जून में अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन के एक बयान
ने स्वास्थ्य-भोजन के दीवानों को नारियल तेल की उच्च संतृप्त वसा सामग्री के लिए उसकी बुरी-भली आलोचना करके हड़कंप में डाल दिया, जिससे इस अत्यधिक प्रचारित उष्णकटिबंधीय उत्पाद को झटका लगा। लेकिन असल में नारियल तेल को स्वास्थ्यवर्धक होने की प्रतिष्ठा कैसे मिली?
मैं देखती हूँ कि मेरे शोध का हवाला नारियल तेल के स्वास्थ्य लाभों का समर्थन करने के लिए दिया जा रहा है। मुझे यह हमेशा आश्चर्यजनक लगता है, क्योंकि मैंने स्वयं नारियल तेल पर कोई शोध नहीं किया है।
नारियल तेल की प्रसिद्धि की शुरुआत आंशिक रूप से कोलंबिया विश्वविद्यालय की पोषण प्रोफेसर मैरी-पियरे सेंट ओन्ज के दो अध्ययनों पर आधारित है। 2003 में प्रकाशित इस शोध के परिणामों का अक्सर उन लेखों में हवाला दिया जाता है जो नारियल तेल को एक स्वस्थ खाद्य विकल्प के रूप में उपयोग करने का समर्थन करते हैं।
सेंट-ओन्जे ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "मेरा शोध मीडियम-चेन ट्राईग्लिसराइड तेल पर केंद्रित रहा है।" "जब मुझसे पूछा जाता है कि यह किन खाद्य स्रोतों में पाया जा सकता है, तो यह सबसे बड़ी मात्रा में नारियल के तेल में होता है। यह पाम कर्नल तेल और मक्खन में भी पाया जाता है। ये विशिष्ट फैटी एसिड हैं जो उन उष्णकटिबंधीय तेलों को छोड़कर, अधिकांश वनस्पति तेलों में नहीं पाए जाते हैं।"
इन अध्ययनों में मध्यम-श्रृंखला ट्राइग्लिसराइड तेल और जैतून के तेल के उपयोग की तुलना की गई। मध्यम-श्रृंखला ट्राइग्लिसराइड तेल के सेवन से अधिक वजन कम हुआ। इसने हृदय रोग के जोखिम को भी नहीं बढ़ाया।
सेंट ओन्ज के शोध को नारियल तेल पर लागू करने में बस एक समस्या है।
"वे फैटी एसिड नारियल के तेल में पाए जाने वाले कुल फैटी एसिड का लगभग 13-14 प्रतिशत बनाते हैं। मैंने जो शोध किया है, वह 100 प्रतिशत मीडियम-चेन ट्राईग्लिसराइड तेल के साथ किया था," उन्होंने कहा। "तो हमने जो पाया वह यह है कि जब आप प्रतिदिन 20-25 ग्राम की मात्रा में मीडियम-चेन ट्राईग्लिसराइड तेल का सेवन करते हैं, तो प्रतिभागियों ने अधिक वजन कम किया और जैतून के तेल की तुलना में, कम से कम उनके लिपिड प्रोफाइल, ग्लूकोज और इंसुलिन के स्तर के मामले में, उनका हृदय रोग का कोई प्रतिकूल जोखिम प्रोफ़ाइल नहीं था।"
इस तथ्य के बावजूद कि अध्ययनों के दौरान एक विशेष रूप से तैयार किया गया तेल इस्तेमाल किया गया था, कई लोगों ने सेंट ओन्जे के शोध का इस्तेमाल नारियल के तेल को एक स्वस्थ खाद्य विकल्प के रूप में बढ़ावा देने के लिए किया है।
उन्होंने कहा, "मुझे यह हमेशा आश्चर्यजनक लगता है, क्योंकि मैंने स्वयं नारियल के तेल पर शोध नहीं किया है।" "इसलिए मैं वास्तव में यह नहीं कह सकती कि क्या नारियल के तेल में भी मध्यम-श्रृंखला ट्राइग्लिसराइड तेल जैसा वजन प्रबंधन का लाभ होगा।"
सेंट ओन्ज ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनका शोध केवल मीडियम-चेन ट्राईग्लिसराइड तेल पर केंद्रित था और वह नहीं चाहतीं कि उनके प्रकाशित कार्य से ऐसा लगे कि वह नारियल तेल का समर्थन करती हैं।
"मैं यह दिखावा नहीं करना चाहती कि मेरे शोध के कारण मुझे लगता है कि नारियल तेल में यह स्वास्थ्य लाभ है। मुझे पता है कि कभी-कभी मैं अपने शोध को नारियल तेल के स्वास्थ्य लाभों का समर्थन करते हुए उद्धृत होते देखती हूँ। मैंने नारियल तेल पर शोध नहीं किया है इसलिए मैं इसके प्रभावों के बारे में खुद नहीं बोल सकती, मैं केवल उन विशिष्ट फैटी एसिड्स के बारे में बात कर सकती हूँ जो नारियल तेल में सबसे अधिक मात्रा में पाए जाते हैं।"