क्रोएशिया में आगामी फसल की उपज वर्षा ही निर्धारित करेगी।
बारिश होने या न होने से यह तय होगा कि क्रोएशिया में जैतून की खेती का मौसम कैसा रहेगा और तेल की कीमतें बढ़ेंगी या नहीं।
बारिश यह तय करेगी कि क्रोएशिया में जैतून की खेती का मौसम कैसा रहेगा और जैतून तेल की कीमतें बढ़ेंगी या नहीं।
फसल कटाई से कम से कम एक महीने पहले हुई बारिश शेष फलों को बचा लेगी। हालांकि, कुछ स्थानों पर, जहाँ लंबे समय की सूखे के कारण जैतून टहनियों से गिर चुके हैं, अब बहुत देर हो चुकी है।
हमें रिपोर्ट मिल रही हैं कि लंबे समय से चली आ रही सूखे के कारण जैतून सिकुड़ गए हैं, और जहाँ नमी बनाए रखने के लिए पर्याप्त मिट्टी नहीं है,
वे पहले ही झड़ने लगे हैं।
"जैतून काले पड़कर गिर गए," उत्तरी डाल्मेशिया के पोलाचा के एक जैतून उत्पादक, विटो प्रतेन्याचा ने कहा। "सूखे के कारण, गुठलियां कठोर नहीं हुईं, जो इस बात का संकेत है कि तेल का जमाव शुरू भी नहीं हुआ है।"
इस साल की फसल कटाई के चरण में पहली बाधा फूल खिलने और परागण के दौरान आई, जब अत्यधिक तापमान हुआ।
यह भी देखें: 2022 की फसल अपडेटफरवरी के बाद से क्रोएशिया के अधिकांश जैतून उगाने वाले क्षेत्रों में भारी बारिश नहीं हुई है, जो इस्त्रिया में सावुड्रिया से लेकर डलमाटिया के दक्षिणी छोर पर प्रिव्लाका तक एड्रियाटिक सागर के किनारे फैले हुए हैं। तटीय द्वीपों पर तो और भी कम वर्षा हुई।
ह्वार के जैतून उगाने वाले इवो लुचिच ने कहा, "सूखा इतना है कि जैतून के पेड़ कैसे जीवित रहते हैं, यह एक चमत्कार है।"
250,000 जैतून के पेड़ों वाले इस द्वीप पर प्रति वर्ग मीटर 113.3 लीटर बारिश हुई है। इस बारिश का अधिकांश हिस्सा मुख्य रूप से सर्दियों और वसंत की शुरुआत में हुआ।
15 अगस्त को 'फीस्ट ऑफ द असम्प्शन' (Assumption) के ईसाई त्योहार पर भी बारिश नहीं हुई। पिछले वर्षों में, यह तारीख आमतौर पर गर्मियों की गर्मी के अंत और पतझड़ के आगमन का संकेत देती थी।
"सूखा जारी है। फल झड़ रहे हैं," जैतून उत्पादक शिकायत करते हैं। यह उन लोगों के लिए सबसे मुश्किल है जिनके जैतून के बाग खराब, कम उपजाऊ मिट्टी में हैं, खासकर उन लोगों के लिए जिनके पास सिंचाई की सुविधा नहीं है।
डल्माटिया सहकारी संघ के अध्यक्ष लोद्रान ल्युबेनकोव ने पुष्टि की कि सूखे के कारण स्थानीय उत्पादकों को कई समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है।
उन्होंने कहा, "हमें रिपोर्ट मिल रही हैं कि लंबे समय से चली आ रही सूखे के कारण जैतून सिकुड़ गए हैं, और जहाँ नमी बनाए रखने के लिए पर्याप्त मिट्टी नहीं है, वहाँ वे पहले ही गिरने शुरू हो गए हैं।" "जहाँ जैतून के बागों में मिट्टी है, उन पेड़ों से दो सप्ताह में फल झड़ जाएँगे।"
फल सूखकर गिर जाते हैं (फोटो: मारिजन टोमैक)
नतीजतन, जैतून के किसान बेसब्री से आसमान की ओर देख रहे हैं। अगर अगले कुछ हफ्तों में बारिश हुई, तो फलों को राहत मिल जाएगी।
इसके अतिरिक्त, बीमारियों या कीटों की कोई महत्वपूर्ण रिपोर्ट नहीं आई है, इसलिए तेल की गुणवत्ता औसत से बेहतर हो सकती है।
यह भी देखें: क्रोएशियाई जैतून उत्पादक सूखे, कीटों पर काबू पाने के लिए नवाचार कर रहे हैंउत्पादक जैतून के तेल की कीमतों में वृद्धि की भी उम्मीद कर रहे हैं, जिसका आंशिक कारण सुरक्षात्मक एजेंटों, उर्वरकों, ईंधन और पैकेजिंग की लागतों में भारी वृद्धि है। इसके अलावा, जैतून की मिलिंग की कीमत में भी वृद्धि होने की उम्मीद है।
"इस बीच प्रसंस्कर्ताओं के लिए बिजली की कीमत 500 प्रतिशत तक बढ़ गई है," नादिन में एक तेल मिल के मालिक ज़ेल्जको वर्सलजको ने कहा।
अब तक, क्रोएशिया में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को प्रति लीटर HRK 100 (€13.30) से HRK 150 (€19.95) में बेचा जाता रहा है।
कई लोगों के अनुसार, कीमत कम से कम 30 से 50 प्रतिशत तक बढ़ जाएगी। पुरस्कार विजेता जैतून उत्पादक इविचा व्लातकोविच भी सोचते हैं कि जैतून तेल की कीमतें बढ़ेंगी, लेकिन उन्होंने कहा कि वास्तविक वृद्धि आपूर्ति और मांग पर निर्भर करेगी।
उन्होंने कहा, "जैतून के तेल के बाजार में अब ऐसे तेल हैं जिनकी कीमत प्रति लीटर 1,000 HRK (€133) तक पहुंच जाती है।" "आमतौर पर, ऐसे तेल उच्च गुणवत्ता वाले होते हैं, 1,000 मिलीलीटर की छोटी बोतलों में उत्कृष्ट पैकेजिंग में पैक किए जाते हैं और उन लोगों को परोसे जाते हैं जो गुणवत्ता वाले तेलों की सराहना करते हैं और उनके लिए भुगतान करने को तैयार हैं।"
व्लातकोविच ने आगे कहा, "बाजार में प्लास्टिक की बोतलों में पैक किए गए तेल भी हैं जिनकी कीमत प्रति लीटर HRK 80 (€10.65) है, और उन्हें खरीदार मिल जाएंगे।" "तदनुसार, अब तक कीमतें परिवर्तनशील रही हैं और अब से भी रहेंगी।"
जैतून के किसानों के लिए यह बहुत ज़रूरी है कि बारिश जल्द से जल्द हो। अगर ऐसा हुआ, तो फल ठीक हो जाएँगे और कुछ महीनों में तेल से भर जाएँगे, जिससे क्रोएशिया के अधिकांश जैतून उत्पादकों को राहत मिलेगी।
यदि ऐसा होता है, तो 2022 जैतून की खेती का एक ठोस मौसम होगा। क्रोएशिया में जैतून के बाग लगभग 20,000 हेक्टेयर में फैले हुए हैं, जिनसे लगभग 29,000 टन जैतून का उत्पादन होता है। इनमें से, उत्पादक लगभग 3.75 मिलियन लीटर जैतून का तेल निकाल सकते हैं।
यह अभी भी जैतून के तेल की घरेलू जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं है, लेकिन, जैसा कि डलमाटिया में कहा जाता है, "कुछ न कुछ नहीं से तो बेहतर है।"