मध्यसागरीय आहार स्ट्रोक और हृदयाघात के जोखिम को 30 प्रतिशत तक कम कर सकता है।
जैतून के तेल या मेवों वाले भूमध्यसागरीय आहार ने प्रमुख हृदय संबंधी घटनाओं को 30 प्रतिशत तक कम कर दिया।
एक स्पेनिश अध्ययन के नवीनतम परिणाम दिखाते हैं कि जैतून के तेल या मेवों से पूरक भूमध्यसागरीय आहार, कम वसा वाले आहार की तुलना में, हृदयाघात या स्ट्रोक के जोखिम को 30 प्रतिशत तक कम कर सकता है। न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन में प्रकाशित यह अध्ययन चल रहे इंटरवेंशन स्टडी PREDIMED का हिस्सा है, जिसे हृदय संबंधी रोगों की प्राथमिक रोकथाम पर भूमध्यसागरीय आहार के प्रभावों का अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
शोधकर्ताओं ने हृदय रोग के उच्च जोखिम वाले 7,000 से अधिक प्रतिभागियों को तीन आहार संबंधी हस्तक्षेप समूहों में विभाजित किया: अतिरिक्त कुंवारी जैतून के तेल के साथ पूरक एक अनियंत्रित कैलोरी भूमध्यसागरीय आहार, मिश्रित मेवों के साथ पूरक एक भूमध्यसागरीय आहार, या एक नियंत्रण कम वसा वाला आहार। प्रतिभागियों पर लगभग 5 वर्षों तक अनुपालन के मापन के लिए प्रश्नावली, अनुपालन के बायोमार्कर (एक्स्ट्रा-वर्जिन जैतून का तेल प्राप्त करने वाले समूह में अनुपालन की पुष्टि के लिए मूत्र में हाइड्रॉक्सीटायरोसोल के स्तर को मापने वाले परीक्षण और मिश्रित मेवे प्राप्त करने वाले समूह में अनुपालन की पुष्टि के लिए प्लाज्मा अल्फा-लिनोलेनिक एसिड के स्तर को मापने वाले परीक्षण), साथ ही वजन, ऊंचाई और कमर की परिधि के माप के साथ निगरानी रखी गई।
शोधकर्ताओं ने दिल का दौरा, स्ट्रोक या हृदय संबंधी मौतों की दरों को नोट किया। अध्ययन के परिणामों से पता चला कि जैतून के तेल या मेवे के साथ भूमध्यसागरीय आहार लेने वाले समूह में प्रमुख हृदय संबंधी घटनाओं की घटना में 30 प्रतिशत की कमी आई।
यह पहली बार नहीं है जब भूमध्यसागरीय आहार को हृदय रोग से बचाव करते हुए दिखाया गया है। कई बड़े प्रेक्षण अध्ययन हुए हैं जिन्होंने दिखाया है कि भूमध्यसागरीय आहार का पालन करने से कुल मृत्यु दर में काफी कमी आती है, जैसे कि EPIC अध्ययन (यूरोपियन प्रॉस्पेक्टिव इन्वेस्टिगेशन इनटू कैंसर एंड न्यूट्रिशन) के ग्रीक खंड में, जिसमें 22,000 से अधिक व्यक्तियों का अनुसरण किया गया और पाया गया कि भूमध्यसागरीय आहार का उच्च स्तर का पालन कुल मृत्यु दर में महत्वपूर्ण कमी से जुड़ा था।
यह एक सर्व-स्वीकार्य तथ्य है कि भूमध्यसागरीय आहार और इसके मुख्य घटक जैतून का तेल हृदय रोग से बचाव कर सकते हैं। 2004 में खाद्य एवं औषधि प्रशासन (Food and Drug Administration) ने इस स्वास्थ्य दावे की अनुमति दी थी कि प्रतिदिन दो बड़े चम्मच जैतून का तेल कोरोनरी हृदय रोग के जोखिम को कम कर सकता है। अमेरिका में कई अस्पताल भूमध्यसागरीय आहार परोस रहे हैं, जबकि कई डॉक्टर अपने मरीजों को सामान्य कम वसा वाले आहार के बजाय इस प्रकार के आहार की सलाह देते हैं।
एथेंस विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ मेडिसिन के स्वच्छता और महामारी विज्ञान विभाग में पोषण के लिए डब्ल्यूएचओ सहयोगी केंद्र की निदेशक और भूमध्यसागरीय आहार की विशेषज्ञ, एंटोनिया ट्रिचोपोलो ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि ये जरूरी नहीं कि नए निष्कर्ष हों, बल्कि ये भूमध्यसागरीय आहार के लाभों की एक मजबूत पुष्टि हैं। उन्होंने कहा, "यह एक अच्छा अध्ययन था जो हस्तक्षेप के माध्यम से प्रमाण प्रस्तुत करता है। यह मूल रूप से निर्णायक सबूत प्रदान करता है और एक बार फिर से भूमध्यसागरीय आहार के पक्ष में मामला को सुलझा देता है।"