क्रोएशिया के सबसे प्रमुख जैतून-उगाने वाले क्षेत्र, डल्माटिया के हृदय में स्थित स्प्लिट, सबसे प्रसिद्ध और सफल क्रोएशियाई फुटबॉल क्लबों में से एक, हैदुक का घर है।
डल्माटिया के लोग कहते हैं कि केवल हैजदुक् और जैतून ही हमेशा जीवित रहते हैं, और क्लब के एक पूर्व खिलाड़ी, निकिका चुक्रोव के लिए, यह कई मायनों में सच साबित हुआ है।
अपने दामाद और एक जाने-माने वकील, व्जेरान पाइच के साथ, 65 वर्षीय ने ब्रुनेला, एक मध्यम मिश्रण, के लिए 2023 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में एक सिल्वर अवार्ड जीता।
यह भी देखें: निर्माता प्रोफाइल"NYIOOC में जीत एक बड़ी सफलता है," कुक्रोव ने कहा, जो 1970 और 1980 के दशक में तब हजदुक् और तीन अन्य क्रोएशियाई टीमों के लिए खेले थे जब यह यूगोस्लाविया का हिस्सा था, और उन्होंने यूगोस्लावियाई राष्ट्रीय टीम के लिए भी खेला था। "मैं NYIOOC में स्वर्ण जीतना चाहता हूँ, इसलिए हम आने वाले वर्षों में प्रतिस्पर्धा करना जारी रखेंगे।"
1990 में पास के शहर शीबेनिक में फुटबॉल से संन्यास लेने के बाद, कुक्रोव ने स्थानीय व्यंजनों, पेय और तंबाकू का आनंद लेते हुए जीवन का भरपूर आनंद लेना जारी रखा।
हालांकि, इस जीवन शैली ने उनके स्वास्थ्य पर बुरा असर डालना शुरू कर दिया, और अंततः उन्हें गले के कैंसर का पता चला। एक सफल सर्जिकल प्रक्रिया के बाद, कुक्रोव ने अपनी जीवन शैली बदल दी और अपने परिवार की कृषि जड़ों पर ध्यान केंद्रित किया।
"मैं प्रविच द्वीप से आता हूँ, जहाँ लोग हमेशा से कृषि और मछली पकड़ने में लगे हुए हैं," कुक्रोव ने कहा।
शिबेनिक के पास कुचिने में पाइच के साथ मिलकर, कुक्रोव ने अपने दामाद के स्वामित्व वाली 2.5 हेक्टेयर भूमि पर सब्जियों और 60 जैतून के पेड़ों की खेती शुरू की। जल्द ही, दोनों ने 300 और जैतून के पेड़ लगाए, जो ज्यादातर स्थानीय किस्मों के थे, जिनमें से कुछ अभी पूरी तरह से परिपक्व नहीं हुए हैं।
रोपण से पहले एड्रियाटिक फसलों और कारस्ट पुनर्स्थापन संस्थान में मिट्टी का विश्लेषण किया गया था। इससे पता चला कि मिट्टी जैतून सहित सभी भूमध्यसागरीय फसलों के लिए उपयुक्त थी।
पाइच ने कहा, "हम पेशेवरों की सिफारिशों का सम्मान करते हैं और छंटाई, उर्वरक डालने और सुरक्षा से लेकर ताज़े तोड़े गए फलों की समय पर कटाई और प्रसंस्करण तक, सभी पारिस्थितिक और कृषि-तकनीकी उपायों को लागू करते हैं।"
उन्हें और निकिका को उनके तेलों के लिए कई बार सम्मानित किया गया है, लेकिन NYIOOC में इस साल का सिल्वर अवार्ड खास है।
उनके ब्रुनेला ब्लेंड, जो स्वदेशी ओब्लिका, लेवेंटिंका, लास्टोव्का और क्र्वाविका किस्मों के फलों से बना है, को NYIOOC के जजों की टीम द्वारा उच्च रेटिंग दी गई।
"दुनिया की सबसे बड़ी प्रतियोगिता में यह पुरस्कार गुणवत्ता की पुष्टि है, साथ ही और भी बेहतर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बनाने के लिए एक अतिरिक्त प्रोत्साहन भी है," कुक्रोव और पाइच ने कहा।
यह जोड़ी इस बात को नहीं छिपाती कि मिट्टी की गुणवत्ता से लेकर बागानों की भौगोलिक स्थिति तक, सब कुछ उन्हें उच्च गुणवत्ता प्राप्त करने में मदद करता है। दोनों वर्तमान में अपने बागानों में सिंचाई की सुविधा स्थापित करने की संभावना की जांच कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, "हम विशेषज्ञों से इस बारे में परामर्श कर रहे हैं कि हमारे जैतून के पेड़ों के लिए क्या बेहतर है: ड्रिप सिंचाई या स्प्रिंकलर सिंचाई।"
वे जानते हैं कि सिंचाई के बिना, विशेष रूप से डलमेशिया के शुष्क क्षेत्रों में, जैतून की सफल खेती नहीं हो सकती। डलमेशिया में सदियों पुरानी जैतून की खेती की परंपरा है, लेकिन यह जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को महसूस कर रहा है।
निकिका चुक्रोव, 1978
"हम उन पर प्रभाव नहीं डाल सकते, लेकिन हम उनके अनुकूल ढल सकते हैं," कुक्रोव ने कहा। वह और वेरान इस बात से विशेष रूप से खुश हैं कि युवा लोग जैतून की खेती में, पुरानी, परित्यक्त भूमि को बहाल करने और नए बाग लगाने में तेजी से रुचि ले रहे हैं।
डल्माटिया में जैतून की खेती का एक वास्तविक पुनर्जागरण हो रहा है, जिसकी पुष्टि दक्षिणी क्रोएशियाई क्षेत्र के उत्पादकों द्वारा हर साल घरेलू और अंतरराष्ट्रीय गुणवत्ता प्रतियोगिताओं में जीते जाने वाले महत्वपूर्ण पुरस्कारों की संख्या से होती है।
लगभग चार मिलियन (चालीस लाख) लोगों की आबादी वाले क्रोएशिया के उत्पादकों ने 2023 NYIOOC में 128 प्रविष्टियों में से 53 पुरस्कारों के साथ चौथा स्थान हासिल किया है।
विजेताओं की घोषणा अप्रैल तक जारी रहेगी। कुक्रोव और पाइच को उम्मीद है कि और भी क्रोएशियाई एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेलों को पुरस्कार मिलेगा।
वे गर्व से यह बात कहते हैं कि क्रोएशियाई जैतून उत्पादक और फुटबॉल खिलाड़ी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ लोगों में से हैं।
उनके अनुसार, "जोशीले" फुटबॉल खिलाड़ियों ने दिसंबर 2022 में 2022 फीफा विश्व कप में तीसरा स्थान हासिल किया, सेमीफाइनल तक के अपने सफर में ब्राजीज को हराया।
देश के जैतून तेल उत्पादकों ने 2022 NYIOOC में भी यही कारनामा दोहराया। कुक्रोव और पाइच को पूरा भरोसा है कि क्रोएशियाई उत्पादक NYOOC में जीतते रहेंगे।