बढ़ते तापमान से भी ज़्यादा, चरम जलवायु भूमध्यसागरीय जैतून की फसलों के लिए खतरा है।

"एक जैतून का बाग़ औसतन गर्म जलवायु में भी टिक सकता है," इतालवी कृषि-जलवायु विज्ञानी मार्को मोरियोन्डो ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "लेकिन फूल खिलने के दौरान एक दिन की अत्यधिक गर्मी पूरी फसल को बर्बाद कर सकती है, भले ही बाकी मौसम बिल्कुल सही हो।"

मोरियोन्डो का यह अवलोकन यूरोपीय संघ के कोपरनिकस कार्यक्रम और विश्व मौसम विज्ञान संगठन द्वारा जारी नवीनतम 'यूरोपीय जलवायु की स्थिति 2025' रिपोर्ट के ठीक बाद आया है। रिपोर्ट में दक्षिणी यूरोप के कुछ हिस्सों में मिट्टी की नमी के लिहाज से 2025 को अब तक के सबसे सूखे वर्षों में से एक बताया गया है, जबकि भूमध्यसागरीय बेसिन में चरम मौसम की घटनाएं तेज हो गईं।

मई 2025 में, वैज्ञानिकों ने पाया कि यूरोप का 35 प्रतिशत हिस्सा चरम कृषि सूखे से प्रभावित था, जो लंबे समय से मिट्टी में नमी की कमी के कारण पहले से मौजूद सूखे की स्थिति को और बढ़ा रहा था, जिसके परिणामस्वरूप फसल की उपज और जंगल की आग के खतरे पर असर पड़ा।

यह पुष्टि करने के अलावा कि यूरोप में सतह का तापमान दुनिया के अधिकांश अन्य क्षेत्रों की तुलना में तेजी से बढ़ रहा है, रिपोर्ट में इस बात पर भी प्रकाश डाला गया कि कैसे लगातार होने वाली लू, लंबे समय तक सूखा और केंद्रित वर्षा की घटनाओं का भूमध्यसागर के पूरे क्षेत्र में जैतून के तेल के उत्पादन पर बड़ा प्रभाव पड़ता है।

मोरीओंडो ने कहा, "हम एक डिग्री, डेढ़ डिग्री या दो डिग्री के तापमान वृद्धि की बात करते हैं। लेकिन इसके साथ चरम घटनाएं भी आती हैं, जो सूखे और ऊष्मीय दोनों से संबंधित हैं, जो कुछ मामलों में औसत जलवायु से भी अधिक महत्वपूर्ण होती हैं।"

मोरियोन्डो, जो इटली के राष्ट्रीय अनुसंधान परिषद में भूमध्यसागरीय कृषि पर जलवायु के प्रभावों में विशेषज्ञता रखने वाले एक शोधकर्ता हैं, ने कहा कि खेती के बारे में चर्चाएं ऐतिहासिक रूप से वार्षिक तापमान और वर्षा की मात्रा में क्रमिक बदलाव पर केंद्रित रही हैं। लेकिन वे औसत आंकड़े अल्पकालिक चरम स्थितियों के अधिक हानिकारक प्रभावों को छिपा सकते हैं।

मोरियोन्डो के अनुसार, जैतून के पेड़ विशेष रूप से फूल खिलने और परागण के दौरान संवेदनशील होते हैं, जब अत्यधिक गर्मी पराग को निष्क्रिय कर सकती है, फूलों को सुखा सकती है या सफल फल सेटिंग को रोक सकती है।

शोधकर्ताओं ने पहले ही तापमान की उन सीमाओं की पहचान कर ली है, जिनके पार जैविक प्रक्रियाएं जैतून, अंगूर की बेल और गेहूं में विफल होने लगती हैं। मोरियोन्डो ने कहा, "लू अब असाधारण नहीं है।" "अब हम इसकी उम्मीद करते हैं और हम चाहते हैं कि यह लंबे समय तक चले।"

भूमध्यसागरीय बेसिन में वर्षा के बदलते पैटर्न से यह समस्या और बढ़ जाती है। मोरियोन्डो ने कहा कि केवल वार्षिक वर्षा की मात्रा अब कृषि में पानी की उपलब्धता की सटीक तस्वीर नहीं देती है।

उन्होंने कहा, "उतनी ही बारिश कम दिनों में होती है।" "वह पानी अक्सर खो जाता है क्योंकि मिट्टी इसे ठीक से सोख नहीं पाती है।"

भूमध्यसागरीय नमी की धीमी मौसमी लय के अनुकूल एक फसल होने के कारण, जैतून के पेड़ को अत्यधिक वर्षा के अचानक सैलाब के बाद गंभीर शारीरिक और चयापचय संबंधी तनाव का अनुभव हो सकता है।

कमजोर ढलानों पर तेज़ी से बहने वाली बाढ़ उपजाऊ ऊपरी मिट्टी को बहा ले जा सकती है और जड़ों को उजागर कर सकती है। जलमग्न मिट्टी जड़ों के आसपास ऑक्सीजन के स्तर को भी तेज़ी से कम कर सकती है, जिससे जड़ों का दम घुटता है और सूक्ष्म अवशोषक जड़ के रेशे क्षतिग्रस्त हो जाते हैं।

इस तरह का तनाव वर्षा की घटना के हफ्तों बाद पत्तियों के पीले पड़ने और फलों के झड़ने का कारण बन सकता है। तीव्र तूफानों के बाद बनी नम परिस्थितियाँ पीकॉक स्पॉट और जड़ सड़न के प्रकोप को भी बढ़ावा दे सकती हैं, खासकर उन बागानों में जहाँ मिट्टी नंगी या गहराई तक जोती गई हो।

मोरियोन्डो ने उल्लेख किया कि स्थायी भूमि आवरण से प्रबंधित बाग़ अक्सर नंगे मिट्टी की तुलना में अधिक लचीले साबित होते हैं, जो कटाव और दीर्घकालिक क्षरण के प्रति अधिक संवेदनशील होती है।

कोपर्निकस और डब्ल्यूएमओ की रिपोर्ट ने लंबे सूखे के अंतराल के एक पैटर्न की पुष्टि की है, जिसमें लगातार तीव्र वर्षा की घटनाएं बढ़ रही हैं। कृषि के लिए, पानी के तनाव की लंबी अवधि और अधिक जल निकासी का संयोजन प्रभावी भूजल पुनर्भरण को कम कर सकता है और मृदा अपरदन को तेज कर सकता है।

मोरियोन्डो ने कहा, "यह वह पहलू है जो मुझे सबसे ज्यादा चिंता देता है।" "सिर्फ इतना नहीं कि वर्षा दस प्रतिशत कम हो जाती है, क्योंकि शायद कई लोग सिंचाई के माध्यम से अनुकूलन कर सकते हैं। असली समस्या यह है कि बहुत सारी बारिश केंद्रित घटनाओं में आ सकती है और प्रभावी रूप से बर्बाद हो सकती है।"

दक्षिणी यूरोप भर के उत्पादक भी फूल खिलने के पैटर्न में लगातार अनियमितता और उत्पादन चक्र में अस्थिरता की सूचना दे रहे हैं। कई उत्पादक बता रहे हैं कि हल्के तापमान के कारण जैतून के पेड़ सर्दियों में भी अपनी वनस्पति संबंधी गतिविधि जारी रखते हैं, जिससे सुस्ती के पैटर्न में व्यवधान पड़ता है, जो ऐतिहासिक रूप से पेड़ के वार्षिक चक्र को नियंत्रित करते रहे हैं।

मोरीओंडो ने कहा कि उन्होंने टस्कनी में व्यक्तिगत रूप से इस घटना का अवलोकन किया है।

उन्होंने कहा, "पहले, पतझड़ में नई कलियाँ विकसित होना बंद हो जाती थीं। अब मैं अक्सर सर्दियों के बीच तक भी हरी कलियाँ देखता हूँ। हो सकता है कि पेड़ अपनी ठंड की आवश्यकता को ठीक से पूरा न कर पाए, जो फूल खिलने और सुस्ती की अवस्था को नियंत्रित करने के लिए आवश्यक ठंड के घंटों का संचय है। इससे देरी होती है और फूल खिलने के पैटर्न अनियमित हो जाते हैं।"

ऐसे हालात देर से पड़ने वाली पाले के प्रति संवेदनशीलता को भी बढ़ा सकते हैं, जो असामान्य रूप से हल्की सर्दियों के दौरान चयापचय रूप से सक्रिय रहने वाले ऊतकों को नुकसान पहुंचा सकता है।

हालांकि कुछ मॉडलिंग अध्ययन बताते हैं कि अधिकांश भूमध्यसागरीय किस्में निकट भविष्य के लिए सुरक्षित चिलिंग थ्रेशोल्ड के भीतर रह सकती हैं, शोधकर्ता लगातार चेतावनी देते हैं कि साल-दर-साल परिवर्तनशीलता फिर भी गंभीर व्यवधान पैदा कर सकती है।

जलवायु अस्थिरता जैतून के पेड़ की एक प्रमुख शारीरिक प्रवृत्ति: वैकल्पिक उपज (alternate bearing) को भी बढ़ा सकती है। इटली, स्पेन और अन्य भूमध्यसागरीय देशों के उत्पादक लगातार प्रचुर फसल की सूचना दे रहे हैं, जिसके बाद अगले वर्ष उत्पादन में भारी गिरावट आती है।

मोरियोन्डो ने कहा, "यदि कोई चरम घटना किसी एक वर्ष में उत्पादन को नष्ट कर देती है, तो यह असंतुलन अगले मौसम में एक मजबूत उछाल को जन्म दे सकता है।"

हाल के मॉडलिंग अध्ययनों से पता चलता है कि भविष्य की जलवायु परिस्थितियों में ये उतार-चढ़ाव और अधिक स्पष्ट हो सकते हैं। एक अध्ययन में आइबेरियन प्रायद्वीप के कुछ हिस्सों में उपज में 28 प्रतिशत तक की गिरावट का अनुमान लगाया गया है, जिसके साथ ही वार्षिक परिवर्तनशीलता में 20 प्रतिशत की वृद्धि भी होगी।

पूरे भूमध्यसागर में, कई किसान पहले से ही सिंचाई प्रणालियों का विस्तार कर रहे हैं और अधिक गहन बागान प्रबंधन रणनीतियों को अपना रहे हैं। लेकिन मोरियोन्डो ने चेतावनी दी कि भविष्य में पानी की उपलब्धता ही इस क्षेत्र की प्रमुख बाधाओं में से एक बन सकती है।

अध्ययन बताते हैं कि भविष्य के जलवायु परिदृश्यों के तहत जैतून के बागों के लिए सिंचाई की मांग 5 से 27 प्रतिशत तक बढ़ सकती है, जिससे सीमित जल संसाधनों के लिए कृषि, शहरी प्रणालियों, उद्योग और पारिस्थितिकी तंत्र के बीच प्रतिस्पर्धा बढ़ जाएगी।

मोरियोन्डो ने कहा, "आवश्यक मात्रा में सिंचाई प्रदान करना हर जगह आसान नहीं होगा।" "आवश्यक पानी का उपयोग अन्य उपयोगों के साथ टकराव में हो सकता है।"

यह चुनौती पारंपरिक वर्षा-आधारित बागानों के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण प्रतीत होती है, जिन्हें कई शोधकर्ता भविष्य की भूमध्यसागरीय जलवायु परिस्थितियों के तहत सबसे कमजोर प्रणालियों में से एक मानते हैं।

फिर भी, मोरियोन्डो ने कहा कि भूमध्यसागरीय जैतून की खेती के भविष्य को प्रलयकारी दृष्टिकोण से नहीं देखा जाना चाहिए। जैतून के पेड़ अत्यधिक लचीली फसलें हैं, जो कई अन्य कृषि प्रजातियों की तुलना में सूखे और खराब मिट्टी के अनुकूल बेहतर ढंग से ढल सकती हैं।

हालांकि, जैतून के तेल की गुणवत्ता पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव का अनुमान लगाना अधिक कठिन बना हुआ है। जहाँ वैज्ञानिक उपज और जल उपयोग पर प्रभावों का मॉडल बनाने में तेजी से सक्षम हो रहे हैं, वहीं यह समझना कि गर्मी का तनाव, सूखा और बदलते मौसमी पैटर्न जैतून के तेल की संरचना को कैसे प्रभावित करते हैं, कहीं अधिक जटिल है।

मोरीओंडो ने कहा, "उत्पादक गुणवत्ता के बारे में तेजी से चिंतित हैं।" "यह उन पहलुओं में से एक है जिन पर अभी भी बहुत अधिक जांच की आवश्यकता है।"