संयुक्त राष्ट्र द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट का अनुमान है कि वैश्विक स्तर पर उत्पादित खाद्य पदार्थों का 17 प्रतिशत – लगभग 930 मिलियन टन – प्रत्येक वर्ष फेंक दिया जाता है।
व्यर्थ होने वाले भोजन की मात्रा 23 मिलियन 40-टन ट्रकों को लोड करने के लिए पर्याप्त है, जो जब एक पंक्ति में खड़े किए जाएँ तो पृथ्वी की परिधि के सात गुना के बराबर है।
अगर हम जलवायु परिवर्तन से निपटने को लेकर गंभीर हैं… तो दुनिया भर के व्यवसायों, सरकारों और नागरिकों को भोजन की बर्बादी कम करने के लिए अपनी भूमिका निभानी होगी।
यह शोध 2019 में दुनिया भर के 54 देशों में किया गया। अधिकांश अपव्यय के लिए घरों को जिम्मेदार पाया गया, जो फेंके गए भोजन का 61 प्रतिशत हिस्सा था। तुलनात्मक रूप से, खाद्य सेवा और खाद्य खुदरा क्षेत्रों का हिस्सा क्रमशः 26 प्रतिशत और 13 प्रतिशत था।
रिपोर्ट में कहा गया है कि फार्मों और आपूर्ति श्रृंखलाओं में भी भोजन नष्ट हो जाता है। कुल मिलाकर, दुनिया भर में उत्पादित भोजन का लगभग एक तिहाई कभी उपभोग नहीं किया जाता है।
यह भी देखें: संयुक्त राष्ट्र विश्व खाद्य कार्यक्रम ने 2020 का नोबेल शांति पुरस्कार जीताहालांकि, वैश्विक खाद्य अपव्यय को मापना मुश्किल है क्योंकि अधिकांश देशों के पास समस्या का पता लगाने के लिए पर्याप्त डेटा का अभाव है।
संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) की क्लेमेंटाइन ओ'कॉनर और रिपोर्ट की सह-लेखिका ने कहा, "कई देशों ने अभी तक अपने खाद्य अपशिष्ट की मात्रा निर्धारित नहीं की है, इसलिए वे समस्या के पैमाने को नहीं समझते हैं।"
संयुक्त राष्ट्र ने कहा कि 2019 में, दुनिया भर में लगभग 69 करोड़ लोग भूख से प्रभावित थे, और कोविड-19 महामारी से स्थिति और खराब होने की उम्मीद है।
भोजन की बर्बादी पर्यावरण पर भारी पड़ती है। वैश्विक कार्बन उत्सर्जन का लगभग 10 प्रतिशत खाद्य आपूर्ति श्रृंखला में फेंके गए या खोए हुए भोजन से जुड़ा है, यह राशि सड़क परिवहन के उत्सर्जन के बराबर है।
यूएनईपी की कार्यकारी निदेशक इंगर एंडरसन ने कहा, "अगर हम जलवायु परिवर्तन, प्रकृति और जैव विविधता के नुकसान तथा प्रदूषण और अपशिष्ट से निपटने को लेकर गंभीर होना चाहते हैं, तो दुनिया भर के व्यवसायों, सरकारों और नागरिकों को भोजन की बर्बादी को कम करने के लिए अपनी भूमिका निभानी होगी।"
शोध का एक और चिंताजनक निष्कर्ष यह था कि खाद्य अपव्यय न केवल विकसित देशों में, बल्कि सबसे कम विकसित देशों और विकासशील देशों में भी होता है।
"लंबे समय से, यह माना जाता था कि घर में खाद्य अपव्यय केवल विकसित देशों में ही एक महत्वपूर्ण समस्या है," संयुक्त राष्ट्र के साथ मिलकर यह रिपोर्ट तैयार करने वाली सर्कुलर इकोनॉमी चैरिटी, रैप (WRAP) के सीईओ मार्कस गॉवर ने कहा। "खाद्य अपव्यय सूचकांक (Food Waste Index) रिपोर्ट के प्रकाशन के साथ, हम देखते हैं कि चीजें इतनी स्पष्ट नहीं हैं।"
अपने काम के माध्यम से, शोधकर्ता राष्ट्रों से घरों में खाद्य पदार्थों के नुकसान को कम करने का आग्रह कर रहे हैं।
गॉवर ने कहा, "सिर्फ नौ साल बचे हैं, हम एसडीजी 12 लक्ष्य 3 [वर्ष 2030 तक उपभोक्ता स्तर पर खाद्य अपशिष्ट को 50 प्रतिशत तक कम करना] को प्राप्त नहीं कर पाएंगे, यदि हम वैश्विक स्तर पर घरों में खाद्य अपशिष्ट से निपटने में निवेश में महत्वपूर्ण वृद्धि नहीं करते हैं।"
"यह सरकारों, अंतर्राष्ट्रीय संगठनों, व्यवसायों और परोपकारी फाउंडेशनों के लिए एक प्राथमिकता होनी चाहिए," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।