अंतर्राष्ट्रीय तिथि रेखा पर अपनी स्थिति के कारण, सामोआ शायद बाकी दुनिया से पहले नए साल का जश्न मना सके, लेकिन कैलिफ़ोर्निया के जैतून तेल उत्पादक इस छोटे से द्वीपीय राष्ट्र को—अपने यूरोपीय प्रतिस्पर्धियों के साथ—पीछे छोड़ देते हैं।
कैलिफ़ोर्निया के उत्पादकों को अभी-अभी यह अधिकार मिल गया है कि वे जिन जैतून की कटाई अभी कर रहे हैं, उन्हें अपनी "2015 की फसल" का हिस्सा कह सकें, और इस तरह वे सभी से पहले अपनी बोतलों के लेबल पर नए साल का स्वागत कर रहे हैं।
कैलिफ़ोर्निया के खाद्य और कृषि विभाग द्वारा हाल ही में लागू किया गया, कैलिफ़ोर्निया का जैतून तेल के लिए अपना ग्रेड और लेबलिंग मानक उन्हें हरी झंडी देता है: नए नियम कहते हैं, "चूंकि फसल आमतौर पर अक्टूबर से जनवरी तक चलती है," इसलिए "2014-2015 के फसल मौसम को 2015 की फसल माना जाएगा।"
तो अगर आपको लगता है कि आप जानते थे कि जैतून के तेल के लेबल पर क्या देखना है, तो यहाँ याद रखने वाली एक और बात है: यदि कैलिफ़ोर्निया की एक बोतल पर 2015 की एकल-वर्षीय फसल की तारीख बताई गई है, तो जैतून की कटाई सबसे अधिक संभावना 2014 में हुई थी।
वास्तव में, जैतून के तेल के उत्पादन में पहले कटाई की प्रवृत्ति रही है, जो इस नई सरलीकरण को सच्चाई से और भी दूर करती है।
एक सौ स्पेनिश, इतालवी और ग्रीक जैतून के तेलों के स्कैन में, जिन पर कटाई की तारीखें दिखाई गई थीं, उनमें से एक भी ऐसा नहीं मिला जिसमें केवल कटाई के मौसम के दूसरे वर्ष का उपयोग किया गया हो। इसके बजाय, अधिकांश ने स्वयं मौसम का उल्लेख किया, जैसे "2013/14," या विशिष्ट महीने (या महीनों) और वर्ष द्वारा, जैसे "अक्टूबर-नवंबर, 2013।"
जिन आयातित तेलों ने कटाई की तारीख के रूप में केवल एक ही वर्ष का संकेत दिया, उन सभी मामलों में, उन्होंने मौसम के पहले वर्ष का उपयोग किया। दूसरे शब्दों में, अक्टूबर, 2013 में काटे गए जैतून पर "2013" की तारीख अंकित थी। कैलिफ़ोर्निया में, इसे "2014" कहा जाता।
बेशक, कैलिफ़ोर्निया के एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की बोतल पर 2014 की कटाई की तारीख उस इतालवी लेबल पर 2013 की कटाई की तारीख से कहीं बेहतर दिखती है, भले ही वे समान रूप से ताज़ा हों। लेकिन यही बात है।
इस सप्ताह दुकानों की अलमारियों पर रखे कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच (COR) एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की बोतलों पर केवल एक ही फसल का वर्ष अंकित था: 2014। लेकिन वास्तव में, ये तेल 2014 में काटे गए जैतून से नहीं, बल्कि अक्टूबर और नवंबर 2013 की शुरुआत में काटे गए जैतून से बने थे।
एक COR प्रतिनिधि ने समझाया कि 2013 में काटे गए जैतून से बने तेल को 2014 में जारी किया गया था। इसीलिए इस पर 2014 की फसल का लेबल लगा है।
हाँ, जिसे हम पहले बोतलबंदी की तारीख कहा करते थे।
कैलिफ़ोर्निया द्वारा उस तारीख को कम करने की यह हरकत, जिसे जैतून के तेल की वास्तविक उम्र का सबसे विश्वसनीय संकेतक माना जाता था, संभवतः उन यूरोपीय उत्पादकों को अपने लेबल को सरल बनाने के लिए प्रेरित करेगी, जो फसल कटाई की तारीख के अधिक सटीक संकेत का उपयोग करते आए हैं, ताकि वे अपने गोल्डन स्टेट के प्रतिद्वंद्वियों जितने ही ताज़ा दिख सकें।
सबसे बड़ी अमेरिकी जैतून तेल कंपनी, कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच, अपनी वेबसाइट पर कहती है, "आपको पता होना चाहिए कि आपका जैतून का तेल कितना ताज़ा है, इसीलिए हमारे जैतून के तेल की हर बोतल पर कटाई की तारीख दिखाई जाती है।"
बिल्कुल। बस एक साल घटाना याद रखें, और सब ठीक हो जाएगा।