उत्पादकों और खुदरा विक्रेताओं के लिए बदलते परिदृश्य के बीच पेरू में 2020 की जैतून की कटाई जोरों पर है।
हालाँकि फसल की कटाई पूरी होने में अभी लगभग एक महीना बाकी है, पेरू के उत्पादक देश के पाँच मुख्य उत्पादन क्षेत्रों से अनुमानित 3,000 टन का उत्पादन करेंगे, जो पिछले साल की फसल की तुलना में 50 प्रतिशत की कमी है।
जैतून की खेती को लाभदायक बनाने में प्रगति की आवश्यकता है, इसके प्रबंधन को आधुनिक बनाने के लिए सर्वोत्तम विकल्पों पर विचार करते हुए।
"दोनों वर्षों के बीच जैतून उत्पादन के अंतर का कारण जैतून के पेड़ का उत्पादक वैकल्पिक चक्र, या प्राकृतिक काले टेबल जैतून के प्रसंस्करण के लिए जैतून को देर से काटने की सांस्कृतिक प्रथा है," सुडोलीवा के संस्थापक और एक पेरूवियन सलाहकार, जियान्फ्रैंको वर्गास ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
वैश्विक जैतून तेल की कीमतों में भारी गिरावट ने पेरू के कई उत्पादकों को जैतून तेल से टेबल जैतून उत्पादन में अपनी फसल बदलने के लिए मजबूर कर दिया है।
यह भी देखें: 2020 की फसल अपडेटइस बदलाव के कारण, कई उत्पादकों ने मौसम के काफी बाद तक पेड़ों पर जैतून का बड़ा हिस्सा छोड़ दिया, जिससे पेड़ों के प्राकृतिक उत्पादन चक्रों में 'ऑन-ईयर' और 'ऑफ-ईयर' के बीच का अंतर और भी बढ़ गया।
पेरू की जैतून की फसल का लगभग 90 प्रतिशत भाग टेबल जैतून उत्पादन के लिए होता है, जिसमें 2020 में भी 50 प्रतिशत की कमी आने की उम्मीद है।
जैतून के तेल की कीमतों में गिरावट ने उद्योग में कुछ लोगों को मात्रा के बजाय गुणवत्ता पर ध्यान केंद्रित करने के लिए भी प्रेरित किया है।
वार्गास ने कहा, "पेरू में पहली बार, हमने देशी किस्म, क्रियोला से लगभग 500 टन 'अर्ली हार्वेस्ट' एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल प्राप्त किया है।" "जैतून को अधिक हरे (जल्दी) और रंग बदलते समय काटा गया, जिसका अर्थ है कि वे अभी तक पके नहीं हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "हमने ऐसा इसलिए किया ताकि जैतून के पेड़ों में फूल आने में कोई रुकावट न आए और इस बारी-बारी वाले चक्र से बचा जा सके, जो न केवल टेबल जैतून के उत्पादकों को, बल्कि पेरू में जैतून का तेल निकालने वाले हम लोगों को भी नुकसान पहुँचाता है।"
अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के सफल उत्पादन के बाद, इनमें से कई उत्पादक कोविड-19 महामारी के कारण घरेलू जैतून के तेल की खपत में हुई वृद्धि का लाभ उठाने के लिए, जल्द से जल्द अपने उत्पादों को सुपरमार्केट की अलमारियों और स्थानीय बाजारों में पहुँचाने की उम्मीद कर रहे हैं।
हालांकि जैतून के तेल के उत्पादक, जिनमें से कई पेरू के अधिक दूरस्थ और कम आबादी वाले क्षेत्रों में रहते हैं, महामारी से ज्यादातर अप्रभावित रहे हैं, लेकिन देश का बाकी हिस्सा सख्त लॉकडाउन के अधीन है।
लॉकडाउन ने आतिथ्य क्षेत्र से थोक जैतून तेल की मांग को कम कर दिया है, लेकिन इसने खुदरा बिक्री में वृद्धि को बढ़ावा दिया है क्योंकि उपभोक्ता वैश्विक स्वास्थ्य संकट के दौरान स्वस्थ विकल्पों की तलाश कर रहे हैं।
वार्गास ने कहा, "खुदरा क्षेत्र में, जैतून के तेल और टेबल जैतून की बिक्री में वृद्धि देखी जा सकती है, मुख्य रूप से पारंपरिक चैनल के भीतर जिसमें कोने की वाइनरी या बाजारों के भीतर छोटी दुकानें शामिल हैं।" "आधुनिक खुदरा चैनलों में, विशेष सुपरमार्केट श्रृंखलाएं और मिनी-मार्केट सामान्य से अधिक जैतून का तेल बेच रहे हैं।"
घरेलू खपत में वृद्धि के साथ-साथ, महामारी ने अधिक जैतून तेल उत्पादकों और खुदरा विक्रेताओं को ऑनलाइन बाज़ार में धकेल दिया है।
वार्गास ने कहा, "जब से सामाजिक अलगाव शुरू हुआ है, वर्चुअल स्टोर्स में वृद्धि स्पष्ट रूप से देखी जा सकती है, जो विशेष रूप से भोजन और स्वस्थ उत्पादों की बिक्री पर केंद्रित है।" "वे स्पष्ट रूप से महामारी से [उत्पन्न] नए ऑनलाइन उपभोक्ता को सेवा प्रदान करने के लिए जैतून के तेल को शामिल करते हैं।"
ऑनलाइन की इस ओर बढ़ने से न केवल उपभोक्ताओं का जैतून के तेल से परिचय बढ़ता है, बल्कि खुदरा विक्रेताओं को पेरूवासियों की खपत की आदतों के बारे में अधिक डेटा इकट्ठा करने का अवसर भी मिलता है, और वर्गास का तर्क है कि यह आगे चलकर उत्पादकों को अपने जैतून के तेल का विपणन अधिक प्रभावी ढंग से करने में मदद करेगा।
हालांकि महामारी ने जैतून के तेल की मार्केटिंग और खुदरा बिक्री को अधिक कुशल बनाने में उत्प्रेरक का काम किया है, वर्गास ने कहा कि अगली चुनौती उत्पादन क्षेत्र को भी अधिक कुशल बनाना होगा।
वार्गास ने कहा, "जैतून की खेती को लाभदायक बनाने और उसके प्रबंधन को आधुनिक बनाने के लिए सर्वोत्तम विकल्पों पर विचार करने में प्रगति की आवश्यकता है।"
पेरू में जैतून तेल उत्पादकों के सामने मुख्य चुनौती देश के जैतून क्षेत्रों की अत्यंत शुष्क खेती की परिस्थितियाँ हैं।
वर्तमान में पेरू के लगभग 70 प्रतिशत जैतून तेल का उत्पादन देश के दक्षिण-पश्चिमी कोने में, अटाकामा रेगिस्तान में होता है। शेष 30 प्रतिशत देश के पश्चिमी तटरेखा के साथ-साथ बिखरा हुआ है, जो हम्बोल्ट धारा के कारण कम वार्षिक वर्षा प्राप्त करता है।
हालांकि यह शुष्क मौसम ही पेरू के जैतून के तेल को उसकी अनूठी इंद्रिय गुणधर्म और पॉलीफेनॉल का उच्च स्तर प्रदान करता है, इसका मतलब है कि सिंचाई महंगी है और जल संसाधन सीमित हैं।
वार्गास का तर्क है कि लागत कम करने के लिए, पेरू के उत्पादकों को अधिक आधुनिक और कुशल सिंचाई प्रणालियों में निवेश करने की आवश्यकता है। उनका यह भी मानना है कि यह निर्धारित करने के लिए और अधिक शोध करने की आवश्यकता है कि पेरू में कौन सी किस्में सबसे अच्छी तरह से उगती हैं।
वर्तमान में, पेरू में उगाए जाने वाले 95 प्रतिशत जैतून देशी क्रीओल किस्म के हैं, जो 16वीं शताब्दी में स्पेनियों द्वारा देश में लाई गई गोरडल डी सेविला किस्म से उत्पन्न हुए हैं।
हालांकि, यह किस्म यंत्रीकृत कटाई या उच्च-घनत्व खेती के लिए अनुकूल नहीं है, जो दोनों ही वर्गास के अनुसार उत्पादन लागत को कम करने और इस क्षेत्र को व्यवहार्य बनाने के लिए आवश्यक हैं।
उन्होंने कहा, "अब से, चुनौती नई किस्में चुनने, गहन खेती के लिए एक ढांचा स्थापित करने की होगी, जो कंबाइन और यांत्रिक छंटाई के उपयोग की अनुमति दे।" "यह लागत और लाभप्रदता के ढांचे में बेहतर प्रबंधन के लिए पर्याप्त लाभ पैदा करेगा, जो स्वस्थ और उत्पादक जैतून के बागों के नवीनीकरण के लिए अनुकूल है।"