इस वर्ष के शीर्ष-रेटेड ब्रांडों में आठ जापानी जैतून तेल

जापान में जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के बारे में बढ़ती जागरूकता स्थानीय उत्पादकों के लिए एक मजबूत बाज़ार को बढ़ावा दे रही है, जिनमें से कुछ अपने उच्च-गुणवत्ता वाले उत्पादों के लिए विश्वव्यापी ध्यान भी आकर्षित कर रहे हैं।

इस पूर्वी एशियाई राष्ट्र के उत्पादकों ने 2020 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में रिकॉर्ड-उच्च आठ पुरस्कार जीते, जिसमें चार स्वर्ण और चार रजत पुरस्कार शामिल हैं।

ऐसा माना जाता है कि लोग स्थानीय भोजन खाकर स्वस्थ रहते हैं, इसलिए मुझे उम्मीद है कि मेरे एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का आनंद वे लोग ले सकते हैं जो हमारे विशिष्ट पर्यावरण की सराहना करते हैं।– काई काटो, मालिक, ग्रीन बास्केट जापान

दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित जैतून तेल गुणवत्ता प्रतियोगिता के विजेताओं में ग्रीन बास्केट जापान भी था, जिसने अपने 'एनी वेराइटीज ब्लेंड' ब्रांड के लिए अपना लगातार तीसरा गोल्ड अवार्ड जीता।

कंपनी के मालिक, काई काटो ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि यह पुरस्कार जीतना उनके और कंपनी दोनों के लिए बहुत मायने रखता है, इसका एक कारण जैतून के बागों का अनूठा स्थान भी है, जो टोक्यो के पास ओडावारा और मिनामी-आशिगारा में स्थित हैं।

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उन्होंने कहा, "[ये] कई मायनों में, जापान में जैतून की खेती के लिए सीमांत भूमि का प्रतिनिधित्व करते हैं।" "यहाँ जैतून उगाने के लिए, मैंने विभिन्न जैतून के पेड़ों की किस्मों पर शोध किया जो समान चुनौतीपूर्ण जलवायु में पनपती हैं।"

काटो ने आगे कहा, "चूंकि हमें जापान में जैतून की खेती के बारे में पेशेवरों और नवीनतम अध्ययनों तक बहुत कम पहुंच थी, इसलिए हमें खुद ही आगे बढ़ना पड़ा।"

परिणामस्वरूप, कंपनी लेसिन्नो, मिशन, कलामाटा और हल्किडिकी के पेड़ों की खेती करती है, और जैतून की उपज को मिलाकर एक विश्व स्तरीय उत्पाद बनाती है।

काटो ने कहा, "लेकिन मेरा लक्ष्य मोनोवेरायटल्स को बोतलबंद करना है, ताकि ऐसे जैतून का तेल बनाया जा सके जो हमारी भूमि पर उगाए जाने पर प्रत्येक किस्म की विशिष्टताओं का पूरी तरह से प्रतिनिधित्व कर सके।"

काटो, जिन्होंने लगभग नौ साल पहले जैतून तेल उत्पादन में अपने इस सफर की शुरुआत की, ने अपने तेलों में अपने दर्शन को समाहित किया है।

उन्होंने कहा, "यह सब इसलिए शुरू हुआ क्योंकि मेरे माता-पिता ओदावारा में एक इतालवी रेस्तरां चलाते थे और मेज पर हमेशा जैतून का तेल होता था।" "बचपन से, मैं उन चीजों में डूबा हुआ था जो आसान जवाब नहीं देतीं। जैतून की खेती उन्हीं में से एक है।"

काटो ने आगे कहा कि उन्हें शिंडो-फुजी नामक एक बौद्ध अवधारणा से भी प्रेरणा मिलती है।

उन्होंने कहा, "लोगों को अपने रहने वाले क्षेत्र के पर्यावरण से, साथ ही उसकी उपज से भी अलग नहीं किया जा सकता।" "ऐसा माना जाता है कि लोग स्थानीय भोजन खाने से स्वस्थ रहते हैं, इसलिए मुझे उम्मीद है कि मेरे एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का आनंद वे लोग ले सकते हैं जो हमारे विशिष्ट पर्यावरण की सराहना करते हैं।"

जापान के अन्य विजेता उत्पादकों में एटाजिमा ऑलिव कंपनी भी थी, जिसे दो नाजुक मिश्रणों के लिए स्वर्ण और रजत पुरस्कार प्राप्त हुए।

यह फार्म देश के दक्षिण में, हिरोशिमा से कुछ दूर स्थित है, और यह कृषि नवाचार को समर्पित एक परियोजना की सफलता का प्रतिनिधित्व करता है।

कंपनी के बिक्री प्रबंधक, तोरु यामागुची ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हमने लगभग 10 साल पहले जैतून की खेती शुरू की, यह एक परियोजना थी जो एताजिमा शहर और स्थानीय किसानों के समर्थन से शुरू हुई।" "लक्ष्य परित्यक्त खेतों को बहाल करना, पुन: उपयोग करना और पुन: विकसित करना था।"

उन्होंने आगे कहा, "हम इस क्षेत्र में मिकान जापानी संतरे की खेती बहुत अधिक देखते थे, लेकिन युवा पीढ़ी बेहतर आय की तलाश में बड़े शहरों में जाने लगी।" "हाल ही में, स्थानीय समुदाय की मदद से, हमने अपनी भूमि को पुनर्जीवित करने और इसे युवाओं के लिए अधिक आकर्षक बनाने के लिए यह नया प्रोजेक्ट शुरू किया है।"

एटाजिमा ऑलिव कंपनी मिशन, लुक्का और नेवाडिलो ब्लांको सहित कई अलग-अलग किस्मों के पेड़ उगाती है, जिनका उपयोग एटाजिमा ब्लेंड्स के लिए किया जाता है।

यामागुची ने कहा, "हम कोराटिना, फ्रैंटोइओ, लेक्किनो भी उगाते हैं, लेकिन वे पेड़ अभी बहुत छोटे हैं।"

यह फार्म अपने जैतून का तेल अपनी ही दो-चरणीय मिल में तैयार करता है, जहाँ कटाई के कुछ ही घंटों बाद तेल निकाला जाता है। यामागुची ने कहा कि वह हमेशा अपने तेलों में एक ताज़ा और हरा स्वाद चाहते हैं, ताकि वे जापानी व्यंजनों के स्वाद के पूरक बन सकें।

टोक्यो से लगभग 90 मील दक्षिण-पश्चिम में, प्रतिष्ठित माउंट फूजी की छाया में, क्रीया फार्म स्थित है, जो विजेता जापानी उत्पादकों में से एक और है।

कंपनी के वरिष्ठ प्रबंध निदेशक तात्सुया ओकुमुरा ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि 2020 NYIOOC में सिल्वर अवार्ड जीतने ने पांच साल पुराने इस ब्रांड को सही रास्ते पर ला दिया है।

ओकुमारा ने कहा, "शुरुआत से ही, हमारा लक्ष्य उच्च गुणवत्ता वाले जैतून तेल का एक नियमित वार्षिक उत्पादन करना था जिसे अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में पहचाना जा सके।" "हमारे अनुभवी सलाहकारों के समर्थन से, हमने अपनी अनूठी जलवायु द्वारा प्रस्तुत कई चुनौतियों को स्वीकार किया।"

ओकुमारा ने आगे कहा कि क्रीया फार्म के एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का विचार ठीक उसी समय आया जब जापान की खाद्य संस्कृति तेजी से पश्चिमी हो रही थी। 

ओकुमुरा ने कहा, "जैतून के तेल का उपयोग तेजी से बढ़ रहा था, लेकिन अधिकांश आयातित उत्पादों में ताजगी की कमी थी।" "हम भूमध्यसागरीय देशों की यात्रा कर चुके थे और ताज़ा उत्पादित जैतून के तेल के स्वाद ने हमें चौंका दिया।"

ओकुमुरा ने आगे कहा, "क्षेत्र को पुनर्जीवित करने की एक परियोजना में, हमने अपना साहसिक कार्य शुरू किया, विदेशों से प्रमुख विशेषज्ञों को आमंत्रित किया, नवीनतम प्रौद्योगिकियों में निवेश किया और खुद को जैतून के तेल का एक सांस्कृतिक आधार देने पर ध्यान केंद्रित किया, जिसकी जापान में कमी है।"

फार्म वर्तमान में 12 विभिन्न इतालवी और स्पेनिश जैतून की किस्मों के साथ प्रयोग कर रहा है, जिन पर यह देखने के लिए बारीकी से निगरानी रखी जा रही है कि वे स्थानीय मौसम के अनुकूल कैसे होती हैं।

ओकुमुरा ने कहा, "हमारे जलवायु और गंभीर तूफानों के जोखिम को देखते हुए, हमने वार्षिक तूफानों से फार्म को होने वाले नुकसान को सीमित करने के लिए, मिट्टी की तैयारी और पेड़ों के लिए मजबूत जड़ प्रणाली स्थापित करने पर बहुत ध्यान दिया।" "हमने पेड़ों के व्यवहार की निगरानी करने और उससे सीखने के लिए एक प्रबंधन प्रणाली लागू की है।"

हालांकि नव-स्थापित और छोटे फार्म जापानी जैतून तेल उत्पादकों की अधिकांशता का प्रतिनिधित्व करते हैं, 2020 NYIOOC के न्यायाधीशों के पैनल ने 70 से अधिक वर्षों के अनुभव वाली निप्पॉन ऑलिव कंपनी के दो उत्पादों की विश्व स्तरीय गुणवत्ता को भी मान्यता दी।

ओकायामा स्थित उत्पादकों ने क्रमशः उशिमाडो और उशिमाडो सुपीरियर के लिए एक स्वर्ण और एक रजत पुरस्कार जीता। ये दो मध्यम मिश्रण मुख्य रूप से उशिमाडो की पहाड़ियों पर उगाई जाने वाली स्पेनिश किस्मों से बने हैं।

उत्पाद प्रबंधक, यासुहिरो योशिदा, और अनुसंधान प्रमुख, केनिची नाकागावा ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हमने 1942 में जैतून की खेती शुरू की और 1949 से कंपनी ने कॉस्मेटिक्स के लिए जैतून के तेल के उत्पादन और बिक्री पर ध्यान केंद्रित करते हुए अपना व्यवसाय शुरू किया। उन वर्षों में, देश को कई तरह की कमी का सामना करना पड़ रहा था, इसलिए जैतून के तेल की बहुत मांग थी।"

योशिदा ने आगे कहा, "हमें अपने जैतून के तेल की गुणवत्ता पर गर्व है।" "हम परीक्षण और प्रेसिंग दोनों तकनीकों में सुधार के लिए लगातार काम कर रहे हैं। हमारे संस्थापक ने जैतून के तेल को स्वाद, दवा और स्वास्थ्य के एक अनूठे संयोजन के रूप में परिभाषित किया था।"

उशिमाडो एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल कंपनी द्वारा 1995 से उत्पादित किया जा रहा है और 2005 से हर साल इसकी बोतलबंदी और वितरण किया जाता है।

नाकागावा ने कहा, "हम मिशन, नेवाडिलो ब्लैंको या मन्ज़ानिलो सहित अपने जैतून के पेड़ों की किस्मों की विशेषताओं को जानते हैं। हम बागों की निगरानी, जैतून को हाथ से तोड़ने और प्रेस करने से पहले प्रत्येक जैतून की जांच में निवेश करते हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "हमारी टीम में पेशेवर चखने वाले हैं जो प्रत्येक लॉट को प्रेस होते समय जांचते हैं ताकि हम विभिन्न किस्मों से अपने मिश्रण बनाने के लिए सबसे अच्छा चुन सकें।"

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