदलाव

कैलिफ़ोर्निया ऑलिव ऑयल काउंसिल (COOC) ने वर्षों में जितनी उपस्थिति देखी थी उससे कहीं अधिक लोग शनिवार, 5 मार्च को मॉन्टेरी में संगठन की वार्षिक बैठक के लिए एकत्रित हुए। हालांकि, केवल संख्या ही इस आयोजन को सफल नहीं बनाती। ऊर्जा और उत्साह चरम पर थे क्योंकि सदस्यों ने सेमिनारों और जैतून तेल प्रतियोगिता सहित एक व्यापक व्यापार प्रदर्शनी जैसे गतिशील कार्यक्रमों में भाग लिया। निस्संदेह, छह खुली बोर्ड सीटों के चुनाव ने उपस्थिति में योगदान दिया और निश्चित रूप से उत्साह को भी बढ़ाया।

उपस्थितियों में इस वृद्धि से COOC की कार्यकारी निदेशक पैटी डैराघ को कोई आश्चर्य नहीं हुआ, जिन्होंने अनुमान लगाया कि बैठक में उपस्थिति पिछले साल की तुलना में 30 प्रतिशत अधिक थी और शनिवार रात के रात्रिभोज के मेहमान पिछले साल की तुलना में 40 प्रतिशत अधिक थे। उन्होंने स्पष्ट रूप से उत्साहित होकर कहा, "संख्या बहुत बड़ी है।" डैराघ ने इन आंकड़ों का श्रेय उद्योग के समग्र विकास के साथ-साथ नए यूएसडीए मानकों और हालिया यूसी डेविस रिपोर्टों को दिया, जिनके बारे में उन्होंने कहा कि उन्होंने उद्योग के लोगों को बहुत उत्साहित कर दिया। उन्होंने सीओओसी के बढ़े हुए प्रचार और सदस्यता अभियान के साथ-साथ कैलिफ़ोर्निया के उत्पादकों और निर्माताओं की सफलता को भी इसका श्रेय दिया।

इस साल के चुनाव में उन सदस्यों की उत्सुकता झलक रही थी जो एक ऐसे COOC के लिए उत्सुक थे जो उनके लिए काम करे और कैलिफ़ोर्निया के जैतून तेल उद्योग की भारी वृद्धि से आई उल्लेखनीय परिवर्तनों के अनुकूल खुद को ढाले। अपनी सेवा के उन्नीसवें वर्ष में, COOC ने नेतृत्व, सदस्यता और जिम्मेदारियों में अपने स्वयं के बदलाव देखे हैं।  कुछ सदस्यों ने पिछले वर्षों की तुलना में थोड़ी अधिक उद्देश्यपूर्ण ढंग से अपना वोट डाला, इस उद्योग में अपने भविष्य को ध्यान में रखते हुए, जो मजबूत वकालत के साथ उन्हें बहुत आगे ले जाएगा।

एक प्रतिभागी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि "चुनाव में अभूतपूर्व रुचि का स्तर," साथ ही बैठक में ऊर्जा और उत्साह, मतपत्र पर नामों के कारण थे। कई प्रतिभागियों ने, जिनमें कुछ संस्थापक सदस्य भी शामिल थे, जिन्होंने कुछ साल पहले संगठन छोड़ दिया था, हाल ही में अपनी सदस्यता का नवीनीकरण कराया है, जो एक ऐसे बदलाव को दर्शाता है जिसने स्पष्ट रूप से चुनाव और पूरी बैठक के उत्साह में योगदान दिया।

चुनाव हर साल वार्षिक बैठक में आयोजित किया जाता है। हर साल दो साल का कार्यकाल पूरा होने पर 13-सदस्यीय बोर्ड से सदस्य हट जाते हैं। मौजूदा पदाधिकारियों के पुनः चुनाव लड़ने की संख्या पर कोई सीमा नहीं है। COOC के सदस्यों ने मौजूदा पदाधिकारियों और नए उम्मीदवारों में से चुनकर रिक्त सीटों को भरने के लिए अपने वोट डाले। एक प्रतिभागी ने चुनाव प्रक्रियाओं को "उत्तम से कम" बताया। हालांकि, पहली बार, उम्मीदवारों को सदस्यता को संबोधित करने का अवसर दिया गया। यह सूचना जाहिर तौर पर थोड़ी आखिरी समय की थी, लेकिन हर चुनौती देने वाले ने या तो खुद बात की या यदि वे मौजूद नहीं थे तो उनके लिए एक बयान पढ़वाया गया।

कैलिफ़ोर्निया जैतून तेल के पीछे एक प्रमुख शक्ति, द ऑलिव प्रेस की प्रबंध सह-मालिक, डेबोरा रोजर्स, बोर्ड की एक सीट के लिए चुनाव लड़ रही थीं। COOC की मूल सदस्यों में से एक, वह हाल ही में "कैलिफ़ोर्निया जैतून तेल में जागरूकता की इस लहर" के रूप में वर्णित एक दौर में लौटीं, जिसे उन्होंने यूएसडीए मानकों, यूसी डेविस रिपोर्ट, और वैश्विक स्तर पर, जैसे ऑस्ट्रेलिया में, हो रही घटनाओं से जोड़ा। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के बारे में कहा, "वे नई दुनिया हैं, विपणन में आक्रामक हैं और उच्च मानक प्राप्त कर रहे हैं।" "मैं चाहती हूं कि हम भी यही करें।" रोजर्स सीओओसी (COOC) की नींव में विश्वास रखती हैं और उन्होंने कहा कि वह "कुछ वास्तव में सकारात्मक बदलाव लाने के लिए इन सभी विचारों से भरी हुई हैं।" वह चाहती हैं कि चुनाव का परिणाम नए उम्मीदवारों के पक्ष में आए, ताकि उम्मीद है कि उत्पादकों, निर्माताओं, खुदरा विक्रेताओं और विपणकों का एक विविध बोर्ड बन सके। रोजर्स ने कहा, "कैलिफ़ोर्निया की जैतून तेल उद्योग के सामने कुछ वास्तविक चुनौतियों के साथ-साथ अविश्वसनीय अवसर भी हैं," "मैं इसका हिस्सा बनना चाहती हूँ।"

COOC के एडम एंगेलहार्ट कहते हैं, हम एक संगठन को दोराहे पर देख रहे हैं।" एंगेलहार्ट COOC के बारह साल के सदस्य और कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच के लिए बागान सेवाओं के उपाध्यक्ष हैं। वह COOC बोर्ड में अधिक बागवानों और बड़े उत्पादकों को लाने की कोशिश कर रहे हैं, जो, उनके अनुसार "सही दिशा में एक कदम" होगा क्योंकि छोटे और बड़े दोनों उत्पादकों की जरूरतों को पूरा करने की आवश्यकता है।

एंगेलहार्ट ने समझाया कि COOC अब तक "उत्पादकों का एक हिमायती समूह" रहा है, लेकिन जैसे-जैसे यह उद्योग बड़ा हो रहा है, बड़े उत्पादक चाहते हैं कि COOC मानकों के मामले में "उगाने वालों का एक हिमायती समूह" बने। हालांकि वह यह स्वीकार करते हैं कि छोटे और बड़े उत्पादक की ज़रूरतें — उच्च गुणवत्ता और लागू किए जाने वाले सख़्त मानक — एक जैसी हैं, लेकिन अंतर लाभप्रदता में सामने आता है। उन्होंने कहा, बड़े उत्पादक "जैतून उद्योग में भारी निवेश" करते हैं, जो एक छोटे उत्पादक से अलग है जो इसे अतिरिक्त रूप से या सेवानिवृत्ति में करता है। सीओओसी (COOC) द्वारा किए जा रहे स्वाद परीक्षण और प्रतियोगिताओं जैसे कई कामों में एक सामाजिक झुकाव है। जब मुनाफे पर सवाल उठता है, तो सदस्य चाहते हैं कि सीओओसी सक्रिय कानून, प्रवर्तन और विज्ञापन के साथ एक वस्तु के अधिक हो। इसे आक्रामक होने की जरूरत है।

हालांकि पूरे कार्यक्रम में चुनावी चर्चा रही, लेकिन इसने इस अत्यधिक प्रासंगिक और मूल्यवान कार्यक्रम में रुचि और भागीदारी को किसी भी तरह से कम नहीं किया। शुक्रवार शाम के स्वागत समारोह और शनिवार के रात के खाने के बीच, एक ट्रेड शो, टेस्टिंग बार और जैतून के तेल की प्रतियोगिता, और अच्छी उपस्थिति वाले सेमिनार आयोजित किए गए। एंगेलहार्ट ने जैतून की फसल पर पाले और ठंड के प्रभावों पर अच्छी उपस्थिति वाले दो सत्रों में एक सेमिनार का नेतृत्व किया, और उन्हें उम्मीद है कि इससे उत्पादकों को अपने जोखिम का प्रबंधन करने की महत्वपूर्ण आवश्यकता के बारे में पता चलेगा। यूसी डेविस ऑलिव सेंटर के निदेशक, डैन फ्लिन ने, ऑस्ट्रेलियाई ऑलिव एसोसिएशन के पॉल मिलर, यूसीडी की सेलिना वांग, और सांता क्रूज़ ऑलिव ट्री नर्सरी के ब्रूस गोलिनो के बीच जैतून के तेल के मानकों के विज्ञान और राजनीति पर एक बातचीत का संचालन किया। अन्य सेमिनारों में जैविक प्रमाणीकरण, अपना प्रचारक कैसे बनें और जैतून के तेल के भोजन के मेल पर खचाखच भरी प्रस्तुति शामिल थी। कैलिफ़ोर्निया की सीनेटर लॉइस वोल्क, जो सीनेट उपसमिति पर जैतून तेल उत्पादन और उभरते उत्पादों की नव-नियुक्त अध्यक्ष हैं, की ओर से सुसान बॉयड उपस्थित हुईं।

बॉब सिंगलटैरी को परिषद का पायनियर पुरस्कार दिया गया। "वह वास्तव में एक अद्भुत, बेहद विनम्र व्यक्ति हैं, जो कैलिफ़ोर्निया में लगभग किसी के भी जितने लंबे समय से जैतून का तेल बना रहे हैं", अलेक्जेंड्रा डेवारेन ने एक ईमेल में श्री सिंगलटन के बारे में कहा, और आगे कहा, "मैं इस बात से बिल्कुल रोमांचित थी कि बॉब को उनके योगदान के लिए सम्मानित किया गया।"

परिषद और उसके सदस्यों की इस वर्ष की वार्षिक बैठक ने कैलिफ़ोर्निया के बढ़ते, फलते-फूलते और बदलते जैतून तेल उद्योग की ऊर्जा को प्रतिबिंबित किया। एक मजबूत और प्रभावी COOC के साथ, कैलिफ़ोर्निया उस असीम जुनून और प्रतिभा के साथ आगे बढ़ता रहेगा जिसने इसे इस बहुत ही रोमांचक स्थान पर पहुँचाया है।