पिछले महीने के दौरान, इटली, ग्रीस और क्रोएशिया जैसे जैतून तेल उत्पादन क्षेत्र असाधारण रूप से निम्न तापमान
और निम्न ऊँचाइयों पर बर्फबारी से प्रभावित
हुए। समुद्र तल पर स्थित अपुलिया के जैतून के बाग़ कई दिनों से बर्फ के ढेरों से सफेद हो गए हैं।
निस्संदेह, निम्न तापमान और बर्फ का एक लाभ जैतून फली मक्खी की आबादी में कमी है।
इटली में 1929, 1956 और 1985 में असामान्य रूप से गंभीर सर्दियाँ पड़ी थीं, जिससे जैतून क्षेत्र और सामान्य रूप से कृषि को नुकसान हुआ था। ठंड जैतून के पेड़ की लकड़ी को प्रभावित कर सकती है यदि न्यूनतम तापमान 8-10 दिनों के लिए -7°C (19.4°F) से नीचे चला जाए, और कुछ घंटों में -10/-12°C (14/10.4°F) से नीचे जाने पर यह छत्र और तने को अपूरणीय क्षति पहुँचा सकती है।
मोटे तौर पर, मूल क्षेत्र की मिट्टी और मौसम की स्थितियों के अनुकूल होने की उनकी क्षमता के लिए देशी किस्मों को चुनना बेहतर होता है, और कुछ दिन बर्फ के नीचे रहने से जैतून के पेड़ के विकास और उसकी पैदावार पर सकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। यह बिना कारण के नहीं है कि एक पुरानी ग्रामीण इतालवी कहावत छंद में कहती है, Sotto la pioggia, fame; sotto la neve, pane, जिसका अर्थ है "बारिश में, अकाल; बर्फ में, रोटी।"
"यह सर्दी आम तौर पर बहुत ठंडी थी, जिसमें देश के बड़े क्षेत्रों में व्यापक पाले और बर्फबारी हुई," कैंपानिया के एक अनुभवी जैतून उत्पादक निकोलंजेलो मार्सिचानी ने कहा, जो सिलेंटो, वालो दी डियानो और अल्बर्नी के राष्ट्रीय उद्यान में स्थित सिसिली दी मोरिगेराटी में 6,000 जैतून के पेड़ों का प्रबंधन करते हैं।
"ठंड वनस्पति विश्राम की अवधि प्रदान करने और जैतून के पेड़ के विकास पर सकारात्मक प्रभाव डालने के लिए महत्वपूर्ण है। कम दिन के उजाले के घंटों और प्रकाश संश्लेषण के लिए कम समय के साथ-साथ, कम तापमान के कारण निष्क्रियता की अवधि फूल आने को बढ़ावा देती है।" वास्तव में, पिछले सर्दियों में इटली में कई क्षेत्रों में तापमान पर्याप्त रूप से कम नहीं हुआ, और उत्पादन में गिरावट के लिए इसे दोषी ठहराया गया।
मार्सिचियानी ने कहा, "कम तापमान और बर्फ का एक निर्विवाद लाभ जैतून की फल मक्खी की आबादी में कमी है।" पतझड़ के अंत और सर्दियों में, पिछली पीढ़ी के अधिकांश लार्वा जैतून के पेड़ से निकलकर मिट्टी में प्यूपा बनाते हैं; लगभग 0°C (32°F) पर उनकी जीवन शक्ति कमजोर हो जाती है और यदि तापमान कुछ दिनों के लिए -5/-6°C (23/21.2°F) से नीचे चला जाए, तो उच्च मृत्यु दर दर्ज की जा सकती है, खासकर ऊपरी परतों में पड़े लार्वा के लिए।
ठंडे मौसम से मिलने वाला एक और लाभ कवक (फफूंद) का नियंत्रण है। हमारे किसान ने कहा, "पीकॉक स्पॉट जैसी बीमारियाँ, जो स्पीलोसिया ओलेगिनीया (Spilocaea oleaginea) के कारण होती हैं, पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता है।" "हालांकि, जब क्षतिग्रस्त पत्तियाँ गिरती हैं, तो प्रकाश संश्लेषण की सतह में कमी विकास और उत्पादन को प्रभावित करेगी। ठंड इस तरह की बीमारी के प्रसार को रोकने में एक अच्छा सहयोगी है।"
इसके अलावा, पानी के जमने पर उसमें लगभग 9 प्रतिशत की वृद्धि से सूक्ष्म दरारें (माइक्रोक्रैक्स) पैदा होती हैं जो मिट्टी को ठीक वैसे ही हवादार करती हैं जैसे जुताई करने पर होती है। यदि पाला कई दिनों तक बना रहे और बर्फ पिघलने की प्रक्रिया धीमी हो, तो इससे जैविक पदार्थ के बहाव के बिना पानी का एक अच्छा भंडार उपलब्ध होगा।
मार्सिचियानी ने निष्कर्ष निकाला, "किसी भी स्थिति में, हमें सावधान रहना चाहिए कि बहुत अधिक बर्फ से माध्यमिक शाखाओं पर अत्यधिक भार न पड़े, क्योंकि दरारें अधिक संवेदनशील किस्मों में स्यूडोमोनास सावस्टानोई के प्रवेश को सुगम बना सकती हैं।"
जैसे ही तापमान सामान्य हो जाता है और जमीन तथा जैतून के पेड़ सूख जाते हैं, हम जैतून के बाग में वापस जा सकते हैं और छंटाई जैसी उचित कृषि प्रथाओं के साथ फिर से शुरू कर सकते हैं।