सीरिया के कई क्षेत्रों में जैतून की कटाई चल रही है, और स्थानीय उत्पादकों को मौसम के अंत तक अच्छी उपज की उम्मीद है।
राज्य समाचार एजेंसी सना द्वारा उद्धृत स्थानीय सूत्रों के अनुसार, 2022/23 फसल वर्ष में लगभग 125,000 टन जैतून के तेल की उम्मीद है, जो पिछले वर्ष की तुलना में 20 प्रतिशत की वृद्धि है।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के अनुसार, पिछले कुछ वर्षों में, स्थानीय जैतून तेल का उत्पादन 100,000 टन से थोड़ा अधिक रहा है, जिसमें 2018/19 फसल वर्ष एक उल्लेखनीय अपवाद है, जब देश ने 154,000 टन जैतून तेल का उत्पादन किया था। 2021/22 फसल वर्ष में, सीरिया ने 105,500 टन जैतून तेल का उत्पादन किया।
यह भी देखें: 2022 की फसल संबंधी अपडेट्सहालांकि, देश का चल रहा गृह युद्ध, जो 2011 में शुरू हुआ और जिसके परिणामस्वरूप 307,000 नागरिकों सहित 610,000 लोग मारे गए हैं और 13 मिलियन तक आंतरिक रूप से विस्थापित लोग और शरणार्थी हुए हैं, ने जैतून की खेती पर गहरा प्रभाव डाला है।
गेहूं और कपास के साथ, जैतून देश की मुख्य फसलों में से एक है। गृहयुद्ध शुरू होने से पहले, इन तीन फसलों का उत्पादन और निर्यात देश के वार्षिक सकल घरेलू उत्पाद (GDP) का 9 प्रतिशत था।
2013 में संघर्ष के बढ़ने से पहले के पाँच वर्षों में, सीरिया ने हर साल औसतन 176,600 टन जैतून का तेल का उत्पादन किया। हंगरी और तुर्की के कृषि शोधकर्ताओं के आंकड़े बताते हैं कि 2012 से 2016 तक, सीरिया ने जैतून क्षेत्र से 795 मिलियन डॉलर का मूल्य खो दिया।
इनमें से कुछ नुकसान तुर्की द्वारा उत्तर-पश्चिमी सीरिया पर आक्रमण के परिणामस्वरूप हुए, जहाँ तुर्की ने अपनी सीमा पार कर रहे लाखों शरणार्थियों में से कुछ को रखने और गृहयुद्ध में अन्य प्रतिद्वंद्वी गुटों को दूर रखने के लिए एक बफर ज़ोन स्थापित किया।
इस दौरान, तुर्की पर निर्यात के लिए सीरिया से 35,000 टन जैतून का तेल चोरी करने का आरोप लगाया गया था। तुर्की के अधिकारियों ने इस दावे का खंडन करते हुए तर्क दिया कि कब्जे वाले सीरियाई क्षेत्र से जैतून का तेल वैध रूप से प्राप्त किया गया था।
वर्तमान में, अधिकांश सीरियाई जैतून तेल का निर्यात मध्य पूर्व और कॉकेसस के अन्य देशों के लिए किया जाता है। आर्थिक जटिलता के अवलोकन (OEC) के अनुसार, अधिकांश सीरियाई जैतून तेल का निर्यात संयुक्त अरब अमीरात को किया जाता है, जिसके बाद तुर्की, कुवैत और आर्मेनिया का स्थान है।
आईओसी के आंकड़े बताते हैं कि पिछले कुछ वर्षों में सीरिया के जैतून के तेल का निर्यात 15,000 से 20,000 टन के बीच रहा है।
जैतून के पेड़ सीरिया के कई हिस्सों में उगते हैं, लेकिन सबसे अधिक फलदायी खेती देश के उत्तर-पश्चिमी हिस्सों में, अलेप्पो और इदलिब क्षेत्रों के बीच पहाड़ी भूमि में और तुर्की सीमा से दमिश्क तक भूमध्यसागरीय तटरेखा पर पहाड़ों के साथ होती है। देश के इन हिस्सों में पारंपरिक रूप से सर्दियों के मौसम के दौरान अधिक वर्षा होती है।
संयुक्त राष्ट्र की सतोयामा पहल के अनुसार, सीरिया में जैतून के पेड़ों की खेती लगभग 2400 ईसा पूर्व में शुरू हुई थी। देश में जंगली जैतून की कई प्रजातियाँ पनपती हैं और उनकी आनुवंशिक विविधता के लिए उन्हें बहुत महत्व दिया जाता है।