कीटों द्वारा फसल को तबाह करने से यूनानी जैतून उत्पादकों को भारी गिरावट का सामना करना पड़ रहा है।

इस साल की जैतून की कटाई ग्रीस में एक संकट के रूप में सामने आ रही है, क्योंकि औसत से कम जैतून तेल उत्पादन के शुरुआती अनुमान तेजी से हकीकत बनते जा रहे हैं।

हम संभवतः पिछले 30 वर्षों में सबसे खराब जैतून तेल का मौसम झेल रहे हैं। - यियानीस इलियाडिस, मेसेनिया जैतून तेल मिलर्स एसोसिएशन

इसका प्रभाव देश के दक्षिण-पश्चिम में सबसे अधिक गंभीर है, जहाँ देर से आए पतझड़ के बारिश और उच्च आर्द्रता ने कीट प्रकोप को बढ़ावा दिया है, जिसने जैतून के फलों को काफी नुकसान पहुँचाया है।

"हम संभवतः पिछले 30 वर्षों में जैतून के तेल का सबसे खराब मौसम झेल रहे हैं," पेलोपोनेस में मेसेनिया के जैतून तेल मिल मालिकों के संघ के प्रमुख और एंडानिया गाँव के एक मिल मालिक, यियानीस इलियाडिज ने कहा।

इलियाडिस ने आगे कहा, "फ्रूट फ्लाई और ग्लियोस्पोरियम ने इस मौसम के ताजे जैतून के तेल को भारी नुकसान पहुँचाया है।" "जैतून पहले ही सड़ने लगे हैं, और उत्पादक जितना भी जैतून का तेल निकाल सकते हैं, उसे निकालने की जल्दी में हैं।"

मेसेनिया के जैतून किसानों और उत्पादकों ने कहा कि राज्य-संचालित फसल- जैतून की फल मक्खी को नियंत्रित करने के लिए कीटनाशक छिड़काव के काम इस साल बहुत देर से किए गए, जिससे कीट की आबादी गर्मियों के दौरान बढ़ गई और बड़े पैमाने पर नुकसान हुआ।

केंद्रीय मेसेनिया में चंद्रिनोस के कृषि संघ ने भी जिम्मेदार लोगों के खिलाफ एक मुकदमा दायर किया है, यह तर्क देते हुए कि कीट-नियंत्रण उपायों में देरी ने संकट को और बढ़ा दिया और महत्वपूर्ण वित्तीय नुकसान हुआ।

नज़दीकी स्ट्रेफी और अरिस्टोमेनिस में, मिल मालिकों ने बताया कि कुछ ताज़ा उत्पादित जैतून के तेलों में अम्लता का स्तर 1 से 2, और उससे भी अधिक था।

स्थानीय मिल मालिकों ने कहा, "कीट क्षति के कारण इस मौसम में हमने दो डिग्री से अधिक अम्लता वाले जैतून का तेल भी देखा है।" "हमें ठंडी सर्दियों की ज़रूरत है, जो दुर्भाग्य से अब नहीं आ रही हैं।"

जैतून के तेल की अम्लता — तेल में मौजूद मुक्त वसायुक्त अम्लों का स्तर — गुणवत्ता का एक प्रमुख संकेतक है। 0.8 प्रतिशत तक अम्लता वाले तेलों को एक्स्ट्रा वर्जिन, यानी उच्चतम गुणवत्ता श्रेणी, के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है, बशर्ते वे आवश्यक संवेदी मानकों को भी पूरा करते हों।

उत्पादकों ने कहा कि इस साल उनकी सबसे बड़ी चिंता ग्लोएसपोरियम है, जो एक कवकजन्य रोग है जो जैतून को सड़ने और प्रसंस्करण के लिए अनुपयुक्त बना देता है।

यह कवक हल्के तापमान और उच्च आर्द्रता में तेजी से पनपता है, जिससे जैतून में एंथ्रैक्नोस नामक रोग होता है, जिसके कारण फल सड़ जाते हैं और ममी बन जाते हैं, और जैतून के तेल की गुणवत्ता बुरी तरह प्रभावित हो सकती है।

हालांकि, मेसेनिया में कीटों का नुकसान समान नहीं रहा है, कुछ क्षेत्र काफी हद तक बचे हुए हैं।

"हमारे ताज़े तेलों में अम्लता 0.3 है, जो दर्शाता है कि इस मौसम में गुणवत्ता उच्च बनी हुई है," लामबेना गाँव के जैतून किसान इलियास कोरोनेओस ने कहा।

पड़ोसी इलिया में, पश्चिमी पेलोपोनेस में, कीट-संबंधी नुकसान को कम करने के लिए कटाई भी सामान्य से पहले शुरू हुई।

स्थानीय कृषि विशेषज्ञ पनागियोटिस गोरडुम्पास ने कहा कि ग्लोएसोरियम उच्च ऊंचाइयों पर जैतून के बागों में फैल गया है, जिससे तेल की गुणवत्ता को खतरा है और उत्पादकों को अपने जैतून को मिलों में जल्दी ले जाने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।

उन्होंने आगे कहा कि कीटों के दबाव और 2024/25 के मजबूत मौसम के बाद प्राकृतिक उत्पादन चक्र के कारण, इलिया में जैतून के तेल का उत्पादन पिछले साल की तुलना में 30 से 35 प्रतिशत तक गिरने की उम्मीद है।

जैतून के कीटों ने पश्चिमी-मध्य ग्रीस के एटोला-अकार्नानिया में उत्पादकों पर भी दबाव बढ़ा दिया है, जहाँ ग्लियोस्पोरियम संक्रमण के कारण फलों का बड़े पैमाने पर झड़ जाना पड़ा है।

एटोलीया-अकार्नानिया ग्रीस के सबसे महत्वपूर्ण जैतून-उत्पादक क्षेत्रों में से एक है, जहाँ मुख्य रूप से कोरोनेइकी जैतून के साथ-साथ कलामन (कलामाटा) टेबल जैतून की खेती की जाती है, जिनका उपयोग जैतून के तेल के उत्पादन के लिए भी बड़े पैमाने पर किया जाता है।

"अन्य क्षेत्रों के उत्पादक बारिश की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन हमारे लिए भारी बारिश का विपरीत प्रभाव पड़ा," मेसोलांगी के उत्तर में स्थित स्टाम्ना में जैतून की मिल चलाने वाले मिलर दिमित्रिस गंट्ज़ौदिस ने कहा।

गैंटज़ौडिस ने आगे कहा, "अक्टूबर की बारिश और हल्के तापमान के संयोजन ने ग्लोएसपोरियम के प्रसार को बढ़ावा दिया, जिसके गुणवत्ता और मात्रा दोनों पर विनाशकारी परिणाम हुए।"

उन्होंने कहा कि कई उत्पादक आगे होने वाले नुकसान को सीमित करने और मौसम को छोटा करने के लिए यथासंभव जल्दी कटाई कर रहे हैं, जबकि कुछ ने पूरी तरह से कटाई करना ही छोड़ दिया है।

गैंटज़ौदिस ने यह भी कहा कि श्रमिकों की कमी ने उन्हें मिलिंग की उन प्रथाओं को अपनाने के लिए मजबूर कर दिया है, जिनका उपयोग आमतौर पर इटली और स्पेन में किया जाता है।

उन्होंने कहा, "कर्मचारियों की कमी के कारण, हम प्रत्येक उत्पादक की जैतून को अलग से संसाधित नहीं कर सकते।" "इसके बजाय, हम जैतून खरीदते हैं और उन्हें गुणवत्ता के आधार पर एक साथ संसाधित करते हैं।"

ग्रीस में संयुक्त मिलिंग अभी भी दुर्लभ है, जहाँ जैतून के बागानों के खंडित होने के कारण जैतून को पारंपरिक रूप से अलग-अलग संसाधित किया जाता है, और मिल मालिक भुगतान के रूप में तेल का एक प्रतिशत रखते हैं।

गैंटज़ौडिस ने कहा, "हमारे सामने आने वाली चुनौतियों के लिए अनुकूलन की आवश्यकता है।" "मजदूरों की कमी और असामान्य मौसम की स्थिति हमारी सबसे बड़ी समस्याएं हैं, और उनके जल्द ही गायब होने की संभावना नहीं है।"