पारंपरिक समझ लंबे समय से यह रही है कि किसी एकल घटना को जलवायु परिवर्तन से जोड़ना कठिन है। हालांकि, चरम मौसम संबंधी घटनाओं के कारण-निर्धारण का विज्ञान पिछले आधे दशक में तेजी से आगे बढ़ा है।
वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन इनिशिएटिव की एक हालिया रिपोर्ट ने निष्कर्ष निकाला है कि 12 से 15 जुलाई के बीच पश्चिमी यूरोप में आए चरम बाढ़ के घटनाक्रम की संभावना जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ गई थी।
अत्यधिक स्थानीय स्तर पर भारी वर्षा पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव का विश्लेषण करना मुश्किल है, लेकिन हम यह दिखाने में सक्षम हुए कि पश्चिमी यूरोप में, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन ने इस तरह की घटनाओं की संभावना को बढ़ा दिया है।
तीन दिनों की अवधि के दौरान, बर्नड के नाम से जानी जाने वाली एक ठंडी, निम्न-दाब वाली मौसम प्रणाली से जुड़ी भारी बारिश ने पश्चिमी जर्मनी और उसके पड़ोसियों में गंभीर बाढ़ ला दी, जिससे लाखों यूरो का नुकसान हुआ और 226 लोगों की मौत हो गई।
जर्मनी इस चरम मौसम घटना का सबसे ज़्यादा असर झेलने वाला रहा, लेकिन बेल्जियम, लक्ज़मबर्ग, नीदरलैंड और स्विट्ज़रलैंड में भी बाढ़ आई।
यह भी देखें: प्राकृतिक आपदा कवरेजजैसे-जैसे चरम मौसम की घटनाएं खबरों में छाई हुई हैं, वैज्ञानिक यह पता लगाने की होड़ में हैं कि किसी भी एकल घटना के लिए जलवायु परिवर्तन कितना जिम्मेदार है।
जुलाई की बाढ़ में जलवायु परिवर्तन की भूमिका निर्धारित करने के लिए, WWA के शोधकर्ताओं ने उन जलविज्ञानी कारकों पर ध्यान केंद्रित किया जिन्होंने भारी वर्षा को ऐतिहासिक बाढ़ में बदल दिया।
शोधकर्ताओं ने पाया कि जर्मनी में एर्फ्ट और आहर, साथ ही बेल्जियम में म्यूज़ क्षेत्र के आसपास के इलाकों में 24 घंटों में 90 मिलीमीटर तक की बारिश हुई।
शोधकर्ताओं ने पाया कि मानव गतिविधि से प्रेरित जलवायु परिवर्तन ने इस क्षेत्र में बारिश को तीन से 19 प्रतिशत तक तीव्र कर दिया। उच्च तापमान, जो वायुमंडल की नमी धारण करने की क्षमता को बढ़ाता है, ने भी मूसलाधार बारिश में योगदान दिया और भारी वर्षा की संभावना को 1.2 से नौ गुना तक बढ़ा दिया।
रॉयल डच मौसम विज्ञान संस्थान की जलवायु शोधकर्ता और WWA टीम की सदस्य, शौकी फिलिप ने कहा, "हमने [जुलाई में] भयानक बाढ़ पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव को समझने के लिए, और यह स्पष्ट करने के लिए कि हम इस घटना में क्या विश्लेषण कर सकते हैं और क्या नहीं, कई अध्ययन क्षेत्रों के विशेषज्ञों के ज्ञान को संयोजित किया।"
उन्होंने आगे कहा, "बहुत स्थानीय स्तर पर भारी वर्षा पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव का विश्लेषण करना मुश्किल है, लेकिन हम यह दिखाने में सक्षम हुए कि पश्चिमी यूरोप में, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन ने इस तरह की घटनाओं को अधिक संभावित बना दिया है।"
पश्चिमी यूरोप में बाढ़ के साथ-साथ, WWA ने यह भी निष्कर्ष निकाला कि इस गर्मी की शुरुआत में उत्तरी अमेरिका के पश्चिमी तट पर आई रिकॉर्ड-तोड़ गर्मी की लहर और दक्षिणी यूरोप में अप्रैल में आई ठंड की लहर जैसी घटनाएं जलवायु परिवर्तन के परिणामस्वरूप अधिक संभावित हो गई हैं।