तनाव लगभग हर किसी के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है, जिसका व्यवहार, व्यक्तिगत संबंधों और उत्पादकता पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। इससे भी बदतर, पुराना तनाव मृत्यु दर की उच्च दरों से जुड़ा है क्योंकि यह मधुमेह, अल्जाइमर रोग, मोटापा और हृदय रोग सहित गंभीर स्वास्थ्य जोखिमों का कारण बन सकता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के वेक फॉरेस्ट स्कूल ऑफ मेडिसिन के शोधकर्ताओं ने जानवरों पर एक अध्ययन किया ताकि यह जांच सकें कि क्या किसी विशिष्ट आहार का दीर्घकालिक सेवन तनावपूर्ण स्थितियों को नियंत्रित करने में मदद कर सकता है और अंततः तनाव के हानिकारक प्रभावों को कम कर सकता है।
हमारे अध्ययन से पता चला है कि भूमध्यसागरीय आहार ने संतुलन को पैरासिम्पैथेटिक तंत्रिका तंत्र की ओर स्थानांतरित कर दिया, जो स्वास्थ्य के लिए अच्छा है।
तनाव और खाने की आदतों के बीच एक सहसंबंध पहले प्रेक्षणीय अध्ययनों के माध्यम से परिभाषित किया गया था। वेक फॉरेस्ट अध्ययन एक नियंत्रित वातावरण में विभिन्न आहार पैटर्न के तनाव-संबंधी प्रभावों की जांच करने वाला पहला दीर्घकालिक प्रीक्लिनिकल अध्ययन था।
अध्ययन की प्रमुख शोधकर्ता, कैरल शिवली ने कहा, "हमारे जीवन में तनाव पैदा करने वाले कारकों को नियंत्रित करना या कम करना बहुत मुश्किल है।" "लेकिन हम यह जानते हैं कि हम अपनी आहार-शैली को नियंत्रित कर सकते हैं, और पिछले प्रेक्षण अध्ययनों से यह पता चला है कि कम महसूस किया गया तनाव, अधिक फल और सब्जियों के सेवन से जुड़ा होता है।"
यह भी देखें: स्वास्थ्य समाचारशोधकर्ताओं ने मध्यम आयु वर्ग के जानवरों पर 31 महीने (जो मानव के नौ वर्षों के बराबर है) की अवधि के लिए दो अलग-अलग प्रकार के आहार लागू किए। लागू किए गए आहारों को मानव आहार से मिलता-जुलता बनाने के लिए सावधानीपूर्वक तैयार किया गया था, एक पश्चिमी-जैसा जो पशु प्रोटीन और संतृप्त वसा से भरपूर था और दूसरा भूमध्यसागरीय-जैसा जो मुख्य रूप से पौधों के प्रोटीन और फलों पर आधारित था।
अध्ययन के दौरान, शोधकर्ताओं ने जानवरों की सहानुभूति और उपसहानुभूति तंत्रिका तंत्र में होने वाले परिवर्तनों की निगरानी की, जो तनाव में शरीर के कार्यों को नियंत्रित करते हैं, साथ ही उनके अधिवृक्क ग्रंथि के कोर्टिसोल की भी, जो मुख्य तनाव हार्मोन है और तनावपूर्ण परिस्थितियों में शरीर की अलार्म प्रणाली की तरह काम करता है।
न्यूरोबायोलॉजी ऑफ स्ट्रेस ऑनलाइन जर्नल में प्रकाशित शोध के परिणामों से पता चला कि भूमध्यसागरीय-जैसी आहार लेने वाले जानवरों में तनाव से बेहतर ढंग से निपटने की क्षमता थी और वे पश्चिमी-जैसी आहार लेने वाले जानवरों की तुलना में लंबे समय तक चलने वाली तनावपूर्ण स्थितियों से अधिक आसानी से उबर सकते थे। इसके अलावा, मेड-शैली के आहार से जानवरों की सहानुभूति तंत्रिका प्रणाली की उम्र बढ़ने की प्रक्रिया धीमी हो गई।
शिवली ने कहा, "हमारे अध्ययन से पता चला है कि भूमध्यसागरीय आहार ने संतुलन को पैरासिम्पैथेटिक तंत्रिका तंत्र की ओर स्थानांतरित कर दिया, जो स्वास्थ्य के लिए अच्छा है।" "इसके विपरीत, पश्चिमी आहार ने तनाव के प्रति सिम्पैथेटिक प्रतिक्रिया को बढ़ा दिया, जो हर समय घबराहट के बटन के चालू रहने जैसा है - और यह स्वास्थ्य के लिए अच्छा नहीं है।"
शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि भूमध्यसागरीय आहार का पालन करने से स्वास्थ्य पर तनाव के प्रतिकूल प्रभावों को कम किया जा सकता है, विशेष रूप से अमेरिकियों जैसी आबादी में, जिन्होंने दुनिया भर में सबसे अधिक तनाव के स्तर की सूचना दी है।
शोधकर्ताओं ने कहा, "दुर्भाग्य से, अमेरिकी पशु प्रोटीन और संतृप्त वसा, नमक और चीनी से भरपूर आहार का सेवन करते हैं, इसलिए हम यह पता लगाना चाहते थे कि क्या यह आहार भूमध्यसागरीय आहार की तुलना में तनाव के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया को और खराब करता है, जिसमें अधिकांश प्रोटीन और वसा पौधों के स्रोतों से आते हैं।"
"हमारे निष्कर्षों से पता चलता है कि भूमध्यसागरीय-जैसी आहार शैली को व्यापक रूप से अपनाने से मनोवैज्ञानिक तनाव पर एक लागत-प्रभावी हस्तक्षेप प्रदान हो सकता है और व्यापक प्रभावशीलता की संभावना के साथ स्वस्थ बुढ़ापे को बढ़ावा मिल सकता है।"