कहते हैं कि पुरस्कार जीतना उसकी रक्षा करने से आसान होता है, और बोस्निया और हर्जेगोविना की Škegro फैमिली वाइनरी ने दोनों में सफलता हासिल की। लगातार पांच वर्षों तक, उनके तेल ने NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में स्वर्ण पदक जीता है, जो उद्योग का सबसे प्रतिष्ठित जैतून तेल गुणवत्ता पुरस्कार है।
यह किए गए काम और बलिदान के लिए संतुष्टि है। मेरे लिए, हमारे परिवार और यहां तक कि हर्जेगोविना क्षेत्र के लिए मान्यता है, जिसका हम हिस्सा हैं। यह मान्यता पुष्टि करती है कि हम सही रास्ते पर हैं।
"न्यूयॉर्क पुरस्कार का बहुत मतलब है। यह किए गए काम और बलिदान के लिए संतुष्टि है। मेरे लिए, हमारे परिवार और यहां तक कि हर्जेगोविना के क्षेत्र के लिए भी मान्यता है, जिसका हम एक हिस्सा हैं। यह मान्यता पुष्टि करती है कि हम सही रास्ते पर हैं," मिरको श्केग्रो (72) ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
मिरको, अपनी पत्नी मिरजान्ना, बेटी एंड्रिया, बेटों बरीशा और एंटे के साथ एक पारिवारिक वाइनरी के मालिक हैं, जो 26 वर्षों से देशी अंगूर की किस्मों ज़िलावका, ब्लाटिना, ट्र्न्याक और ऑरेंज से उच्च गुणवत्ता वाली वाइन का उत्पादन कर रही है।
लेकिन हाल ही में, यह एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के लिए तेजी से प्रसिद्ध हो रहा है। मिरको ने कहा, "तेल और शराब शाश्वत ब्रांड हैं, और अंगूर की बेल और जैतून का सहजीवन शीर्ष गुणवत्ता प्रदान करता है।"
हर्जेगोविना में अंगूर के बागों के किनारों पर जैतून के पेड़ हमेशा से लगाए जाते रहे हैं, और श्केग्रो परिवार इस परंपरा को जारी रखे हुए है। बागों के किनारों और बीच में, उन्होंने कुल 600 जैतून के पेड़ लगाए हैं, जिनमें से 100 पर फल पूरी तरह से लग रहे हैं।
उनमें से अधिकांश स्वदेशी किस्में ओब्लिका, लेवेंटिंका, लास्टोव्का, इस्टार्स्का ब्जेलीका और इतालवी लेक्किनो, पेंडोलिनो, कोराटिना और सिप्रेसिनो हैं। आदर्श वातावरण, खनिजों से भरपूर जल निकासी वाली मिट्टी और साथ ही जलवायु, सब कुछ में एक भूमिका निभाते हैं।
शकेगो परिवार के बाग़ पश्चिमी हर्ज़ेगोविना में, ल्यूबुश्की शहर के ऊपर पहाड़ियों में, रेडिशीची में समुद्र तल से 132 से 312 मीटर की ऊँचाई पर स्थित हैं और एड्रियाटिक तट से केवल 28.6 मील दूर हैं। यहाँ जैव विविधता है, और कई स्वदेशी प्रजातियाँ पाई जाती हैं।
यहाँ भूमध्यसागरीय और महाद्वीपीय जलवायु का मिश्रण है, दिन गर्म और रातें ठंडी होती हैं, जो अंगूर और जैतून दोनों के लिए अनुकूल है। "फल शर्करा और शुष्क पदार्थ जमा करते हैं," श्केग्रो ने कहा। उन्होंने विशेष रूप से स्वदेशी किस्म ओब्लिका पर जोर दिया, जो पुरस्कार विजेता तेल क्र्श का 40 प्रतिशत हिस्सा है।
"[ओब्लिका] रोगों के प्रति प्रतिरोधी है, और इसके फल तेल को एक अतिरिक्त गुणवत्ता देते हैं। वे कैनिंग (डिब्बाबंद करने) और उपभोग के लिए भी आदर्श हैं," स्केग्रो उन आलोचकों को याद दिलाते हैं जिन्होंने हाल ही में ओब्लिका को छोड़ने और इसे अन्य, ज्यादातर विदेशी किस्मों से फिर से ग्राफ्ट करने की वकालत की है।
उच्च गुणवत्ता वाले जैतून के तेल का रहस्य कटाई, प्रसंस्करण और भंडारण में है। "हम हाथ से, जब समय सबसे उपयुक्त होता है, तब जैतून तोड़ते हैं। परिवार के सभी सदस्य कटाई में भाग लेते हैं। फिर कुछ ही घंटों के भीतर ठंडा दबाव (कोल्ड प्रेसिंग) किया जाता है। तेल तुरंत स्टेनलेस स्टील के बर्तनों में चला जाता है। एक महीने बाद, इसे गहरे रंग की बोतलों में डाला जाता है और 16 से 18°C के आदर्श तापमान पर संग्रहीत किया जाता है।
शकेग्रो परिवार
उपरोक्त सभी का परिणाम एक हल्के स्वाद और संतुलित कड़वाहट वाला प्रीमियम तेल है, जो सुगंध और फलयुक्तता से भरपूर है। Škegro के तेलों और वाइन की गुणवत्ता और पुरस्कारों के कारण, यह व्यापक रूप से प्रसिद्ध हो गया।
"हमें बोस्निया और हर्जेगोविना में संयुक्त राज्य अमेरिका के राजदूत, एरिक नेल्सन, और उनके सहयोगियों की मेजबानी करने का सम्मान और खुशी मिली," स्केग्रो ने कहा। उन्होंने अपने उत्पाद, वाइन और तेल प्रस्तुत किए, जो सामंजस्यपूर्ण पारिवारिक कार्य का परिणाम हैं, और ग्रामीण पर्यटन के विकास तथा शीर्ष वाइन और तेलों के गंतव्य के रूप में हर्जेगोविना के ब्रांडिंग पर चर्चा की।
फेडरल एग्रोमेडिटेरेनियन इंस्टीट्यूट मोस्टर के निदेशक, मार्को इवानकोविच ने भी बैठक में भाग लिया। उन्होंने कहा, "हम बड़े कदम आगे बढ़ा रहे हैं।"
हालांकि जैतून की व्यवस्थित खेती पिछले लगभग 10 वर्षों में शुरू हुई, 6,000 पेड़ों से वे वर्तमान 87,000 तक पहुँच गए हैं, जो 350 हेक्टेयर में फैले हुए हैं — यह एक ऐसी वृद्धि है जो अब तक यूरोपीय भूमध्यसागर में दर्ज नहीं की गई है।
ओलिव ऑयल टाइम्स को दिए एक हालिया साक्षात्कार में, इवानकोविच ने कहा कि अगले मध्यम अवधि में, लक्ष्य जैतून के पेड़ों के तहत 1,000 हेक्टेयर तक पहुंचना है।
"वाणिज्यिक उत्पादकों की संख्या में वृद्धि और प्रसंस्करण क्षमता में वृद्धि के साथ, उद्देश्य हर्जेगोविनीन जैतून तेल की उत्पत्ति और भौगोलिक उत्पत्ति और इसकी ब्रांडिंग की रक्षा करना है," इवानकोविच ने निष्कर्ष निकाला।
जहाँ तक श्केग्रो परिवार का सवाल है, उनकी वाइन और तेल, जैसा कि वे कहते हैं, "एक कहानी जो बनी रहती है, जारी रहती है और एक छाप छोड़ती है।"