लागत बढ़ने और कीमतें गिरने से स्पेन के जैतून उत्पादकों पर दबाव बढ़ रहा है।

Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, अंडालुसिया की कृषि-खाद्य सहकारी संघ, ने चेतावनी दी है कि जैतून तेल की कम कीमतें और उत्पादन लागत में भारी वृद्धि स्पेनिश जैतून उत्पादकों को दिन-ब-दिन कठिन आर्थिक स्थिति की ओर धकेल रही हैं।

यह महासंघ, जो आंधालुसिया की लगभग हर कृषि-खाद्य सहकारी संस्था से 342,000 से अधिक सदस्यों का प्रतिनिधित्व करता है, ने स्पेनिश सरकार और यूरोपीय संघ से तत्काल कार्रवाई की मांग की है।

जहाँ अन्य स्पेनिश किसान संघों ने अपने कार्रवाई के आह्वानों में कराधान, वित्तीय सहायता और अन्य प्रकार की प्रत्यक्ष सरकारी सहायता पर ध्यान केंद्रित किया है, वहीं महासंघ ने कानूनी सुधार की संभावना भी उठाई है।

इसने स्पेन के खाद्य श्रृंखला कानून का उदाहरण दिया, जो एक ऐसा कानून है जो कृषि उत्पादकों के सामने आने वाली चुनौतियों का पर्याप्त रूप से समाधान करने में विफल रहा है और कुछ मामलों में, उनमें योगदान भी दे रहा हो सकता है।

कानून के आलोचकों ने लंबे समय से उन बातों की ओर इशारा किया है जिन्हें वे इस कानून में संरचनात्मक कमजोरियाँ मानते हैं। तालावेरा सहित लेखकों ने खाद्य आपूर्ति श्रृंखला के भीतर कृषि उत्पादकों की तुलनात्मक रूप से कमजोर मोलभाव की स्थिति को इसकी कमियों का एक प्रमुख कारण बताया है।

फेडरेशन इसी तरह यह तर्क देता है कि स्पेनिश जैतून उत्पादकों के सामने आने वाली कई कठिनाइयाँ खाद्य आपूर्ति श्रृंखला के भीतर एक व्यापक असंतुलन को दर्शाती हैं।

संगठन के अनुसार, उत्पादकों का प्रसंस्करणकर्ताओं और खुदरा विक्रेताओं से मिलने वाली कीमतों पर अपेक्षाकृत कम प्रभाव होता है। साथ ही, बढ़ती खेती की लागत का बाजार कीमतों में परिलक्षित होना आवश्यक नहीं है, जिससे उत्पादक के मार्जिन पर दबाव बढ़ता है।

सबूत के तौर पर, महासंघ ने स्पेनिश ऑलिव-ग्रोइंग म्युनिसिपैलिटीज एसोसिएशन (AEMO) द्वारा प्रकाशित नवीनतम ऑलिव खेती लागत अध्ययन का हवाला दिया।

अध्ययन में पाया गया कि पिछले छह वर्षों में जैतून की खेती की औसत लागत में लगभग 57 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। यह वृद्धि खेती की विधि के अनुसार काफी भिन्न है, सबसे पारंपरिक बागानों में उत्पादन लागत तेल के प्रति किलोग्राम €5.31 तक पहुंच गई है।

साथ ही, महासंघ ने उल्लेख किया कि स्पेनिश जैतून तेल बाजार में पर्याप्त गतिविधि दर्ज की जा रही है।

जुलाई में शिपमेंट लगभग 135,312 टन तक पहुंच गई, जो पिछले पांच वर्षों के इसी महीने के औसत से लगभग 20,000 टन अधिक है। 31 जुलाई को कुल भंडार लगभग 568,700 टन था, जो पिछले महीने की तुलना में 113,000 टन से अधिक कम था।

फेडरेशन ने कहा कि ये आंकड़े दर्शाते हैं कि जैतून का तेल बाजार में लगातार आ रहा है और वाणिज्यिक मांग मजबूत बनी हुई है।

मजबूत मांग, बढ़ती लागतों और कम कीमतों की इस पृष्ठभूमि में, महासंघ का तर्क है कि खाद्य आपूर्ति श्रृंखला के भीतर उत्पादकों की रक्षा के लिए बनाए गए मौजूदा कानून अपने उद्देश्य को पर्याप्त रूप से पूरा नहीं कर रहे हैं।

कानूनी सुधार के साथ-साथ, महासंघ ने देश के सहकारी समितियों और अन्य उत्पादक संगठनों के माध्यम से सरकारी अधिकारियों और जैतून उत्पादकों के बीच घनिष्ठ सहयोग का आह्वान किया।

अंडालूसिया में, संगठन ने कहा कि इस तरह के सहयोग को न केवल उत्पादन पर बल्कि कृषि उत्पादों के विपणन के तरीके को बेहतर बनाने पर भी ध्यान केंद्रित करना चाहिए।

इसने घरेलू और अंतरराष्ट्रीय बाजारों में अंडालुसियाई कृषि-खाद्य सहकारी समितियों की स्थिति को मजबूत करने, नए बाजारों और उपभोक्ता समूहों तक सीधे पहुंचने के लिए पर्याप्त पैमाना हासिल करने, और अनुसंधान, विकास, नवाचार, अंतरराष्ट्रीयकरण और प्रचार में निवेश बढ़ाने का आह्वान किया।

फेडरेशन ने आपूर्ति श्रृंखला के भीतर उत्पादकों की स्थिति में सुधार के तरीकों के रूप में मजबूत ब्रांडों के विकास और उपभोक्ताओं के साथ घनिष्ठ संबंधों पर भी जोर दिया।

इसने आगे स्पेनिश और यूरोपीय संघ के अधिकारियों से आग्रह किया कि वे शुल्क-मुक्त कोटा और इनवर्ड प्रोसेसिंग व्यवस्था के तहत आयात सहित, तीसरे देशों से ब्लॉक में प्रवेश करने वाले जैतून के तेल पर नियंत्रण और निगरानी को मजबूत करें।

फेडरेशन ने कहा कि इन व्यापार तंत्रों के आसपास अधिक निगरानी और पारदर्शिता अधिक निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा दे सकती है और आयातों को स्पेन और यूरोपीय संघ में अन्यत्र उत्पादकों को दी जाने वाली कीमतों पर कृत्रिम रूप से नीचे की ओर दबाव डालने से रोक सकती है।

अंत में, संगठन ने स्पेन की विश्व की अग्रणी जैतून तेल उत्पादक के रूप में स्थिति और देश के भीतर अंडालूसिया की प्रमुख भूमिका की ओर इशारा किया, जो स्पेनिश उत्पादन का लगभग 75 प्रतिशत हिस्सा है।

फेडरेशन का तर्क है कि इस क्षेत्र ने उस स्थिति का पर्याप्त लाभ नहीं उठाया है और उत्पादकों, सहकारी समितियों और राष्ट्रीय तथा क्षेत्रीय प्राधिकरणों को मिलकर काम करना चाहिए ताकि स्पेन की वैश्विक बाजार शक्ति को उत्पादकों के लिए अधिक मोल-भाव की शक्ति और लाभप्रदता में बदला जा सके।