क्या जीएमओ की लड़ाई में अगली बारी जैतून की है?
कैलिफ़ोर्निया में आनुवंशिक रूप से संशोधित खाद्य पदार्थों के मुद्दे पर अभी भी लोगों का गुस्सा उफान पर है। तो जीएमओ जैतून और जैतून के तेल का क्या?
एक साल से अधिक समय बीत चुका है, लेकिन कैलिफ़ोर्निया में आनुवंशिक रूप से संशोधित खाद्य पदार्थों (जीएमओ) के मुद्दे पर अभी भी माहौल तनावपूर्ण है। पिछले नवंबर में, राज्य के मतदाताओं को यह तय करने का मौका दिया गया था कि क्या कंपनियों को उन उत्पादों पर लेबल लगाने के लिए मजबूर किया जाना चाहिए जिनमें आनुवंशिक रूप से संशोधित सामग्री होती है। शुरुआती मतदान के आंकड़ों से पता चला कि कैलिफ़ोर्नियावासियों की बहुमत ने जीएमओ लेबलिंग को अनिवार्य बनाने का समर्थन किया, लेकिन कानून के विरोध में एक अच्छी तरह से वित्त पोषित अभियान ने महत्वपूर्ण प्रगति की और यह विधेयक 51 से 49 प्रतिशत के मामूली अंतर से हार गया। राष्ट्रीय स्तर पर, इस मतपत्र प्रश्न ने कई लोगों के लिए पहली बार जीएमओ पर प्रकाश डाला, और यह सवाल खड़ा करता है, क्या जैतून और जैतून के तेल को आनुवंशिक संशोधन प्रयासों में शामिल किया गया है?
जैतून में आनुवंशिक संशोधन का सबसे प्रमुख मामला इटली में हुआ, और 1982 में शुरू हुआ। रोम से लगभग एक घंटे की दूरी पर उत्तर में स्थित टस्किया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने जैतून के पेड़ों की ऐसी नई किस्में खोजीं जो कवक और जीवाणु संक्रमण का प्रतिरोध कर सकें, जिससे स्वस्थ रहने के लिए कम कीटनाशकों की आवश्यकता होती। किसी भी शोध निष्कर्ष की रिपोर्टिंग से पहले, इस परियोजना का 2012 की गर्मियों में अचानक अंत हो गया, जब जीएमओ-विरोधी संगठनों के दबाव में, इतालवी सरकार द्वारा विश्वविद्यालय को 2002 के एक कानून का पालन करने के लिए पेड़ों को नष्ट करने का आदेश दिया गया, जो आनुवंशिक रूप से संशोधित पौधों पर सभी क्षेत्रीय अनुसंधान पर प्रतिबंध लगाता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में ऐसा कोई प्रतिबंध मौजूद नहीं है, लेकिन ऐसा लगता है कि जैतून अब तक अमेरिकी वनस्पति वैज्ञानिकों की नज़रों से बच गया है, जिन्होंने टमाटर से लेकर सोयाबीन और मक्के तक की सब्जियों में संशोधन किया है। डर्हम, कैलिफ़ोर्निया में जैतून के तेल का विश्लेषण करने वाली एक स्वतंत्र कृषि प्रयोगशाला, एगबायोलैब (AgBiolab) की प्रमुख शोधकर्ता लिलियाना स्काराफिया के अनुसार, अब तक जैतून में बहुत कम आनुवंशिक इंजीनियरिंग हुई है। उन्होंने कहा, "जैविक रूप से संशोधित जीवों (जीएमओ) पर जैतून पर कोई काम नहीं हुआ है।" "मुझे इसमें कोई रुचि नहीं दिखती, और न ही मुझे कोई लाभ दिखता है।" कैलिफ़ोर्निया ऑलिव ऑयल काउंसिल की कार्यकारी निदेशक पेट्रीसिया डैराघ ने दोहराया, "हमारी जानकारी के अनुसार कैलिफ़ोर्निया राज्य में कोई जीएमओ जैतून का तेल नहीं बनाया जाता है।"
बेशक, जैतून के पेड़ों का चयन उत्पादकों द्वारा उन विशिष्ट गुणों के लिए किया जाता है जो समय के साथ स्वाभाविक रूप से विकसित होते हैं, जैसे कि पेड़ों की वे किस्में जो एक निश्चित स्थान में अधिक घनत्व में उग सकती हैं, और जिस आसानी से मशीन द्वारा जैतून की कटाई की जा सकती है। जैतून के बायोइंजीनियरिंग से बचे रहने का एक कारण यह भी है कि उन्हें उस औद्योगिक पैमाने पर नहीं उगाया जाता जिस पर अन्य तेल उत्पादक पौधों को उगाया जाता है। स्काराफिया ने आगे कहा, "प्रजातियों में बहुत अधिक विविधता, जीन पूल की समृद्धि है, और हो सकता है कि वाणिज्यिक खेती, या एकल-प्रजाति खेती के लिए कोई जोर न हो।"
इसका मतलब यह नहीं है कि अमेरिकी जैतून तेल के खेतों और उत्पादकों ने जीएमओ की बातचीत से दूरी बनाए रखी है। कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच, जो देश का सबसे बड़ा एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल उत्पादक है, ने प्रस्तावित जीएमओ लेबलिंग कानून का समर्थन करने में सक्रिय भूमिका निभाई, लेबलिंग के पक्ष में "यस ऑन 37" गठबंधन का समर्थन किया, और नवंबर, 2012 के मतपत्र प्रश्न से पहले वकालत समूह को दान दिया। कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच में बिक्री और विपणन के निदेशक माइक फोर्ब्स ने बताया कि उनकी कंपनी जीएमओ के बारे में इतनी दृढ़ता से क्यों महसूस करती है। "अगर आप हमारे ब्रांड के बारे में सोचें, तो यह पारदर्शिता के बारे में है, हमारी बोतल के पीछे सीधे कटाई की तारीख होती है, और हम इस बात में दृढ़ विश्वास रखते हैं कि आपको पता होना चाहिए कि आप जो भोजन खरीदते हैं उसमें क्या है।"
विडंबना यह है कि उद्योग में कुछ लोग मानते हैं कि आनुवंशिक रूप से संशोधित खाद्य पदार्थों के बारे में अधिक पारदर्शिता और जागरूकता जैतून के तेल के व्यवसाय के लिए वरदान होगी। तर्क यह है कि जैसे ही उपभोक्ता यह महसूस करना शुरू करते हैं कि वे जिन कई सब्जी और खाना पकाने वाले तेलों का उपयोग करते हैं, उनमें आनुवंशिक रूप से संशोधित सामग्री (जैसे सोयाबीन या बिनौले का तेल) होती है, तो वे गैर-जीएमओ विकल्पों, मुख्य रूप से जैतून के तेल की तलाश करेंगे। ये गैर-जैतून सब्जी तेल किसी भी जैतून के तेल के बैच में जीएमओ उत्पादों के आने का एक तरीका भी हो सकते हैं; क्योंकि जैतून के तेल को कभी-कभी अन्य तेलों के साथ मिलाया जाता है, इसलिए उन अतिरिक्त सामग्रियों का स्रोत आनुवंशिक रूप से संशोधित फसल हो सकता है।
इस उद्योग में जैविक संशोधन का एकमात्र लक्ष्य जैतून ही नहीं है। पिछले साल सितंबर में, ऑलिव ऑयल टाइम्स
ने
रिपोर्ट दी
कि यूरोपीय वैज्ञानिक, ऑक्सिटेक कंपनी के नेतृत्व में, आनुवंशिक रूप से संशोधित जैतून मक्खियों के परीक्षण शुरू कर रहे हैं, इस उम्मीद में कि वे एक ऐसी प्रजाति तैयार कर सकते हैं जो व्यवस्थित रूप से मक्खी की आबादी और जैतून उत्पादन पर इसके प्रभावों को कम कर सके। यह देखना बाकी है कि क्या ये मक्खियाँ निकट भविष्य में जैतून उद्योग के हानिकारक प्रभावों को कम करने में सफल होंगी, लेकिन जहाँ तक जैतून का सवाल है, जैव-अभियांत्रिकी का यह प्राथमिक स्थल बने रहने की बहुत अधिक संभावना है। फिलहाल।