स्पेनिश शोधकर्ताओं की एक टीम ने जैतून के पेड़ की एक प्रमुख आनुवंशिक विशेषता का अध्ययन किया है और जैतून के तेल की सुगंध पर संबंधित परिणामों के साथ जुड़े जीन की अभिव्यक्ति को नियंत्रित करने का एक तरीका विकसित किया है।
यह खोज उत्पादकों को विशिष्ट सुगंध वाले जैतून का तेल उत्पादन करने के लिए उपयुक्त किस्में चुनने या शोधकर्ताओं को पूर्व-निर्धारित सुगंध वाली नई किस्में विकसित करने की अनुमति दे सकती है। आनुवंशिक रूप से संशोधित जैतून अधिक फलयुक्त या तीव्र सुगंध वाले हो सकते हैं।
शोधकर्ताओं ने लिखा, "पौधे बहुत बड़ी विविधता वाले वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों का उत्पादन और उत्सर्जन करते हैं, जो पत्तियों, फलों, फूलों और जड़ों जैसे विभिन्न ऊतकों से निकलते हैं।" "रासायनिक दृष्टिकोण से, ये पौधे वाष्पशील यौगिक कार्बनिक लिपोफिलिक अणु होते हैं, जिनकी विशेषता कम उबलने का तापमान और परिवेशी तापमान पर उच्च वाष्प दबाव होता है।"
यह भी देखें: अनुसंधान समाचारवाष्पशील यौगिक वे अणु होते हैं जो एक बार अपने स्रोत से निकलने के बाद, घ्राण रिसेप्टर्स तक पहुँचते हैं और सुगंध पैदा करते हैं।
13-HPL जीन की दशकों से जांच की जा रही है क्योंकि यह मुख्य वाष्पशील यौगिकों के संश्लेषण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है जो वर्जिन जैतून के तेलों की सुगंध बनाते हैं।
स्पेनिश राष्ट्रीय अनुसंधान परिषद के फैट इंस्टीट्यूट में जैव रसायन और पौधों के खाद्य प्रौद्योगिकी अनुसंधान समूह के प्रमुख कार्लोस सांज ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "लगभग एक दशक पहले ही हम जैतून के पेड़ से 13-HPL जीन को अलग करने और उसकी विशेषता निर्धारित करने में सक्षम हुए, साथ ही उस प्रोटीन, 13-HPL एंजाइम, की संभावित [आम तौर पर सोची गई] कार्यक्षमता को भी प्रदर्शित करने में सफल हुए, जिसे यह कोड करता है।"
13-HPL एक एंजाइम है जो कार्बन 13 पर हाइड्रोपरऑक्साइड समूह वाले पॉलीअनसेचुरेटेड फैटी एसिड से छह-कार्बन C6 एलिफैटिक एल्डीहाइड हेक्सानाल या हेक्सेनल का उत्पादन करता है।
ये वाष्पशील एल्डीहाइड, और उनके अल्कोहल और एस्टर व्युत्पन्न, विभिन्न पौधों की प्रजातियों के फलों की सुगंध के घटक हैं। जैतून में, वे कटी हुई घास की गंध के लिए भी जिम्मेदार होते हैं जो पौधे की पत्तियों के कुचलने पर उत्पन्न होती है।
सांज़ ने कहा, "13-HPL एक एंजाइम है जो लिपोक्सीजनेज़ पथ का हिस्सा है, जो पौधों में एक अत्यधिक संरक्षित जैव रासायनिक पथ है जो विभिन्न पौधों के अंगों में कार्य करता है।" "हमने पिछले अध्ययनों में यह सत्यापित किया है कि जैतून की पत्तियों को कुचलने के बाद प्राप्त अस्थिर यौगिकों की प्रोफ़ाइल मूल रूप से जैतून के फल को कुचलने के बाद प्राप्त प्रोफ़ाइल के समान ही है, क्योंकि दोनों अंगों में, ऊतक को हुए नुकसान से लिपोक्सीजनेज़ पथ का कार्य शुरू हो जाता है और परिणामस्वरूप अस्थिर यौगिकों का संश्लेषण होता है।"
उन्होंने आगे कहा, "यह मूल रूप से वर्जिन जैतून के तेल की सुगंध का स्रोत है।" "यह सुगंध केवल तभी उत्पन्न होती है जब वर्जिन जैतून के तेल निष्कर्षण प्रक्रिया के मिलिंग चरण में जैतून के फल की अखंडता नष्ट हो जाती है।"
अध्ययन में यह भी पाया गया कि जैतून में केवल एक ही 13-HPL जीन होता है, जबकि इन वाष्पशील यौगिकों के संश्लेषण के अन्य चयापचय चरणों में, समान कार्य करने वाले काफी संख्या में जीन शामिल हो सकते हैं।
संज ने कहा, "खैर, एक बार जीन की पहचान और वर्णन हो जाने के बाद, अगला कदम इन विवो में इसकी कार्यक्षमता निर्धारित करना था, यानी यह सत्यापित करना कि यह जीन 13-HPL का उत्पादन करने के लिए जैतून में व्यक्त होता है और यह एंजाइम इन विट्रो की तरह ही काम करता है।"
यह भी देखें: एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के स्वादइस बात की पुष्टि करने के लिए, शोधकर्ताओं ने जैतून के पेड़ों के दो सेट उगाए, एक जिसमें जीन को निष्क्रिय कर दिया गया था और दूसरे में इसे उच्चतम संभव स्तर तक बढ़ा दिया गया था। इसके बाद, फैट इंस्टीट्यूट और मालागा विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने परिणामस्वरूप बने वाष्पशील यौगिकों का विश्लेषण किया।
शोधकर्ताओं ने पाया कि जीन को निष्क्रिय करने से अवांछनीय परिणाम सामने आते हैं।
सैंज़ ने कहा, "जैतून के पेड़ों में 13-HPL जीन की अभिव्यक्ति में संशोधन न केवल C6 वाष्पशील यौगिकों में भारी कमी लाता है... बल्कि इससे पौधे का विकास भी कम होता है।" "यह दर्शाता है कि जैतून के पौधे के सामान्य विकास और वृद्धि के लिए 13-HPL गतिविधि आवश्यक है।"
इसका एक कारण 13-HPL जीन की वह भूमिका हो सकती है जो पौधे के लिए विषाक्त पॉलीअनसेचुरेटेड फैटी एसिड हाइड्रोपेरॉक्साइड को खत्म करने में होती है। पौधे के ऊतकों में हाइड्रोपेरॉक्साइड व्युत्पन्नों की अधिकता शायद उसके विकास को प्रभावित करती है।
सैंज़ ने कहा, "दूसरी ओर, हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि लिपोक्सीजनेज़ मार्ग विभिन्न शारीरिक नियामकों का स्रोत है, इसलिए इन हाइड्रोपरॉक्साइड्स की मात्रा में वृद्धि इन नियामकों में से कुछ की सांद्रता और गतिविधि में वृद्धि का कारण बन सकती है, जिससे देखा गया लक्षण-संबंधी प्रभाव पड़ता है।"
शोधकर्ताओं के अनुसार, अध्ययन के परिणाम संशोधित जीन अभिव्यक्ति वाले पौधों को विकसित करना संभव बना देंगे। सांज ने कहा, "लेकिन यह केवल तेल की सुगंध के हरे गुण की विशेषताओं को प्रभावित करेगा।"
जीन की अभिव्यक्ति में वृद्धि सुगंध के हरे फलों वाले गुणों को बढ़ाएगी। उन्होंने कहा, "इसके विपरीत, इस जीन की अभिव्यक्ति को नियंत्रित करने से... तेलों में हरी सुगंध तो होगी लेकिन कम फलों वाले और अधिक तीखेपन वाले स्वरूप के साथ, जिसकी कुछ उपभोक्ता वर्ग सराहना करते हैं।"
सांज़ ने आगे कहा, "हमें जो जानकारी मिली है, वह 13-HPL जीन और एंजाइम के काम करने के तरीके और वर्जिन जैतून के तेल की सुगंध के लिए जिम्मेदार मुख्य यौगिकों के संश्लेषण में उनकी भागीदारी के बारे में हमारे संदेहों की पुष्टि करती है।"
"हालांकि इस जीन की संशोधित अभिव्यक्ति वाली ट्रांसजेनिक लाइनें प्राप्त करना संभव होगा, मेरी राय में, इस ज्ञान का मुख्य उपयोग जैतून प्रजनन कार्यक्रमों में, बेहतर सुगंध वाले तेल का उत्पादन करने वाली नई जैतून किस्मों के मार्कर-सहायक चयन के लिए आणविक मार्कर विकसित करने में होगा," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।