जैसे-जैसे भूमध्यसागरीय क्षेत्र में जैतून की कटाई शुरू होती है, इस क्षेत्र के किसानों के सामने अक्सर एक चुनौती होती है कि जैतून तोड़ने के लिए पर्याप्त मजदूर मिलें।
परिवार के आकार छोटे होने के साथ – एक वृद्ध आबादी का मतलब है कि कई बुजुर्ग वयस्क पारंपरिक बागों की कटाई की शारीरिक चुनौतियों को सहन करने में असमर्थ हैं, जबकि परिवार के युवा सदस्यों की बढ़ती संख्या स्कूल या विश्वविद्यालय में बनी हुई है – कई छोटे किसान समय पर अपने सभी जैतून की कटाई करके एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बनाने के लिए संघर्ष करते हैं।
ऐतिहासिक रूप से, उन क्षेत्रों में जहाँ जैतून स्थानीय अर्थव्यवस्था का एक आधार हैं, स्कूलों की छुट्टियाँ तब होती थीं ताकि बच्चे और किशोर अपने परिवारों की फसल कटाई में मदद कर सकें।
यह भी देखें: इटली ने मौसमी श्रमिकों को काम पर रखने के बोझ को कुछ कम कियाहालांकि इस परंपरा को काफी हद तक छोड़ दिया गया है, फिर भी कुछ अपवाद हैं। एक उदाहरण इटली के रूवो दी पुग्लिया से आता है, जहाँ हाई स्कूल की शिक्षिका वैलेरिया गार्गिनेली ने फसल कटाई के दौरान छात्रों को परीक्षाओं से छूट देने का फैसला किया ताकि वे अपने परिवारों की मदद कर सकें।
"अगर आप एक दिन पहले जैतून तोड़ने गए थे, तो सुनिश्चित करें कि मैं आपकी कक्षा में अनुपस्थिति पर सवाल नहीं उठाऊँगी," शिक्षिका ने 16 से 17 वर्ष की आयु के सभी छात्रों से कहा।
स्थानीय मीडिया के अनुसार, उन्होंने इस फैसले को इस तरह से सही ठहराया कि जैतून की कटाई में भाग लेने वाले छात्र, 12 घंटे तक जैतून तोड़ने और उन्हें एक स्थानीय मिल तक पहुँचाने के बाद पढ़ाई करने के लिए बहुत थके हुए होते।
जो छात्र कक्षा से अनुपस्थित रहते हैं, उन्हें यह साबित करने के लिए साक्ष्य, आमतौर पर तस्वीरों के रूप में, प्रदान करना होता है कि उन्होंने कटाई में भाग लिया था।
गार्गिनेली ने कहा, "दादा-दादी या माता-पिता के साथ फसल काटने के लिए जाकर परंपरा और भूमि से जुड़ाव को फिर से स्थापित करना महत्वपूर्ण है।"
इन छूटों के समर्थकों का मानना है कि स्थानीय जैतून की खेती और संस्कृति को जीवित रखने के लिए ये आवश्यक हैं, क्योंकि बड़ी संख्या में युवा लोग ग्रामीण क्षेत्रों को छोड़कर शहरों में अन्य पेशों को अपनाने जा रहे हैं।
एड्रियाटिक सागर के पार क्रोएशिया में, शहरी क्षेत्रों के शिक्षक भी युवा छात्रों को जैतून की कटाई का अनुभव देने की कोशिश कर रहे हैं।
पिछले अक्टूबर में, ज़ाग्रेब के मतिजा गुबेक इंटरनेशनल प्राइमरी स्कूल के 80 छात्रों ने उत्तरी डलमेशिया में ओपीजी उरोदा के जैतून के बाग का दौरा किया और फसल कटाई में भाग लिया। जैतून को पीसने के बाद, प्रत्येक छात्र को उनके प्रयासों के लिए पुरस्कृत करते हुए जैतून के तेल की एक छोटी बोतल दी गई।
फसल की कटाई में मदद के लिए छात्रों को शामिल करने के साथ-साथ, स्थानीय क्रोएशियाई अधिकारियों द्वारा कैदियों को फसल काटने की अनुमति देने के लिए जेल की सजा को स्थगित करने के लिए भी जाना जाता है।
2020 में, दल्माटिया के ज़ादर शहर की एक अदालत ने एक 38 वर्षीय व्यक्ति की एक साल की जेल की सज़ा को उसके जैतून की फसल काटने के लिए एक महीने के लिए स्थगित कर दिया।
उस व्यक्ति ने न्यायाधीश को बताया कि उसकी माँ के पास पारिवारिक खेत था और उन्हें फसल की तैयारी करने और जैतून तोड़ने के लिए कोई मजदूर नहीं मिल सके। न्यायाधीश ने अनुरोध स्वीकार कर लिया।
"विशेष मामले में, एक कानूनी आधार है और दोषी को एक महीने की अवधि के लिए जेल भेजने को स्थगित कर दिया गया है, इस दौरान अदालत को उम्मीद है कि दोषी अपने पारिवारिक मामलों को पूरा करेगा और ज़ादर जेल में अपनी सज़ा काटने शुरू करेगा," उन्होंने लिखा।
ऑस्ट्रेलिया में, जैतून सहित सभी प्रकार की फसलों के किसान युवा विदेशी श्रमिकों पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं। अनुमानित 150,000 बैकपैकर हर साल अस्थायी हार्वेस्ट वीज़ा पर देश में आते हैं।
इनमें से कई बैकपैकर्स वर्किंग हॉलिडे वीजा पर देश में प्रवेश करते हैं, जिसके लिए धारक को छह महीने के भीतर कृषि, आतिथ्य या पर्यटन में कम से कम 88 दिन काम करने की आवश्यकता होती है।
अक्सर, वर्किंग हॉलिडे वीज़ा धारक गर्मियों में समुद्र तट का आनंद लेने और पतझड़ के दौरान फसल कटाई में भाग लेने से पहले तट के साथ-साथ यात्रा करने के लिए ऑस्ट्रेलिया आते हैं और वीज़ा की अवधि को अधिक महंगे भ्रमण के साथ समाप्त करते हैं, जिसमें उलुरु या ग्रेट बैरियर रीफ की यात्राएँ शामिल हैं, जो फसल कटाई के दौरान कमाए गए पैसे से वित्तपोषित होती हैं।